Каждому по стакану
Черная, как смоль, кошка злобно зашипела. Я резко на нее цикнул и она, издав еще более жуткий вопль, недовольно спряталась за конюшней. Сверкнула молния. Я еще сильнее натянул капюшон на голову и пригнулся. Раз, два, три, четыре, пять…По ночному небу пробежался раскат грома. Я выдохнул. “Далеко”, - пронеслось у меня в голове. Пытаясь все же не уснуть в осеннем ливне, я быстро замельтешил к свету. Дорога у таверны была разбита. Испуганные кони, то и дело неистово ржали из конюшни. А те, кого привязали под открытым небом и вовсе были в ужасе. От боя их копыт вся дорога превратилась в грязную кашу. Я пытался перепрыгнуть с камня на камень, но все было таким скользким, что я буквально плюнул и пошел напролом.
Настроение было скверным. Одним ударом я отворил дверь старой дрянной таверны и влетел в комнату вместе с холодным ветром. Посетители молча обернулись. Каждый по-своему оценил меня взглядом, сделал свои выводы и вновь опустил голову.
Я скинул мокрый плащ на ближайшую вешалку и взъерошил волосы рукой. Было зябко и крайне паршиво. Хотелось пить, играть в карты и ни о чем не думать.
— Эй, целовальник, брат, ну-ка, скорей налей! — крикнул я сходу на бар и потряс мешком с монетами. Дворф громко цокнул и продолжил протирать стаканы. — Давай мандрагоровской настоечки и покрепче! Настроение к черту! — Я стукнул кулаком по столу и легонько потянул шею. Дворф по-хозяйски приподнял мою руку и вытер лужу, что я напрудил с рукава.
— Есть кое-что получше. Сливовую водку завезли. Тебе больше зайдет.
— Хозяин-барин. — Я повел плечами и кинул четыре монеты на стол. Дворф лихо сгреб их ручищей и нырнул под стойку.
Я посмотрел в отражение стакана на посетителей за моей спиной. Большинство уже утратило ко мне интерес, но горные тролли продолжали сверлить глазами. Я оттянул край куртки и прикрыл ремень с яркими бронзовыми бляшками. Вовсе ни к чему затевать здесь скандал.
Ко мне подсела молодая ведьма и расплылась в улыбке.
— Молодой человек, как ваш вечер?
— Все лучше и лучше с каждой минутой. Позвольте вас угостить.
Ведьма кокетливо подтянула подол черной как смоль юбки и накрутила локон на палец. Я махнул бармену и тот подошел.
— Молоко с медом, вот для этой чудесной кошечки!
Ведьма тут же подпрыгнула с места. Выпустила когти. Оскалила клыки и зашипела.
— А ну цыц, — Я топнул ногой, и она с кряхтением попятилась назад к стенке. — Вы зачем ее держите? — Спросил я у бармена.
— Она крыс ловит. Чек делает. Хорошая киска.
Я призадумался. «Ладно, держите 2 золотых за молоко. Потом ей отдадите. Может добрее станет.» — Дворф почтительно кивнул и вернулся к работе.
Я облокотился на барную стойку и взглянул на дартс. “А это мысль” - мелькнуло у меня в голове. Решив сыграть, я постучал по стойке. Дворф лишь закатил глаза и окликнул официантку. Ко мне тут же прибежала женщина в возрасте. Она бегло взглянула на мой ремень и тут же подняла голову.
— Что тебе?
— В дартс хочу. Дротики выдадите?
— А с кем?
— Да с кем придется.
— Пять золотых, а там посмотрим.
— Вы, хоббиты, всегда такие расчетливые?
— Нет, просто драки любим. — Она тут же нырнула за барный стол и вытащила дротики. — Удачи! — Затем она резко развернулась. Ударила по руке тряпкой старого орка и, взяв в каждую руку по четыре кружки, скрылась в зале. Я одобрительно покачал головой. Вот это женщина — Бой баба.
Взяв дротики и подошел к ларцу и крикнул в толпу.
— Начинаю с двух золотых!
Дверь таверны со скрипом открылась. Вес мокрый с раскатами грома за спиной, на пороге стоял невысокий силуэт в плаще. Народ недоверчиво обернулся и начал шептаться.
Повисла тишина. Все взгляды снова уставились на чужака. Внезапно бармен завопил:
— Шла бы ты к черту! Прочь из моего шалмана!
Посетитель в капюшоне сделал еще один шаг:
— Я приветствую всех, кто в ладах с законом! -, затем фигура откинула подол плаза и показала мешок с деньгами. - Впрочем, и остальным, если заплатят, рад!
Вся таверна зашепталась. То и дело я слышал обрывки фраз.
— Дворф что ли? Ушлый…
— Да не, для дворфа высокий. Гном же. Они все скряги.