«Внезапно», — подумала Тигра.
По мокрым ступенькам сбежала вниз.
У подъезда кучкой стояли усталые пожарники.
У Тигры аж в глазах от красоты защипало. «Наверное, они специально, закончив работу, встают на выходе и встречают благодарных жильцов. В качестве группы психологической поддержки...»
Бравые мужчины в форме — все как один — являли собой эталон красоты. Гордые профили, рельефные мускулы, выражение лиц «I save this world again».
Высокое небо играло отблесками гаснущего почти что летнего заката.
Щебетали пташки.
Свежий ветер ласково гладил разгоряченные лица.
Хотелось жить, дышать и быть счастливым.
— Всё в порядке, — Тигра удовлетворенно выдохнула в телефон.
— Отлично! И что ты собираешься делать?
— Нууу... вернусь в квартиру, проветрю как следует и лягу спать.
— С ума сошла? Вызывай такси и мухой ко мне!
— А ничего, что у тебя совещание в администрации в 8 утра?
— Я сказал, вызывай такси. Это не обсуждается.
В квартире невкусно пахло. На всех поверхностях лежал густой слой сажи. Любое продолжение жизнедеятельности требовало немедленной и глобальной уборки.
Тигра вздохнула, и набрала номер такси.
Взяла многострадальную сумку. Подумала, и достала из холодильника пиво.
Потом её засунули в душ — и такой чёрной воды Тигра не видела никогда. Не просто грязной — угольно-чёрной! Оказывается, в каком виде был после пожара дом — точно в таком же была и она сама. В зеркало глянуть недосуг как-то было ...
Тигру накормили, напоили, выслушали — теперь уже более оптимистический — рассказ о приключении.
И уложили спать до победного, снабдив ключами от квартиры.
А назавтра она решительно рассталась с Пухом.
Через пару недель, побродив по друзьям, сняла отдельное жилье.
Через месяц мы сидели на кухонном полу в шумной разношерстной толпе, пили вкусное светлое, и я — где-то ближе к утру — слушала сбивчивый рассказ о том, как пять лет совместной жизни и большой любви улетели жирным дымом в трубу.
А ещё через год и три месяца на той же самой кухне Тигра, с трудом разлепляя опухшие веки, из последних сил дошивала свадебные перчатки.
Потому что хозяин кухни после того памятного пожара оказался весьма рад наблюдать у себя в гостях представителей отряда кошачьих. Да, можно и с ночевой. И еды тоже полно, купим, приготовим. Да, можно гостить и чаще. И ещё чаще.
Потом хозяин кухни предложил женщине — раз уж пошла такая пьянка — оценить по достоинству его внимание и заботу в полном объеме.
А в благодарность попросил сущую мелочь: сменить фамилию в паспорте.
Тигра подумала-подумала — и согласилась.
Потому что фамилия — это такая ерунда в обмен на мужчину, с которым не страшны ни огонь, ни вода, ни зомби-апокалипсис.
***Сцена после титров***
Самолёт закончил длинный разбег и с лёгким толчком оттолкнулся от земли. Тигра вздохнула и поудобнее устроилась в кресле. На руках у неё зачмокал во сне двухмесячный Коржик, Константин Алексеевич. Слева похрапывал Алекс, справа уткнулась в книжку пятитилетняя Маруся. Тигра расслабленно смотрела в иллюминатор и перебирала в голове привычные мысли. Квартира, конечно уже маловата — на такую толпу надо трёшку мутить. Хорошо, что ипотеки осталось всего на два года. И машину надо поменять — сейчас Коржик подрастёт, можно снова за руль возвращаться. Мотоцикл тоже стоит скучает. Алекс сказал, что скоро с таким детсадом и автопарком им понадобится дом… И, кажется, не то чтобы шутил. Интересно, понравится Коржику море? Маруся привычная, она даже свой первый Новый год встречала под пальмами. Мастерскую тоже пора расширять — и тут дом был бы очень кстати. Клиентов столько, что очередь уже на два-три месяца, нехорошо. Но ладно, в первый день отпуска запариваться по работе как-то даже грешно.
Тигра умиротворённо вздохнула и посмотрела на мужа. Этот муж — в отличие от предыдущего — был настоящим. Живым, любимым, любящим её и детей больше жизни. Был рядом каждый день, был готов делить пополам любые радости — и беды, конечно, тоже, но их норовил на себя взять побольше. Берёг свою миниатюрную жену от любых горестей, которых с лихвой хватило в её сложной жизни до того, как они встретились.
«Кажется, это мы — те, про кого пишут в книжках “И жили они долго и счастливо”», — подумала Тигра. Прикрыла глаза и с удовольствием представила, как у щиколоток плещется тёплое, нежное, мерцающее зеленью море.