Vespere viņam uzsmaidīja.
- Man tas patīk. - viņa atbildēja. - Es, savukārt, pati parasti uztveru lietas kopumā un no sliktākā cenšos izvilkt labāko. Varbūt tas izklausās mazliet bērnišķigi, - viņa kā atvainodamās piebilda, - bet man liekas, ka tā ir vieglāk dzīvot,
Tika atnesta maza, ledus spainīti ievietota karafite ar degvīnu, un Bonds piepildīja glazēs.
- Es piekrītu, - viņš teica, - bet tagad, Vespere, iedzersim par šo vakaru!
- Jā, - viņa atbildēja, paceldama mazo glāzīti un paskatīdamās viņam cieši acīs. - Es ceru. ka viss ritēs bez aizķeršanās.
Bondam likās, ka, to sakot, viņas pleci mazliet notrīcēja. Tad Vespere impulsīvi pieliecās viņam tuvāk.
- Man ir jaunumi 110 Metisa. Viņš gan vēlējās pats jums tos pavēstīt. Runa ir par bumbu. Jūs neticēsiet…
9. nodala
Spēle saucas bakarā
Bonds pavērās visapkārt un pārliecinājās, ka neviens viņus nevar noklausīties, bet kaviārs ar karstiem grauzdiņiem vēl tika gatavots.
- Stāstiet, - viņa acis ziņkārē iezalgojās.
- Ir saņemts ciet trešais bulgārs. Viņš ar savu sitroenu bijis ceļā uz Parīzi un, lai maskētos, uzņēmis automobili divus balsotājus.
Patruļai, kas viņu apturējusi, tas licies aizdomīgs savu slikto franču valodas zināšanu dēļ, tāpēc viņi pieprasījuši uzrādīt dokumentus, bet tas izvilcis pistoli un vienu no policistiem nošāvis. Tomēr otrs, nezinu gan, kādā veidā, viņu panācis. Nabadziņš pat mēģinājis padarīt sev galu, tomēr viņu no tā atturējuši un nogādājuši Ruānā, kur tas zellis, laikam pielietojot tradicionālos franču paņēmienus, piespiests visā atzīties.
Izrādās, ka Francijā viņš tāds nav vienīgais. Ir savervēti vairāki tipi, kurus izmanto sabotāžu, slepkavību un līdzīgu uzdevumu veikšanai. Metiss jau gādā, lai arī pārējie nonāktu tur, kur tiem īstā vieta. Šiem te bija piesolīti divi miljoni franku par jūsu nogalināšanu, un aģents, kas viņus nolīdzis, solījis, ka neviens tos nenoķers, ja viss tiks izdarīts precīzi pēc instrukcijas.
Viņa iemalkoja degvīnu.
- Bet nu sekos pats interesantākais. Aģents iedevis viņiem arī divas fotosomas, kuras jūs pats redzējāt, un iestāstījis, ka to atšķirīgās krāsas padarīs uzdevuma izpildi vienkāršāku, jo zilajā somā esot dūmu svece, bet sarkanajā - sprāgstvielas. Vienam no viņiem bija uzdots aizsviest bumbu, bet otram pēc tam jāpavelk dūmu sveces cilpiņa, tad abi varēšot dūmu aizsegā nozust. Patiesībā viss izrādījies gluži citādi. Nekādas dūmu sveces tur nebija. Tas viss izdomāts, lai bulgāri piekristu veikt uzdevumu. Īstenībā abās somās atradās bumbas. Viņi bija iecerējuši uzspridzināt jūs un pēc tam ari abus bulgārus. Jādomā, ka ir ticis izplānots ari tas, kā tikt galā ar trešo cilvēku.
- Turpiniet! - Bondu bija sajūsminājusi pretinieku izdoma.
- Acīmredzot bulgāri ar piedāvājumu bijuši mierā, tomēr uz savu roku mēģinājuši plānu nedaudz uzlabot. Izlēmuši, ka gudrāk būs, ja vispirms tiks radīti dūmi, un tad to aizsegā mierīgi varētu mest bumbu tieši jums virsu. Jūs pats redzējāt, kā viens pavilka viltotās dūmu sveces cilpu, un rezultātā viņi abi, protams, uzlidoja gaisā.
Trešais bulgārs stāvējis, kā vēlēts, aiz viesnīcas "Splendide" un mierīgi gaidījis abus spridzinātājus. Kļuvis par visa notikušā aculiecinieku, viņš iedomājās, ka biedri kaut ko saputrojuši. Tomēr policija, savākusi otras, neeksplodējušās, bumbas fragmentus, izskaidroja viņam situāciju. Kad puisis pārliecinājās, ka viņa draugi tīši sūtīti nāvē, viņš vairs neklusēja. Es domāju, ka viņš turpinās mums palīdzēt. Bet nav nekādas norādes, ka šis notikums būtu saistīts ar Le Chiffre vārdu. Acīmredzot ir darbojies starpnieks, iespējams, kāds no viņa miesassargiem, jo tas nelaimīgais, kurš palika dzīvs, par tādu Le Chiffre neko nav dzirdējis.
Viņa savu stāstāmo pabeidza brīdī, kad tuvojās viesmīļi ar kaviāru un karstu grauzdiņu kalnu. Uz paplātes atradās ari mazi trauciņi ar sīki sakapātiem sīpoliem un cieti novārītu olu, kuras sarīvētais baltums un dzeltenums bija viens no otra atdalīti un tika pasniegti atsevišķos trauciņos.
Kaviārs nu bija galdā, un bridi viņi ēda klusēdami.
Pēc neilga laiciņa Bonds ierunājās.
- Dažkārt nenāk par ļaunu apmainīties vietām ar slepkavu. Šoreiz man īsti vietā šķiet teiciens, ka bumerangs vienmēr atgriežas. Metiss varēs justies apmierināts ar vienas dienas veikumu, jo pieci no pretiniekiem padarīti nekaitīgi divdesmit četru stundu laikā, - un viņš pastāstīja Vesperei, kā abi ar Metisu apveduši ap stūri Muncus.
- Starp citu, - Bonds pajautāja, - kā gadījās, ka operācijai izvēlējās tieši jūs? No kuras nodaļas jūs esat?
- Es esmu S. vadītāja palīdze, - atteica Vespere. - Tā kā tas bija viņa plāns, šefs, protams, vēlējās, lai arī mūsu nodala piedalītos šajā lietā. Tādēļ viņš lūdza M., lai atļauj iesaistīt mani. Likās, ka galvenais uzdevums būs nodrošināt sakarus, tādēļ M. piekrita, lai gan brīdināja, ka jums varētu nepatikt, ka tiek piekomandēta sieviete. - Viņa apklusa, gaidot Bonda reakciju, bet, kad tas neko neteica, turpināja. - Man pavēlēja doties uz Parizi, bet no turienes kopā ar Metisu ierasties šeit. Man ir draudzene, kas strādā par vendeuse[29] pie Diora, un tieši viņai izdevās sadabūt šo kleitu un arī tērpu, kuru biju uzvilkusi no rīta, citādi es nespētu sacensties ar visiem šiem ļaudīm. - Meitene norādīja uz apkārt sēdošo publiku. - Štābā visi mani apskauda, lai gan nevienam nebija ne jausmas, kāds uzdevums mani gaida. Viņi tikai zināja, ka būs jāstrādā kopā ar kādu no dubultnullēm. Jūs taču esat mūsu varoņi. Es biju sajūsmā.