Šī nav liela summa, un to, pavisam noteikti. uzreiz pieņems, bet vēlāk, kad likme tiek paaugstināta līdz miljonam vai diviem, kļūst grūtāk atrast spēlētāju, kurš būtu ar mieru uz to derēt, īpaši tad, ja veiksme tai vakarā vairāk liekas pievērsusies bankas turētājam. Tad var gadīties, ka tā arī nesalasās grupa, kas spētu kopīgi nosegt likmi. Kamēr man ir nauda, es mēģināšu pieņemt visus piedāvājumus un spēlēt pret Le Chiffre. kad vien radīsies izdevība, lidz viens no mums būs izputināts. Varbūt paies kāds laiciņš, bet galu galā viens.no mums salauzīs otru, neskatoties uz to, ka spēles gaitā ari pārējie spēlētāji, protams, var laiku pa laikam likt uz viņa banku, tādējādi padarot to pilnāku vai tukšāku.
Spēlējot kā bankas turētājam, viņam būs nedaudz vairāk izredžu. Le Chiffre zina, ka es iešu līdz galam, bet nezina, cik naudās man ir, un tas varētu mazliet pabojāt viņa nervus, tāpēc es domāju, ka mūsu spēki vismaz sākumā ir līdzsvarā.
Viņš atkal apklusa, jo tika atnestas zemenes un avokado.
Kādu bridi, kamēr tika pasniegta kafija, viņi ēda klusējot vai ari sarunājās par citām lietām. Tad abi aizsmēķēja. Neviens no viņiem nepieskārās ne brendijam, ne liķierim. Beidzot Bondam likās, ka pienācis laiks izskaidrot patieso spēles stratēģiju.
- Tas nav nekas sarežģīts, - viņš teica, - un jūs uzreiz sapratīsiet, ja vien kādreiz esat mēģinājusi spēlēt vingt-et-un*. Tur galvenais uzdevums ir saņemt 110 bankas turētāja kārtis, kuras dod punktu skaitu, kas ir tuvāks skait-
*"Divdesmit viens" vai "Acīte".
lim divdesmit viens nekā citiem spēlētājiem. Šai spēlē man tiks iedalitas divas kārtis, un ari bankas turētājs dabūs divas. Ja neviens no mums nevinnēs uzreiz, tad ikviens varēs saņemt vēl vienu kārti. Spēles uzdevums ir izvēlēties: ņemt divas vai trīs kārtis, tā, lai punktu skaits būtu pēc iespējas tuvāks skaitlim deviņi. Bilžu kārtis un desmitnieki nedod punktus; dūži - vienu punktu, pārējās kārtis - atbilstoši ciparam, kas uz tām norādīts. Saskaitot tiek ņemts vērā tikai summas pēdējais cipars, tātad: deviņi plus septiņi būs seši punkti, nevis sešpadsmit. Uzvarētājs ir tas, kura punktu skaits ir vistuvāk deviņiem. Neizšķirts rezultāts tiek pārspēlēts.
Vespere uzmanīgi klausījās un manīja, ka Bonds ar visu savu būtni jau dzivo tajās izjūtās, kas valda pie spēļu galdiem.
- Tātad, kad bankas turētājs iedala man divas kārtis, kuru summa ir astoņi vai deviņi, to sauc par naturālu, un es atklāju kārtis un vinnēju, ja vien bankas turētājam nav tāds pats vai augstāks naturāls. Ja man neiznāk naturāls, tad es varu mierīgi apstāties arī pie septiņi vai seši, bet pie pieci man būtu jāpārdomā, vai neņemt vēl vienu kārti. Papildus kārts noteikti ir jāpieprasa, ja punktu skaits ir zemāks par pieci. Pieci ir tas skaitlis, kas var izšķirt spēlētāja likteni. Novērojumi rāda, ka tad, ja tavā rokā ir pieci punkti, izredzes uzlabot vai pasliktināt stāvokli ir vienādas.
Tikai tad, kad esmu pieprasījis vēl vienu kārti vai ari paziņojis, ka jaunu neņemšu, bankas turētājs drīkst paskatīties, kas iedalīts pašam. Ja tas izrādās naturāls, viņš atklāj kārtis un tiek uzskatīts par uzvarētāju, pretējā gadījumā viņu skar tieši tās pašas problēmas, kas mani. Atšķirība ir (āda, ka bankas turētājam izlemt, vai vilkt trešo kārti, vai nē, palidz tas, ka viņš iepriekš dzirdējis, ko saku es. Ja neesmu pieprasījis vēl vienu kārti, skaidrs, ka man rokā ir pieci, seši vai septiņi punkti. Ja esmu, tas nozīmē, ka punktu skaits ir mazāks par seši un man vajadzēja uzlabot savu stāvokli. Ši kārts man tiks iedalīta atklāti - ar attēlu uz augšu. Redzot, kādu punktu skaitu tā papildus dod, viņš varēs izsvērt, kā pašam rīkoties.
Jūs redzat, ka, salīdzinot ar mani, bankas turētājam ir nelielas priekšrocības. Noteikumi viņam mazliet palīdz izlemt, vai ņemt jaunu kārti, vai palikt pie tām, kas tam jau ir. Šai spēlē, saņemot piecnieku, spēlētājs vienmēr saskaras ar dilemmu - mēģināt palielināt punktu skaitu vai nē. Viņam jālūko nojaust, ko darītu pretinieks tādā pašā situācijā. Daži spēlētāji vienmēr ņem trešo kārti, bet citi to nedara nekad. Es katrā situācijā vados pēc savas intuīcijas.
Bonds nospieda izsmēķi un pamāja, lai atnes rēķinu.
- Patiesībā laimēs tas, kuram būs visvairāk naturālu, tādēļ jācer, ka man vienkārši paveiksies.
10. nodala
Vīru spēles
Skaidrojot spēles principus un domājot par gaidāmo cīņu, Bonda seja atkal bija atdzīvojusies. Vēlēšanās vismaz uz bridi turēt Le Chiffre neziņas saspringumā lika pulsam sisties straujāk. Bonds likās piemirsis, ka vēl pirms ķrīža viņa attiecībās ār Vesperi ieplūdušas vēsas strāvas. Ari Vesperei pielipa viņa noskaņojums.
Bonds samaksāja rēķinu un piešķīra sommelier dāsnu dzeramnaudu. Vespere piecēlās un, pirmā izgājusi no restorāna, devās lejā pa viesnīcas kāpnēm.
Viņus jau gaidīja liels bentlijs, kuru Bonds bija atstājis tik tuvu ieejai, cik vien iespējams. Dodoties cauri vestibilam, viņš nepateica gandrīz neviena vārda. Paskatoties savā pavadoni, Vespere ievēroja, ka tam mazliet trīc nāsis. Citādi viņš izskatījās pilnīgi mierīgs un draudzīgi atņēma kazino personāla sveicienus. Pie šalle privee durvīm neviens viņiem nelūdza uzrādīt biedru kartes. Pārdrošā spēle, ko darbinieki jau bija iepazinuši, kalpoja par ieejas paroli gan Bondam paš$m, gan jebkuram viņa pavadonim.
Pirms abi paguva ienirt lielās telpas dziļumā, no sava galda piecēlās Fēlikss Leiters un sveicināja Bondu kā sens paziņa. Kad Bonds viņu bija iepazīstinājis ar Vesperi, Leiters laipni piedāvāja savus pakalpojumus.