- Будем надеяться, что вы правы, - сказала она недоверчиво. - Как бы там ни было, мы почти приехали.
Она замолчала и отвернулась к окну. Слова Бонда ее явно не успокоили. Внутренне Бонд посмеялся над тем, что счел последствием их недавнего приключения. Однако решил уступить капризу и, когда они съехали с шоссе на проселочную дорогу, велел водителю остановиться. Они стали ждать фургон.
Когда к спокойным звукам летней природы примешался нарастающий гул мотора, Веспер сдавила руку Бонда. Фургон пронесся мимо, не сбавляя скорость, за стеклом мелькнул профиль водителя.
Бонду, правда, показалось, что водитель фургона все-таки бросил взгляд в их сторону, но у дороги стояло рекламное панно с броской надписью: "Гостиница и ресторан "Запретный плод" - омары, рыба во фритюре!" У него не вызывало сомнений, что внимание водителя привлекло именно оно.
Веспер сидела, съежившись, в углу. Она была бледна.
- Он посмотрел на нас, - сказала она, - уверяю вас. Я чувствовала, что за нами следят. Теперь им известно, где мы. Бонд не смог скрыть раздражения.
- Что за ерунда! Он смотрел вот сюда! - он показал на панно.
- Вы правда так думаете?.. - Веспер как будто немного приободрилась. Да, вижу... Конечно, вы правы. Все как-то глупо получилось.... Давайте поедем.
Она наклонилась вперед и попросила водителя ехать дальше. Машина тронулась, и Веспер, откинувшись на сиденье, с улыбкой посмотрела на Бонда. От ее бледности почти не осталось следа.
- Мне очень стыдно. Все из-за того, что... что я никак не поверю, что нам уже нечего и некого опасаться. - Она сжала ему руку. - Наверное, я кажусь вам очень глупой.
- Отнюдь нет Но мы действительно уже никого не интересуем. Забудьте обо всем. Работа закончена. Мы на отдыхе, и небо синее. Ведь так? - настойчиво спросил он.
- Да, конечно. - Она легонько тряхнула головой. - Я просто не в себе. Но теперь мы уже вот-вот приедем. Надеюсь, вам здесь понравится.
Они стали вглядываться в дорогу. Их лица вновь повеселели, и о происшествии было окончательно забыто, когда за дюнами показалось море и маленькая аккуратная гостиница среди сосен.
- Тут не очень роскошно, - сказала Веспер. - Но чисто и прекрасно готовят. - Она смотрела на Бонда, опасаясь, что он не одобрит ее выбор.
Перед домом их встретили хозяин и его жена.
Месье Версуа был преклонных лет, без руки, он потерял ее, сражаясь в Свободных французских силах на Мадагаскаре. Он был другом комиссара полиции, который подсказал Веспер эту гостиницу и даже сам позвонил хозяину.
Мадам Версуа оторвалась от приготовления ужина и стояла в переднике с деревянной ложкой в руке. Она была моложе мужа, недурна собой и приветлива. Бонд без труда догадался, что у них нет детей и все свои нерастраченные душевные силы они отдают друзьям, немногочисленным завсегдатаям и, вероятно, животным. Впрочем, жизнь у них, скорее всего, была не из легких; зимой гостиница пустовала, начинались высокие приливы и сильные ветры.
Хозяин проводил гостей наверх. Веспер был отведен номер с большой кроватью, Бонду - соседний, угловой, с двумя окнами. Одно окно выходило на море, другое - на дальний край бухты. Между номерами была ванная комната. Все было аккуратно, удобно и просто.
Хозяин был рад, что комнаты гостям понравились Он сказал, что ужин будет подан в семь. Хозяйка приготовит им омаров на гриле в топленом масле. Он посетовал, что будет мало гостей - вторник, а люди приезжают на выходные. В этом году сезон неудачный. Раньше здесь было много пансионеров-англичан, но теперь времена за Ла-Маншем настали тяжелые, и англичане приезжают в Руаяль на воскресенье, все проигрывают и сразу уезжают.
- Раньше было не так, - закончил он, смиренно вздохнув, - но дни меняются, и мы меняемся...
- Истинная правда, - согласился Бонд.
ПРИЛИВ
XXIII
Они разговаривали на пороге комнаты Веспер. Когда хозяин спустился вниз, Бонд резко закрыл дверь, взял Веспер за плечи и коснулся губами ее щеки.
- Здесь настоящий рай, - сказал он.
Глаза Веспер блестели. Она положила ладони на руки Бонда. Он обнял ее. Веспер подалась вперед, и Бонд почувствовал, целуя ее, как приоткрылись ее губы.
- Милая, - прошептал он.
Он целовал ее, все сильнее прижимая к себе, чувствуя, как ее губы, язык скачала робко, потом с большей и большей страстью откликаются на его ласки. Его руки скользнули вниз, сжали ее бедра Прерывисто дыша, она отняла губы, замерла, прижавшись к нему; Бонд чувствовал ее упругую грудь, горячее дыхание. Он провел рукой по ее волосам, подался вперед, чтобы поцеловать снова, но она слегка оттолкнула его и без сип опустилась на край кровати. Еще мгновение они смотрели друг на друга, переполняемые желанием.
- Простите Веспер! Я не хотел... сейчас.
Он сел рядом с ней, с нежностью глядя ей в глаза, но прилив их страсти начал уже спадать.
Веспер придвинулась к нему, поцеловала его в уголок губ и медленно провела пальцем по его лбу, убирая прилипшую черную прядь волос.
- Дайте мне сигарету, - попросила она, обводя рассеянным взглядом комнату. - Не знаю, куда я положила сумочку.
Бонд раскурил сигарету и передал ее Веспер. Она глубоко затянулась и медленно выпустила струйку дыма. Бонд обнял ее, но она поднялась, подошла к окну и застыла, повернувшись к Бонду спиной. Бонд видел, что у нее дрожат руки.
- Мне нужно немного привести себя в порядок перед ужином, - сказала Веспер, не оборачиваясь. - Вы не хотите пока сходить искупаться? Я разберу ваши вещи.
Бонд встал и подошел к Веспер. Она не обернулась. Он обнял ее, взял в ладони ее грудь, чувствуя, как набухают ее соски под его пальцами. Ее руки легли на его ладони, прижали их сильнее, но взгляд ее по-прежнему был устремлен за окно.
- Не сейчас, - сказала она тихо.
Бонд наклонился, все еще удерживая Веспер, провел губами по ее шее и отступил назад.
- Конечно, Веспер... - сказал он.
У двери он обернулся. Веспер по-прежнему стояла у окна. Ему показалось, что она плачет. Он сделал шаг к ней и понял, что сейчас ему нечего ей сказать.