Пока Калипсо занимался рутинной работой, в его мозгу электрическими импульсами пробегали разные мысли, возникали и рушились научные теории. Последний месяц робот бился над одной абстрактной идеей. Как он установил путем тщательного анализа и сложных вычислений, плывя в космическом пространстве в звездном челноке, была велика вероятность, что механическая жизнь на своем высшем этапе развития может перейти к более совершенной форме - Чистому Разуму. Который плавал бы себе в открытом космосе просто фиксируя все происходящее вокруг, без всякой помощи недолговечного механического тела.
Неожиданно размышления Калипсо прервали. Из леса на краю поляны выскочила стая существ, восседавших на четвероногих животных. Рецепторы робота пришли в сильное возбуждение и послали в мозг робота долгожданный сигнал: Наличие обработанного металла!
Железные существа, размахивая металлическими палками и издавая громкие звуки, быстро приближались. "Неужели собратья по разуму?", - подумал Калипсо. Но, как бы то ни было, странные создания явно нападали. Робот вскинул правую клешню и силовым импульсом сбил ближайшего к нему всадника. Тот с грохотом рухнул на землю, а его металлическая голова откатилась в сторону. Под первой головой оказалась вторая с человеческим лицом и темными волосами.
- Да они живые! Какое коварство! - проскрипел Калипсо и принялся крушить нападавших силовыми лучами.
Всадники падали один за другим, как спелые яблоки с деревьев в летнем саду. Вскоре атакующие, не выдержав мощного отпора, бросились наутек. Калипсо медленно опустил нагревшиеся клешни, и тут ему в голову что-то ударило.
***
Фальк наблюдал нападение рыцарей-тамплиеров на большого краба. Когда всадники отступали, один из них на удачу разрядил арбалет в сторону членистоногого монстра. После чего бежавших с поля боя храмовников скрыли деревья. Арбалетный болт попал крабу точно в лоб, и тот неподвижно застыл на месте. Воспользовавшись моментом, Фальк стал осторожно пятится задом, а когда отполз на безопасное расстояние бросился бежать со всех лап. Скорее в Ведьмин овраг! Там, в потайной пещере, еще оставалась пара вкусных заячьих косточек.
***
Когда Калипсо пришел в себя, его первой мыслью было:"Где Абигайль?"
Сознание быстро возвращалось. Появились яркие сны о безбрежном океане и золотых песках родной планеты. Внутри рождалось смутное волнение, как бывает, когда должно произойти что-то радостное и очень хорошее.
Абигайль проснулась и открыла глаза. Она находилась на борту своего звездолета, а материнская планета осталась в чудесном сне. С тихим шелестом отъехала в сторону крышка анабиозной капсулы. Над проснувшейся Абигайль склонилась приплюснутая голова Калипсо. Ее "украшали" маленькая дырка с правого бока и вмятина на лбу.
- Нежного солнца и ласкового прилива! - почтительно поприветствовал робот капитана звездолета. - Слава предкам, мы нашли собратьев по разуму! Проведенные исследования...
- Калипсо, что за отметины у тебя на голове? - перебила механического помощника Абигайль.
- Отверстие возникло от попадания микрометеорита, когда я настраивал антенную мачту корабля, - ответил робот. - Вынужден признаться, что на некоторое время мои мыслительные функции были нарушены, и я совершал определенные действия на основе ложных предпосылок, считая себя посланником цивилизации роботов. Дефект, вызванный попаданием метеорита, был частично устранен после второго удара по голове. Эта вмятина на лбу - след от удара неизвестного предмета во время контакта с живыми существами на этой планете. Вышел казус...
- Сначала мы проведем твою полную диагностику, а потом доложишь мне всю информацию по планете.
Абигайль сладко потянулась всеми десятью лапами и, схватившись клешней за край капсулы, ловко выпрыгнула наружу. У себя на родине она считалась писаной красавицей. Четыре перламутровых глаза, в которых сияло веселье и смех, и панцирь со светло-коричневым отливом сводили с ума многих юных самцов.
Калипсо по строению тела был точной копией соплеменников Абигайль. Раса разумных крабов стремилась создавать механических помощников по своему подобию. Общались жители планеты Мехаракс между собой при помощи звуковых сигналов. Для непривычного уха их речь походила на скрип несмазанной телеги. Тут в мозгу робота пробежала странная мысль, как отголосок прошлой неполадки: "Жаль, что обнаруженная на этой планете жизнь не электронно-механическая. С машинами я бы сразу нашел общий язык".