Кедр
Снег скрипел под моими ногами. Ветер старался выцарапать лицо, настолько был колючим в метель. Фонари еле-еле освещали дорогу, а я, назло им, шел через середину двора. Помню о чем-то задумался и остановился ровно посередине. Затем посмотрел на небо. В этих серых, безликих тучах, щурясь до спазмов в глазах, я не увидел ничего. Только усталость пробивалась от ног к голове.
Я стоял так до тех пор, пока метель не стихла. Не скажу, что это случилось спустя много времени. Просто для меня оно перестало существовать. Так бывает, живешь-живешь, а потом что-то резко понимаешь. В тот момент я понял: мне не нужно всего этого. Я устал так жить.
И лег. Там же, где и стоял. Там же, где пытался что-то увидеть. И закрыл глаза.
Огромные снежинки падали на меня, врезались в куртку, таяли на запястьях. Одна умудрилась задержаться на реснице, но вскоре и она превратилась в каплю. Спине становилось холодно, а телефон мерзко зазвенел в правом кармане.
Мне не хотелось брать трубку.
И все же я ответил.
-Здравствуйте, это сосед вашей сестры.
-Что случилось?
Несколько секунд ответом была тишина.
-Она умерла.
-Кто?
-Ваша сестра. Она скончалась у себя в квартире. Ее молодой человек приехал, забеспокоившись, что она долго не выходила на связь, но было поздно. Извините, что это я сообщаю вам об этом. Скоро приедут засвидетельствовать смерть, а вы единственный, кого из ее родственников знал молодой человек.
Я долго не отвечал и он, помявшись, бросил трубку.
А снег все так же тихо падал.
Моя рука сама собой потянулась вверх. Я рассматривал ее в темноте и все думал, для чего на свете нужны такие люди как я. Мое сердце ни на секунду не дрогнуло - другой бы уже разрыдался. Даже больше, мне было все равно.
Мой пуховик окончательно промок, пришлось подняться. Ветер дул уже в спину, а я брел по темным переулкам, замерзая на ходу.
Придя домой я лег на скрипящую кровать и уснул. Без сновидений.
На утро выяснилось, что на столе у нее лежало завещание. Официально заверенное.
Весь день я провел на квартире моей сестры и еще раз убедился, что ее молодой человек был настоящим идиотом. По его словам, он никогда не замечал за своей девушкой странных наклонностей или проблем с психикой.
Она же, в свою очередь, оставила мне только одну вещь в этом мире. Точнее сказать не вещь, а питомца. Ну и все, что к нему прилагалось.
Если бы это была кошечка или собачка, честно признаюсь, было бы легче это нечто кому-нибудь сплавить. Но это была змея. Целая, живая змея. Я больше чем уверен, что моя сестра открыто надо мной насмехалась.
Как я и ожидал, продать это чудище у меня не получилось. Вот так вот в моем доме завелось весьма необычное дополнение.
Вскоре я перевез террариум, оборудование, и корм, оставшийся в морозилке. Затем прочитал краткое руководство, как вообще ухаживать за змеями.
Она была чистого белого цвета. Ела мышей и смотрела на меня как на собственного лакея. Когда на ее чешую попадали отблески солнца, ее вид был поистине королевским.
В завещании сестра дала мне еще одну задачу, кроме как содержать это престолонаследное чудище. В общем-то, дать ему новое имя.
Я бы мог хорошенько подумать, подобрать что-то красивое, звучное, может быть милое. Но в этот момент я просто включил телевизор и первое, что услышали мои уши и стало впоследствии ее именем. А услышал я простое название очередной колючки, растущей в Сибири – Кедр. Вот так все просто.
В ветеринарной клинике мне сказали, что это не опасный вид, поэтому я от скуки частенько начал брать ее на руки. На самом деле она сама ползла к ним, как только видела. Кедр была очень спокойной. Могла часами сидеть, обвивая мою кисть, пока я рассматривал ее глаза. Казалось, они щекочут мне заднюю стенку души.
Впервые я почувствовал, что меня изучают. Оценивают. Как соперника. И мне кажется, Кедр знала, что я оцениваю и ее.
Уживались мы неплохо, даже в мире. Это была удивительная змея, которая все понимала. Я не сторонник наделять разумом животных, но в этом случае я готов признать, что есть исключения.
Как-то раз я читал после работы, затем уснул и забыл, что взял ее из террариума. А она в свою очередь переползла с моей руки на шею и пригрелась. Я приготовил ужин, убрался и только когда пошел кормить ее, в поле моего зрения появилось белое пятно. Кедр приподнялась и заглянула в мои глаза. Все это время она сидела у меня на шее и не шевелилась.
И тогда, странно конечно, но в тишине я услышал едва уловимый ход гостиных часов. Тик-так, тик-так.
С тех пор дома она практически жила на мне. И видимо, нас обоих это устраивало.
Сегодня утром я обнаружил ее мертвой в террариуме. Она жила у меня 2 года. За это время я ни на секунду не пожалел о том, что мне не удалось найти ей новых хозяев. Не знаю, сколько она жила до этого у сестры, но помню, что уже давно, так что думаю, это была естественная смерть. Она как будто заснула в холодную зиму, в одну из которых я привез ее домой. В тот миг в теплой квартире было холодно, а на ковер упала пара капель воды. Я спросил соседей сверху, не протекло ли у них ничего, но в ответ был отрицательный.