— А женщины? — насторожился Сидор. — Они что, оскорбляют местных женщин?
Когда в этих краях вопрос касался женщин, варианты развития дальнейших событий были однозначные. Виновные, в конце концов, всегда оказывались на виселице. И не важно, какое насилие было произведено ими. Реакция на неё была одна — верёвка. А участвовать в самосуде, куда их неизбежно вовлекут, не хотелось.
— Да не то что бы оскорбляют, нет, — растерянно полез чесать затылок стражник. — Внешне то, как раз все приличия соблюдены. Пригласили то вежливо, со всем выказанным уважением.
Другое дело, что рыцарю что-то в приглашении не понравилось. А скорее всего, просто не понравились рожи этих бандитов. Вот он им и высказал, всё, что он о них думает. Те, естественно, обиделись. И батогами-то его и поучили вежливости, как с порядочными людьми себя надо вести какой-то мелкопоместной шляхте.
А девчонки его потом жаловались на другое, — вдруг неожиданно широко улыбнулся стражник. — Что ноги до колен стёрли, пока пляски плясали до утра. И что их теперь от одного только вида самого дорогущего вина и от фруктов с пирожными тошнит. Ну да это дело молодое, — с видом глубокомысленного старца, важно произнёс стражник.
Однако рыцарь жалобу в магистрат всё-таки подал. Да толку то, — мрачно констатировал он. — Нас, стражи пять десятков всего, и соваться под тяжёлую руку татар, мы не будем. Жизнь ещё дорога. А они немного ещё погуляют и далее поедут. Они не местные, чужие здесь. Ждут кого-то, как я понял из их разговоров.
— Двое на одного — это вам мало? — насмешливо посмотрел на него Сидор. — Что-то не узнаю я вас, господин Победняк. Раньше вы были более решительный.
— Я и сейчас решительный, — стражник раздражённо коснулся своей желтоватой, в следах ещё не до конца сошедших разводов, половины лица. — Только вся моя решительность разбивается о приказ начальства татар не трогать. Мол, пусть гуляют.
Они столько денег каждый день в кабаках оставляют, что наши, заправляющие последнее время всем в этом городе кабатчики, решили: "Пусть оставят свои деньги у нас, чем достанутся кому-то ещё. Вот нас и не пускают наводить порядок".
— А наведёшь? — с любопытством посмотрел на него Сидор.
— По крайней мере, попытался бы, — отвёл взгляд в сторону стражник. — А там, дело покажет.
— Ладно, — понимающе усмехнулся Сидор.
В голосе стражника не было ни малейшей уверенности в том, что у него хоть что-то получится. Поэтому дальше терзать несчастного служаку не стоило. Чего его расстраивать. И так всё ясно. Тот больше хорохорился, чем был уверен в том, что справится.
— Я, пожалуй, всё же на денёк к себе заскочу, — кивнул он стражнику на прощанье. — Надо дом посмотреть и как идут дела с ремонтом. Да и вообще, интересно глянуть на этих страшных татар. Никогда до того не видел, как они гуляют, эти неизвестные татары, — ухмыльнулся он, кивком головы прощаясь с остальной стражей.
— Век бы их не видеть, — донёсся ему в спину чей-то тихий голос от сторожевой будки у въездных врат.
— "По крайней мере, надо бы проверить те ли это, кого я ищу. Хотя, сразу можно сказать — не похожи. Наши дебошей не устраивают. И уж тем более не заставляют чужих молодых бабёнок танцевать всю ночь. Да и денег у наших нет, чтоб так гулять".
Впрочем, тут он был не прав. Встретиться с пореченскими татарами, когда те "отдыхают", никто в здравом уме и врагу бы не пожелал. Управы, как правило, на них не было. Как не было и тормозов у этой, довольно безбашенной публики. А уж когда те — "гуляли"… вообще лучше было к ним не соваться.
Настроение испортилось. Случись с ними сейчас случайно встретиться на улице, придётся драться, без вариантов. А драться категорически не хотелось. Сегодня они встали ещё до света и весь день без остановки спешили в город, торопясь успеть до заката.
Успели, блин. А тут такой сюрприз — вполне вероятная драка с какими-то отморозками.
— Что такое не везёт и как с этим бороться, — мрачно пробормотал он. — Но делать нечего, надо ехать. Не ночевать же под стенами города, испугавшись каких-то дебоширов, — вяло пошутил он. — К тому ж…, - Сидор оглянулся назад, на свой небольшой караван.
— М-да, — глубокомысленно изрёк он. — Кажется, это я один такой здесь из себя весь миролюбивый и толерантный.
На довольные физиономии немногочисленного отряда у себя за спиной следовало бы посмотреть. Те явно собирались нарываться на драку, доставая заранее спрятанные в перемётных сумах лошадей специально как раз на такой случай приготовленные крепкие деревянные палки и поудобней укладывая их на луки сёдел.