Но то, что произошло потом, поразило меня ещё больше. Я почувствовала как Майлс из Аргентума, подойдя ко мне со спины, вставил крошечный ключ в замочную скважину моего ошейника.
- Господин! – испуганно вскрикнула я.
К моему изумлению он открыл ошейник, и снял его с моей шеи.
- Господин, что Вы делаете? Как Вы можете делать это? Откуда у Вас ключ? – потрясенная до глубины души, я засыпала его вопросами, не думая о последствиях.
- Ты помнишь, как мы встретились в Аре, несколько дней назад? – напомнил он. – Уже на следующий день после этого, я заплатил за Тебя, но передача прав собственности, определенная в контракте по моему настоянию, считалась вступившей в силу с этого утра, в восьмой ан. Несколько енов назад, Ты сама того не зная, стала моей собственностью.
- Конечно же, Вы шутите, Господин, - залилась я слезами. – Они не захотели бы продавать рабыню для праздника таким способом. Я же нужна им. Мне не подготовили никого на замену. К них нет подходящей девушки, чтобы исполнять мои обязанности!
- Я бы не был столь уверен в твоей незаменимости, дорогая, -отмахнулся Майлс. - Одной девкой больше, одной меньше, разница не существенна.
- Но они предпочитают иметь под рукой полный набор рабынь, - заверила я его. - Если бы я должна была быть продана Вам, они прислали бы, в дополнение к моей группе, ещё одну женщину.
- И они имеют его, - весело засмеялся Майлс, - просто, по моей просьбе, её везли отдельно. Кстати её называют Эмили. Ты случайно не знаешь такую?
Я ошеломленно смотрела на мужчину, не веря в происходящее и не в силах выдавить из себя хотя бы слово.
- Ты знаешь её? – уже строже спросил он.
- Да, Господин, - наконец смогла ответить я. – Её обучали в классе следующим за моим. Наверное, теперь её включили в мою группу.
- Несомненно, на замену Тебе, - усмехался Майлс.
- Да, Господин, - прошептала я, и с ужасом глядя на него, спросила: -Значит, теперь я, на самом деле, принадлежу Вам?
- Да, - сказал мужчина, - каждый дюйм, каждый волосок, каждая веснушка, каждая капля пота, каждая капля интимных выделений - мои.
Меня затрясло.
- А вот и твой новый ошейник, - продемонстрировал он мне его. - Разве он не восхитителен?
- Да, Господин, - признала я.
Стальной, поблёскивающий ошейник с крепким, тяжелым замком сзади, действительно притягивал внимание. В этом я буду отмечена как следует, и заключена не менее эффективно, чем в ошейнике Эмильянуса.
- Взгляни-ка вот сюда. Здесь написано «я - собственность Майлса из Аргентума», - прочитал он мне гравировку на стали.
- Да, Господин, - печально сказала я.
- Подними подбородок, - приказал он.
Едва я сделала это, как на моём горле защёлкнулся новый ошейник. Ошейник Майлса из Аргентума.
- Прекрасно подошёл, - отметил он.
- Да, Господин, - согласилась я.
- Тот же самый размер, как и у твоего предыдущего ошейника. Я узнал его в компании Эмильянуса.
- Да, Господин.
- Ты не кажешься счастливой, - заметил Майлс. – В чём дело? А я-то думал, что Ты будешь вне себя от радости.
- Я безумно счастлива, Господин, - выдавила я из себя.
- Замечательно, - усмехнулся он. – Обожаю, когда мои девки счастливы.
- Да, Господин.
- И, между прочим, я заплатил за Тебя пятнадцать серебряных тарсков, - признался Майлс, с улыбкой глядя на моё поражённое лицо.
- Это - слишком высокая цена за меня, - наконец смогла пролепетать я.
- А вот я так не думаю, - протянул он.
- Но я же не могу столько стоить, - прошептала я, прикидывая, что за такую цену можно было бы заполучить прекрасную танцовщицу.
Да в саду удовольствий самого Убара, возможно, было немало рабынь, не стоивших таких денег.
- И, тем не менее, это так, - сказал он.
- Я буду стремиться, чтобы Ваши деньги не были потрачены впустую, -пообещала я.
- О-о, за это Ты можешь не волноваться - засмеялся он. – Уж за этим-то я прослежу!
Я начал неудержимо дрожать. Мужчина освободил мою левую лодыжку от браслета с цепью, что всю ночь держали меня под рабским кольцом.
- Встать, - скомандовал он.
Я вскочила на ноги, как ужаленная.
- Ты не слишком высока, не так ли?
- Нет, Господин.
- Зато фигура, что надо, - отметил он.
- Возможно, Господин. Спасибо, Господин.
- Это - ключ от рабских наручников, что сейчас на твоих руках, -сказал он, продемонстрировав мне ключ на тесёмке, и набрасывая его мне через голову на шею.
Ключик уютно устроился между моих грудей. Не много же мне было пользы то него. Нечего было и думать достать его закованными за спиной руками.
- Сейчас я передам Тебя Кротидосу, моему надсмотрщику, - сообщил он. - Ты найдешь его доброжелательным и привлекательным мужчиной. Но с другой стороны, за любое малейшее нарушение дисциплины, за любой изъян в исполнении твоих обязанностей, он накажет Тебя строго и быстро.