Телегу тряхнуло на очередной кочке. Я потерял равновесие и врезался лицом в деревянную решётку. Чёрт! Во рту сразу появился противный металлический привкус крови. Я облизал разбитые губы и с трудом сел.
Мимо пронёсся на странном животном смутно знакомый воин. Кажется, Ковыль, хотя они все в одинаковых доспехах. Так сразу и не отличишь.
В голове всё плыло. Воспоминания путались и я долго раскладывал их по местам. Меня дико тошнило от постоянной тряски, хотя это могло быть последствием удара того здоровяка. Приложил он меня неслабо.
Через некоторое время я немного оклемался и стал осматриваться. Караван из пяти повозок бодро катил по густому лесу. Вдоль колонны сновали бойцы охраны на огромных ящерах. Телеги тащили при этом здоровенные мохнатые зверюги.
На моей телеге была ещё одна клетка. Там сидело дикого вида существо, в котором я с огромным трудом признал пожилую женщину. Грязная, в обрывках каких-то шкур и с перепутанными седыми волосами, она каждый раз шарахалась от проезжающих мимо охранников. И вскоре мне стало понятно почему.
Я думал, что на моё пробуждение никто не обратил внимания, но это оказалось не так. Спину внезапно обожгло ударом и меня отбросило на пол клетки.
— В центре сидеть! — с довольной улыбкой рявкнул незнакомый охранник и убрал длинную палку. Я не сразу понял, что это обратная сторона копья. Чёрт, куда я попал? Мечи, копья, доспехи — будто кино смотрю!
На моей лопатке наливался пульсирующей болью здоровый синяк, прозрачно намекая, что всё вокруг реально. Я исподлобья посмотрел на охранника и демонстративно уселся у противоположной от него решётки.
Улыбка человека превратилась в многообещающий оскал и он ускакал куда-то в конец колонны. Козёл!
— Зре ту ва инг! — хрипло прокаркала моя соседка и ткнула грязным пальцем себе за спину.
— Что? — речь бабули была невнятной и незнакомой. Я не понял ни слова и удивлённо уставился на неё.
— Апасно, — странно кривя губы, произнесла дикарка и покачала головой, — Нне!
Понятно, что опасно, но позволять так с собой обращаться было ещё хуже. Проглотишь один раз и они попробуют снова. Проглотишь второй — это станет нормой. Старый закон, вбитый в меня ещё со времён учебки.
Ездовые ящеры охраны оказались тварями довольно агрессивными и шумными. О приближении опасности я узнал заранее и успел подготовиться. Упёрся ногой в боковую стенку и зацепился рукой за прутья решётки.
Оставалось только дождаться очередной выходки скучающего охранника. Не только же им себя развлекать?
Тяжёлый топот поравнялся с моей повозкой, и я мгновенно дёрнулся влево. Сквозь прутья просунулось древко копья, я ухватился за него руками и всем весом рванул на себя.
Охранник потерял равновесие и рухнул под ноги своего ящера. Послышался грохот десятка кастрюль и отборные маты. Жаль, повозка уехала дальше и не получилось добить этого ублюдка.
— Стой! — оглушительный рёв начальника отряда раздался с конца колонны и весь караван замер на месте.
Я отскочил к центру клетки и крепко сжал в руках трофейное копьё.
— Где этот говнюк?! — взревел упавший боец. Живой. Жаль, — Я выкуплю его тощую задницу, чтобы лично посадить её на кол!
— Заткнись, Гвидо, — бросил проезжающий мимо начальник, — Сам виноват.
Грисс Тарс подъехал ближе и остановился возле моей повозки. Под ним перебирал когтистыми лапами антрацитово-чёрный ящер невероятных размеров. Главарь некоторое время изучающе смотрел на меня и молчал. Постепенно вокруг собрались все свободные воины. Обиженный Гвидо взобрался на своего зверя и недовольно сопел рядом с вожаком.
— Отдай, — спокойно произнёс Тарс, указывая на копьё.
— Это трофей, — хищно оскалился я, — Приди и возьми, если сможешь.
Воины вокруг недовольно зашумели. В руках многих появились массивные луки. Стрелы при этом не сильно отличались размерами от копья в моих руках.
— Тебе мало прошлого раза? — с усмешкой спросил вожак отряда, — Второй раз я не буду сдерживаться.
Я молчал. Бойцы держались от моей клетки на приличном расстоянии и дотянуться я до них не мог. Сам грисс был ближе, но шансов против него у меня действительно не было никаких.
— Если вернёшь копьё, то я обещаю не продавать тебя Гвидо, — неожиданно предложил гигант.
— Но, грисс! — возмущённо воскликнул охранник, но тут же сник под суровым взглядом своего командира, — Я… Аргххх….
В горло воина вонзилась стрела с кокетливым малиновым оперением. Изо рта парня потекла кровь и он мешком свалился на землю.