Это не было похоже на риторический вопрос, он искренне спрашивал, правильная ли это реакция на то, что его взрослая дочь встречается с тремя жестокими убийцами.
Взглянув на него, я слабо улыбнулась.
— Не думай об этом слишком много, Джеймс, — посоветовала я с оттенком веселья. — Это просто то, что есть.
Он скорчил гримасу где-то в области неловкого смущения.
— Ну, в любом случае, — еще одна пауза. — Ты ы счастлива, Мэдисон Кейт? Я имею в виду, если бы ты могла игнорировать все эти перестрелки, взрывы и преследователей... если бы ты была обычной девушкой, встречающейся с тремя парнями, которые любят ее одинаково, ты была бы счастлива?
Я подняла брови, не совсем понимая, к чему он клонит.
— Эм... ну, я не думаю, что могу игнорировать все эти вещи. Без всего этого я, возможно, никогда бы не встретила Арчера, Коди и Стила, так что ответ будет отрицательным. Я не могу представить свою жизнь без них троих. Они — это все для меня, и я люблю все, что с ними связано — кровь, насилие и все такое. Итак, если твой вопрос заключается в том, изменила бы я что-нибудь, если бы могла? Нет, черт возьми. Это я, сейчас. Настоящая я. А они — лишь другие части моего целого.
Джеймс на мгновение задержал взгляд на мне, его глаза были любопытными, но не осуждающими. Он просто хотел понять, и я оценила это в нем.
Через секунду он кивнул.
— Что ж, хорошо. Я очень рад, что согласился работать с Арчером, это точно. Я никогда не мог предвидеть, что все так обернется, но я удивительно доволен тем, как все получилось.
Я вернула ему улыбку.
— Я тоже.
Джеймс немного неловко прочистил горло, затем еще раз коротко кивнул.
— Я оставлю тебя в покое. Когда захочешь отправиться домой, я буду в приемной, хорошо?
— Вообще-то, я, наверное, останусь на некоторое время, — сказала я ему, зевая. — Бри все еще наверху, и я хочу навестить ее, когда она проснется. Ты можешь пойти домой и поспать, а кто-нибудь из ребят может зайти за мной позже.
Джеймс лишь натянуто улыбнулся мне, остановившись в дверях.
— Нет, я подожду. Оставайся столько, сколько тебе нужно, мои сады могут подождать день, — он шутливо подмигнул мне, а затем вышел из комнаты.
Во время нашего разговора меня охватило теплое чувство, и в его отсутствие я почувствовала, что улыбаюсь. Возможно, он никогда не станет моим отцом, но он был намного лучше того, которого я знала в детстве.
Я снова зевнула и положила голову на край кровати Арчера. Было только четыре утра, Бри, скорее всего, еще не скоро проснется. Может быть, я просто... закрою глаза на минутку.
40
— Детка, проснись, — нежный голос Коди выдернул меня из глубокого сна, и я села, задыхаясь, а затем застонала от боли. — Эй, эй, полегче, МК.
— Ой, — простонала я, пытаясь протереть глаза и случайно ударив себя по лицу гипсовой повязкой. — Что происходит?
Коди провел рукой по моему лицу, потирая большим пальцем мой нос, который я только что ударила.
— Ты спала на краю кровати, — сказал он мне низким шепотом. — Я беспокоился, что у тебя болит шея. Давай я отвезу тебя домой, детка, Арч будет в порядке здесь.
Я покачала головой.
— Нет, я хотела... — я запнулась, моргнув на часы на стене. — О черт, я спала больше пяти минут, — было уже восемь утра. Бри уже должна была проснуться. — Я хочу пойти и увидеть Бри, — я встала со стула, и каждый напряженный мускул закричал на меня. Черт возьми, я чувствовала себя неважно.
Коди не стал спорить со мной, просто кивнул и взял мою руку в свою. Я колебалась, прежде чем мы вышли из комнаты, и нерешительно оглянулась на спящего Арчера. Мне казалось неправильным оставлять его таким уязвимым.
— Арч со мной, Чертовка, — сказал мне Стил, выходя из коридора с подносом кофе в руках. — Вот, возьми один из них, поцелуй меня, скажи, что ты в порядке, а потом иди и делай то, что делала.
Я не могла не улыбнуться, когда он протянул мне кофе. Поднявшись на носочки, я прижалась к его губам в нежном поцелуе, и он прильнул ко мне.
— Я в порядке, Макс, — прошептала я ему в губы. — И я люблю тебя.
Его рот изогнулся в блаженной улыбке.
— Я тоже тебя люблю, Чертовка.
— Один из них для меня, брат? — спросил Коди, беря кофе с подноса Стила, не дожидаясь ответа. Это было чертовски хорошо, что все четверо из нас пили кофе одинаково, это чертовски облегчало заказ. — Пойдем, детка. Пойдем навестим Бри, а потом отправимся домой спать.
Я ворчала, что не хочу покидать больницу без Арчера, но отпила кофе и последовала за ним мимо медсестер к лифтам. По пути мы прошли через приемную, и я искренне удивилась, увидев, что Джеймс все еще сидит там и ждет. Как он и обещал.