- Мы не можем подтвердить это или опровергнуть.
- Я понимаю, понимаю! Ох, как я хочу курить… я не курил с нашей с тобой встречи…
- М, - Кейт вздохнула, но неожиданно встрепенулась, крепче взяв Ренарда за плечо.
- Что такое? – он удивленно посмотрел на неё.
- Воги! – прозвучал вместо ответа голос одного из горожан.
Подтверждая его слова, к городу неторопливо катилось несколько бронемашин, за которыми шла пехота в знакомом сине-сером камуфляже.
Сражение за Карцев-9 свелось к героической и непродолжительной обороне бара. Отправив горожан прятаться в застройке и руинах за фабрикой, Ренард, Кейт и несколько добровольцев с трофейными ружьями забаррикадировались в упомянутом заведении, прикрывая их отход, и некоторое время довольно успешно отстреливали пехотинцев передового отряда. Затем примерно одновременно произошло два события: почти у всех кончились патроны, а перед баром остановилась бронемашина вогов. Довернув орудие, она сделала выстрел, превратив входную дверь и ближайшие участки стены в щепки.
- Сопротивлений бесполезно! – раздалось с улицы. – Складывайт оружие, и мы сохраняйт вам жизнь!
Брови Ренарда взметнулись вверх – вог точно не мог говорить с таким акцентом.
- Мы сдаёмся! – крикнул один из горожан, выбросив в окно своё ружьё.
Тяжело вздохнув, Ренард вытряхнул из барабана гильзы и убрал револьвер в кобуру. Кейт последовала его примеру, остальные же побросали ружья на пол, несколько человек подняли руки. Вскоре в бар ввалилось несколько солдат в форме и снаряжении вогов, вооружённые, тем не менее, стандартными армейскими импульсными винтовками.
- Ренард, это люди, - удивлённо проговорила Кейт.
- Что?.. Твою медь…
Посмотрев на глаза ближайшего солдата, он понял, что Кейт права – радужка была карего цвета. Он слышал обрывочные сведения, что были случаи перехода на сторону вогов, но он не думал, что, во-первых, встретит перебежчиков, во-вторых, увидит набранное из них подразделение. Вскоре на сцене появилось новое действующее лицо: высокий блондин в кепи того же цвета, что и форма, и с имплантом вместо одного глаза.
- Aha! – он внимательно посмотрел на защитников бара. – Кто сказал «мы сдаёмся»?
Горожанин, сказавший упомянутую фразу, поднял руку.
- Нарушайт приказ командира. Nicht gut. Aus!
Один из солдат вывел его наружу. Затем блондин указал пальцем на поднявших руки вверх:
- Aus!
Когда и их вывели на улицу, раздалось несколько очередей и что-то упало в пыль.
- Это гражданские! – Ренард рванулся вперёд, но остановился, когда в него направили стволы винтовок.
- Nein, - блондин ухмыльнулся. – Гражданский, взявший в руки оружие – Soldat или бандит. Я вижу офицер, значит, Soldat. Остальных – к пленным, оставляйт только его и её.
Как только он указал на Ренарда и Кейт, солдаты вывели оставшихся горожан и увели в неизвестном направлении. Ренард бросил на блондина самый недружелюбный из своих взглядов, он же снова ухмыльнулся.
- Хеклер, - представился он, щёлкнув каблуками. – В переводе на знакомый вам таблица званий, Hauptmann, капитан.
Ренард крепко сжал зубы – если бы не смотрящие на них с Кейт винтовки, он бы точно попытался вырвать ему имплант.
- Leutnant, я ожидайт, когда вы представитесь.
- Рэддиш.
- Leutnant Рэддиш. Gut. Инженерный корпус. Sehr gut. Дезертир, ja? Nein, - он усмехнулся. – Отважный Leutnant, отбившийся от свой Kampfgruppe. Драться до конца и побеждать, ja? Nein. Большая честь, польщён.
Хеклер протянул ему руку, но Ренард даже не пытался пошевелиться. Это явно не понравилось капитану, так как ухмылка исчезла с его лица, и он бросил одному из солдат:
- Обыскайт его.
Вскоре на стол легли револьвер, пояс с кобурой, бинокль, дневник, карандаш и нож.
- Aha, записи! – Херклер взял дневник и пробежался по нескольким страницам. – Gut, можете вести его и дальше, Leutnant. Но, если вы позволяйт…
Капитан достал из кармана на рукаве ручку и на одной из страниц оставил свой автограф. Ухмыльнувшись, он вложил дневник, карандаш и ручку в руку Ренарда и хлопнул его по плечу. Затем он подошёл к Кейт и, снова щёлкнув каблуками, сделал поклон головой.
- Fräulein, почту за честь узнать ваш имя.
- Кейт, - ответила она, поднимая на него глаза.
Хеклер улыбнулся и явно хотел продолжить знакомство, однако его единственная бровь взметнулась вверх, а выражение лица приняло довольно озадаченный вид.
- Nein, ты не Кейт. Называйт серийный номер.
Кейт промолчала.
- Статус миссии.
- Я не понимаю.
- Номер! Статус миссии! Schnell!
Кейт опустила брови и, мотнув головой, сказала:
- Моё имя – Кейт, и я не понимаю, о чём идёт речь.
- Aha, - Хеклер кивнул. – Схватить!