- На всех участках?! Это сколько и чего нам подвезли?!
- Если честно, то тонны ржавого старья и толпу резервистов далеко не первых очередей. Но зато с боеприпасами и топливом. Да и флот должен выделить некоторое количество сил. С учётом того, что воги уже не те, должно получиться.
Ренард медленно покивал:
- Пора бы уже… Слушай, а мой батальон?..
Ричард медленно помотал головой.
- А… Джефферис?..
- Погиб ещё в Лазарусе во время отступления, видел его фамилию в сводках. Возможно, кто-то из батальона и уцелел… но я не знаю. Про свой экипаж можешь даже и не спрашивать.
- Да… понимаю…
- Но главное, что ты жив, я этому рад, - Ричард хлопнул Ренарда по колену.
- Да твою медь!
- О, извини… забыл…
***
«Безумно рад видеть эту морду, но, в остальном, ситуация видится неоднозначной.
У нас появились силы, чтобы додавить вогов, и это хорошо. Будет большое наступление, и это тоже хорошо (для тех, кто его переживёт). Но рядом с городом теперь есть цель для удара с нехилым таким приоритетом! Хоть не склад боеприпасов и топлива…
(на полях: кстати, Ричард тоже не знает, где жестнящики умудрились найти столько горючего)
Обсудив это с Бергом, решили, что стоит обложить всё, что можно, мешками с грунтом, благо, ребята из госпиталя охотно их предоставляют.
Кейт прячется в своей норке и пока из неё не показывается. Не рискую пока навещать её: переживаю за неё больше, чем за себя…»
…
«В воздухе постоянно висят истребители. Канонада поутихла, но все прекрасно понимают, что это ненадолго.
Посреди дня приехали бронемашины с взводом пехоты на броне и грузовик с оружием и боеприпасами. Командир взвода, штаб-сержант Бун, объяснил, что они займут позицию в километре от поселения, по его периметру подготовят резервную оборонительную линию. Данный участок считается даже не второстепенным, поэтому вряд ли здесь будет что-то серьёзное. Затем он сообщил, что оружие и боеприпасы в грузовике предназначены для жителей Бедфорда-5: предполагается, что мы организуем отряд самообороны. На всякий случай.
На общем собрании объяснил ситуацию, указав на то, что отряд самообороны – вещь добровольная (Бун мои слова подтвердил). Вступили все мужчины, миссис Грачик, а ещё несколько подростков вызвалось подносить патроны. Нам выдали пулемёт, пару одноразовых гранатомётов и винтовки на остальных с запасом в пару штук: старьё с продольно скользящим затвором, но хоть что-то. Бун провёл инструктаж, после чего отправил свой взвод развлекаться с лопатами. Помогаем, чем можем.
Ночью приходила Кейт. Поделился с ней новостями. Она сказала, что хочет быть с остальными. Битый час пытался выбить из её головы эту идею – бесполезно. Хочет и точка. Очень нехотя согласился на её «надеть пыльные очки и замотать голову платком»… Обозначил ей, что мне это не нравится, и вообще я не прощу себе, если с ней что-то случится, будь то неудачная встреча с вогом или особо нервным воякой. Она считает, что всё обойдётся. Мне бы её уверенность…»
…
«По очереди дежурим в окопах. Взвод Буна укатил на позиции. Ричард заходил проведать, как у нас дела. Решил, что с Кейт его знакомить рано, да и сам он об этом не напоминал – спасибо ему…
Чувствую себя подозрительно удивительно спокойным…»
…
«Началось…»
Воздух буквально задрожал от гула огромного числа авиационных двигателей. Через несколько секунд им вторил хор орудий и ракетных установок, зазвучавший, как казалось (и было на самом деле) отовсюду. Земля задрожала, вскоре раздались раскаты первых взрывов. Ренард стряхнул грунт со страниц, убрал дневник и поднял глаза к небу: над ними в сторону вогов звено за звеном пролетали штурмовики и бомбардировщики. Выпустив на лицо улыбку, он посмотрел на тех, кто был рядом в окопе.
Кейт была сама сосредоточенность, Грачик что-то напевала себе под нос, ребята из бригады Берга о чём-то весело переговаривались с девушкой-добровольцем. Сам Берг, мяв губы, внимательно смотрел на Ренарда.