Начался форменный Ад. Всюду рвались снаряды автопушек и гранаты, воздух наполнился запахом гари и пороха, став не таким прозрачным от дыма. Кого-то из отряда самообороны ранили, и Грачик резво махнула из окопа на крик. Пулемёт заклинил, потом, после хорошего удара, застрочил снова. Воги запустили ракету и сбили башню одной из бронемашин. Из неё успела выскочить пара оглушенных солдат, после чего капонир разнесло взрывом.
Ренард пытался выкрикивать какие-то команды, пытаясь переорать грохот, но, кажется, особого смысла в этом не было: слышали его, максимум, в соседних окопах. Попытку оббежать позиции совместными усилиями остановили Кейт и Берг, утянув ругающегося Ренарда обратно за бруствер. Бронемашинам Буна удалось вывести из строя ещё три единицы техники, ответным огнём подбили ещё одну и разнесли ракетой один из окопов с пехотой. Как только Ренард немного успокоился, Кейт вернулась к отстрелу вогов. Кажется, она совершенно не обращала внимания на ответный огонь и взрывы, прячась за бруствер только тогда, когда импульсные заряды ложились совсем рядом. Остальные же жались в землю при первой же возможности.
Воги выпустили несколько дымовых гранат, Кейт сообщила, что, судя по звуку, часть их машин начала более активное движение. Взвод Буна открыл по дымному облаку более плотный огонь, к ним присоединились и бронемашины. За пеленой вспыхнул новый факел: огнём вслепую удалось подбить одну из машин вогов. Отряд самообороны, напротив, заметно снизил темп стрельбы, не видя, в кого стрелять. Ренард смог «оживить» только пулемёт, но буквально на несколько секунд: в дыму появилось несколько вспышек выстрелов, один из зарядов попал в пулемётчика.
Появившиеся воги были встречены нестройным залпом, на который ответили очередями из импульсных винтовок, загнавшими отряд самообороны под укрытие брустверов. Взорвалось несколько гранат, со стороны взвода Буна раздалась очередь из автопушки. Воги снова прижались к земле, дав возможность отряду Ренарда снова открыть огонь. Судя по ругани со стороны позиции пулемёта, стрелок погиб, а занявший его место боец явно имел довольно кровожадные планы. Это подтвердила длинная очередь, скосившая нескольких попытавшихся подняться вогов.
В тот момент, когда всем начало казаться, что атака захлебнулась, из дыма вырулило две машины вогов, осыпавших позиции перед собой градом снарядов из своих орудий. Сбоку от Ренарда раздался хлопок, и поднялось большое пыльное облако: кто-то выстрелил из гранатомёта и подбил одну из машин. По позициям прокатился радостный крик, заглушенный новыми очередями автопушек: из дыма выехали оставшиеся машины, за которыми укрывались остатки десанта.
Бронемашины взвода Буна и воги обменялись ракетными выстрелами, подбив по одной друг у друга, после чего с новой силой возобновился огонь из стрелкового оружия. Дым начал постепенно рассеиваться, открывая цели для обороняющихся. Двигаясь под прикрытием одной из машин, воги оказались настолько близко, что Ренард уже не стеснялся стрелять из своего револьвера. Кто-то из солдат Буна выстрелом из гранатомёта подбил ещё одну машину. Последняя вместе с пехотой начала ползти назад, огрызаясь из орудия, но вскоре получила свою порцию снарядов. Несколько хороших очередей добили десант, и наступила тишина, нарушаемая канонадой и гулом авиационных двигателей на фоне.
Ренард, высунулся из окопа и, прильнув к окулярам бинокля, увидел, что в стороне, откуда пришли воги, поднимается пыль. Кейт сообщила, что снова слышит приближающуюся технику. Вернулась перепачканная кровью Грачик и, потребовав сигарету, сообщила, что пулемётчик был убит, двое стрелков и один подросток, подносивший боеприпасы, ранены, и она отправила их к прибывшему из госпиталя грузовику. Туда же грузили раненных пехотинцев. К их окопу подбежал Бун, тоже в крови но, судя по цвету, вогов.
- Пара мерзавцев запрыгнула в окоп, - сказал он после соответствующего вопроса. – Кажется, они снова идут. Потери, лейтенант?
Ренард пересказал то, что услышал от Грачик.
- У меня в строю восемнадцать человек вместе со мной и одна «Росомаха».
- Может, вызовем артиллерию, авиацию, флот и весь генеральный штаб в придачу, а?!
- Уже! – Бун сорвался с места и убежал к своему взводу.
- И где они?! – крикнул ему вслед Ренард, вмял в бруствер окурок и снова прильнул к биноклю.
Увиденное заставило его вдавить в горло комок: к ним ползли танки в сопровождении большего числа бронемашин и пехоты. Как только танки сделали короткую остановку, Ренард выпалил «В УКРЫТИЕ!» и вместе с Кейт и Бергом рухнул на дно окопа. Воздух сначала дрогнул от выстрелов, затем – от взрывов, и на них посыпалась земля. Закашляв от поднявшейся пыли, Ренард, опираясь на трость, поднялся. Кейт и Берг уже были на ногах.