— Не дергайся, сейчас боль пройдет, сможешь двигаться, главное, унести ноги быстро, а потом вылечим. — Вещи у тебя где? Дома?
Мотнула головой, на большее меня сейчас не хватало.
— Тогда пошли, брось все, на шум все равно скоро явится полиция, орала ты знатно, они и закроют потом магазин.
— Почему? — едва смогла выдавить через силу.
— Почему спас? — Он отчего‑то улыбнулся. — Не люблю оставаться должным.
Вещи я кое‑как запихала в рюкзак, хорошо, что я уже привыкла жить налегке. Поверх рюкзака легла теплая куртка, я готова. Он подхватил мое барахлишко и потащил меня через кусты, на задворки пруда, где стояла его машина. Аккуратно и не торопясь проехался по каким‑то тропинкам, вывернул на главную дорогу и мы помчались прочь из города, где так бесславно все могло для меня закончиться.
И тут меня затрясло, так, что застучали зубы, я пыталась сдержать эту дрожь, но не получалось.
— Эй, у меня в бардачке фляжка, возьми и сделай пару глотков. Иначе у тебя начнется полноценная истерика.
Я нашарила панель, открывающую бардачок, на ощупь определила, что вот это плоское и округлое, фляжка. Вытащила и, скрутив колпачок, не раздумывая, хлебнула. Рот обожгло.
— Что это, — едва смогла прохрипеть.
— Виски. Не переживай, сейчас станет тепло и спокойно. Давай знакомиться, что ли, я Дэн. А ты?
— Мелори, — продолжала хрипеть, дышать пока не получалось. Зато и правда, стало тепло.
— А настоящее имя, какое? — Все таким же жизнерадостным и спокойным тоном спросил этот красавчик.
Да, присмотрелась, пока мы тогда готовили ужин. Высокий, пониже Рика, но тоже не маленький, я ему еле — еле макушкой до подбородка дотянусь. Накачанный, гибкий, грациозный, широкие плечи, правильные, но живые черты лица, серо — зеленые глаза и блондинистые, с рыжинкой, волосы, собранные в короткий хвост.
Я нахмурилась и с недоверием уставилась на Дэна.
— Почему ты решил, что имя не настоящее?
— Я, вообще‑то, ехал к тебе попрощаться, мои дела здесь закончены, сказать спасибо. Как ни крути, ты меня тогда вытащила из такой задницы, что просто исчезнуть я не мог. И этих типов я срисовал еще раньше, они заходили во все магазины и кафе, которые встречались им по пути, и тут же выскакивали обратно. Значит, искали кого‑то, но не знали точно где. Значит, не местные. А когда они вошли в твой магазинчик и не вышли обратно, я понял, что они нашли, кого искали. Поставил машину и поторопился, вижу, что не зря.
Он помолчал:
— А судя по тому, как ты решительно и спокойно действовала в тот вечер, ты не могла быть такой дурой и не сменить имени, раз пряталась. Значит, имя не настоящее.
Я напряженно думала, врать сейчас ему не имело смыла, он видел, что творилось в магазине. И догадывался, что собирался сделать Рик, и помог мне. Решилась.
— Кэйтлин, меня зовут Кэйтлин. И да, они искали меня. И нашли. И если бы не твоя помощь… — Я затихла.
— Давай ты мне расскажешь свою историю. И пока ты будешь думать, стоит ли мне доверять, осознай, что твои документы уже засвечены, воспользоваться ими ты больше не сможешь. Они уже знают или очень скоро узнают, под каким именем ты там жила.
Вот тут меня окончательно накрыло. В пылу схватки и потом, когда я собирала вещи и отходила от ужаса, я даже не думала, что делать дальше. А теперь этот вопрос встал в полный рост. Дэн был абсолютно прав. У меня опять ничего не было — ни документов, ни плана куда бежать, ни мыслей, как скрываться теперь, когда я снова бродяга без имени.
Еще немного подумав, решила рассказать все как есть. Нет, про оборотней ни слова, а вот все остальное — почему бы и нет. Вдруг что‑нибудь присоветует. Дэн явно был не простым парнем. Одно то, что он вырубил двух оборотней, наводило на мысли.
— История длинная, тебе прямо все с начала рассказывать?
— Да, ехать нам долго, лучше будет, если мы уберемся подальше, так что давай все с начала и с подробностями.
По — моему, он слегка издевался, но по — доброму, так что огрызаться не стала.
Я вздохнула и начала рассказывать заученную версию. Когда замолчала, думая, что на этом все, Дэн вдруг начал задавать непростые вопросы:
— А почему твоему отцу так нужны были твои дети?
— Наследники, он вроде как богатый человек и неофициальный вожак в том городе.
— А чем ему мешала наследница дочь, тем более, что она, то есть ты, уже была и вполне взрослая? Отдал бы тебя просто замуж, за приличного на его взгляд человека. И зятя бы припахал на благо семейного бизнеса? Что‑то ты мудришь, Кэт.