Подростки уверенно шли вперёд, ведомые все повторяющимся отчаянным воем животного. Елисей слегка помедлил прежде, чем заходить в туман, но все же решился, крепко взяв девушку за руку. Сначала они шли молча, но затем парень начал задавать вопросы, почти шёпотом, чтобы сильно не шуметь.
— Ты с кем-нибудь уже подружилась здесь?
— Было бы с кем. Одни дикари, — ответила Карина.
— Зря ты так. Горцы народ своеобразный, однако, у них очень богатая культура. Взять хотя бы их мифы и легенды.
— Ага, они думают, что в этом озере, — девушка неопределённо махнула рукой, — Водятся водяные кони. Водяные кони, представляешь?
Елисей остановился и отпустил руку девушки. Он внимательно посмотрел на неё, а затем улыбнулся, опустив фонарь под ноги. Сегодня было полнолуние, и мягкий серебристый свет пробивался даже через плотную дымку, но особой видимости не давал.
— Ты говоришь о келпи?
— Келпи? — не поняла Карина.
— Да водяная лошадь, или конь. Местные верят, что он живёт в их озере? Хотелось бы поговорить с кем-нибудь о нем. Его видели?
— О, Елис, только не говори, что тебе интересна эта байка про лошадь с рыбьим хвостом, — девушка отобрала фонарь у своего спутника и отвернулась, просвечивая дорогу вперёд. - Есть тут один местный дурачок, он все тебе расскажет, но не сегодня. Этот вечер уже и так безвозвратно испорчен, так что пойдём, найдём собаку и домой.
— Вообще-то это не конь с рыбьим хвостом, это оборотень и…
Тут, скорее всего со стороны воды налетел порыв ветра. Он разметал девушке волосы так, что ей пришлось убирать их с лица, несколько даже попали в рот. Когда Карина открыла глаза, оказалось, что туман стал намного плотнее и непрогляднее.
— Ну все Елис, это невозможно возвращаемся до…
Девушка не договорила. В тот момент, когда она обернулась к спутнику, перед её глазами была лишь белая дымка.
— Елис! Елис! — Карина металась среди тумана пытаясь отыскать своего спутника. — Елис! Это не смешно!
Девушка боялась заблудиться в дымке и упасть в яму, а то хлеще в воду.
— Карина, — послышалось неподалёку. — Сюда.
Богданова побежала в сторону раздавшегося голоса. Но не нашла своего друга. Она хотела было пройти вперёд ещё, быть может, Елисей сдвинулся, но новый окрик раздался за её спиной.
— Карина, где ты? Сюда.
Она побежала в противоположную сторону, но и здесь парня не оказалось. Это повторилось ещё несколько раз. Паника постепенно нарастала, девушка уже не понимала, где она находится во сне или наяву. Все казалось каким-то ненастоящим. «Как можно так быстро перемещаться?» — подумала она, когда окрик раздался снова.
— Елис! Стой на месте, я тебя найду, ты только не замолкай!
— Карина сюда!
Голос парня уже был близко, ей казалось, что ещё пара шагов, и она увидит его очертания, а потом и его. Мысленно приготовившись задать трёпку нерадивому мальчишке, посмевшему бросить её в этом страшном тумане, она сделала ещё пару шагов. Сделала и застыла. Цок-цок, цок-цок. Вместо нового выкрика Баженова девушка услышала знакомый перестук копыт, но на этот раз ничуть не обрадовалась ему.
— Елисей? Ты там с конём?
Лошадиное ржание за спиной раздалось неожиданно и громко. Карина вскрикнула и уронила фонарь, упав на влажный песок. Слезы выступили на глазах девушки от отчаяния и страха. Теперь её единственным источником света была полная луна, еле проглядывающая сквозь туман. Цок-цок, цок-цок. Звук удалялся, а затем девушке послышался всплеск, значит, вода была рядом. Нужно только её найти, а от неё недалеко до дома старосты. Она позовёт на помощь Юэна Шоу, а может и Грегга. Вытерев слезы и поднявшись на ноги, Карина медленно пошла в ту сторону, откуда ей показалось, она услышала всплеск. Что-то хрустнуло под ногами, девушка присмотрелась и с ужасом отпрянула. Это был череп. Нет не человеческий, какого-то животного, скорее всего собаки.
Карину начал бить озноб. Она никогда и нигде не терялась и не оставалась одна. Такое случилось в первый раз. Сейчас ей действительно было страшно. За себя, за Елисея и родителей. Хотя возможно они забеспокоятся и пойдут их искать, время было уже позднее. А ещё девушка жалела, что впервые в жизни не взяла с собой телефон. Ведь сейчас он был просто жизненно необходим ей. Кроссовок немного увяз в тине. Песок кончился, и кое-где попадались редкие стрелы камыша и осоки. Это немного ободрило, значит, она шла в верном направлении. Да и туман немного рассеялся.
— Елисей! — опомнившись, крикнула Богданова, но ответом ей было лишь лягушачье кваканье где-то впереди. — Елис!
— Карина.
Девушка резко обернулась, это был не голос её друга, но и незнакомым он не был.