То есть, через два года после начала вторжения, имперские войска приступали к его третьей фазе – крупномасштабному наступлению на остальную часть Британии.
И, также, как и в прошлый раз, имперские солдаты, среди которых галлов было не так уж и много, на самом-то деле, трудные в обучении и превосходные в бою, не оставили британским кельтам и шанса.
Дойдя до рубежей Уэльса и Шотландии, имперские войска приостановили своё наступление, чувствуя, что их силы уже слишком истощены постоянными боями в рамках партизанской войны. Иными словами, наступала четвёртая фаза – усмирение и приведение к лояльности завоёванной территории.
Как и ранее, со всей Ойкумены были мобилизованы значительные людские ресурсы – 300 000 переселенцев и 200 000 рабов, в основном, женского пола и иллирийского происхождения.
Полумиллионное нашествие пришельцев, как ни странно, полностью перевернуло игру, так как теперь у Империи было предельно лояльное население в 700 000 человек, готовое сражаться за своё будущее под её стягом.
Теперь британские кельты, хотя и оставаясь подавляющей частью населения Британских островов, вынуждены были подчиниться имперским порядкам, потому что пришлое население за их счёт поднялось до уровня, когда оно уже обладало значительно большей экономической властью, нежели коренное население, а против экономической власти, увы, не попрёшь.
Твой работодатель – грек, его жена – вольноотпущенная рабыня из Иллирии, которой фактически за просто так даровали свободу власти Империи, персонификацией которых был Император, в то время как ты – простой арендатор или, что хуже, рабочий, трудящийся за гроши на ИХ предприятии.
Трудно восстать, ведь нет экономической базы – оружие предков отнято, а новое купить нельзя, да и не на что. Да и некогда, ибо на тебе – всё семейное хозяйство.
Твоего отца убили на войне, во время очередной глупой и бессмысленной стычки, твоя мать осталась вдовой, скорее всего покалеченной душевно и физически, а ты – просто отчий сын, оставшийся без отцовского наследства.
На тебе, старшем из детей, лежит забота обо всех остальных твоих братьях и сёстрах. Да, крайне обидно, что ты вынужден работать фактически за гроши на чужом хозяйстве, которое может и вовсе оказаться отцовским полем, или, что хуже, батрачить в городе на фабрике, где тебя считают за мусор, коим ты фактически и являешься для этих людей в силу своего происхождения. Однако, ты не в силах чего-либо сделать, вынужденный выживать в каменных джунглях, построенных пришедшими оккупантами.
Ради чего всё это? Ну, ради сущих копеек, на которые тебе и твоей семье приходится фактически выживать, а младшим, едва подросшим для труда – точно также подрабатывать на фабрике, рискуя так и остаться навсегда ребёнком после очередного инцидента с машиной.
Что ты можешь сделать? Ничего! Жизнь не наладится, ведь ты – мусор в глазах власть имущих, но она станет только хуже для тебя и твоей семьи конкретно, если ты попробуешь сопротивляться власти.
Вот, вот он – секрет подчинения. Необходимая трагедия для счастья других, и единственное твоё спасение от этого жестокого мира – пасть в руки чужого бога, столь манящего своими постулатами, но ведь это – предательство отцовских заветов, предательство родового наследия.
И, тем не менее, рода больше нет – одни предали ради имперского злата, другие сидят в тюрьме за попытку сопротивления, а остальные – мертвы или выживают, поэтому ты всё же падаешь в его сладкие объятия, утешаемый надеждой, что тебе воздастся за твои страдания в этом грешном теле.
Впрочем, мы что-то отвлеклись, да и негоже это – петь о чём-то столь мрачном и грустном, о чём-либо, кроме оптимистичных представлений о прекрасной жизни в величайшей Империи из когда-либо существовавших.
В любом случае, четвёртая фаза – повторение второй, только в больших масштабах и с причинением больших страданий, чтобы сломить сопротивление. Иными словами, очередная необходимая трагедия.
Итак, через ещё два года, когда подошло к концу замирение очередных завоёванных территорий (не окончательному, естественно), имперская армия приступает к пятой фазе вторжения – завоевание остальных частей Британских островов.
Группировка, наращённая до 160 000 солдат регулярной армии и 80 000 солдат милиции, как не странно, расправляется с жалкими остатками кельтских племён Британии, покоряя Уэльс, Шотландию и Ирландию, завершая свой славный военный путь на этой территории.
Прекрасный план, превосходно исполненный и достигший большинства заложенных в него целей – отличительная черта военных компаний Артёма. Что же, на очереди – рассказ о событиях, произошедших за эти 4 года в самой Галльской Империи…