И, как ни странно, Гая Юлий Цезарь, попытавшийся хоть как-то исправить своё положение пламенной речью, которую он собирался произнести перед римским народом на Римском Форуме, был весьма скоро убит рабом из числа иллирийцев, вскочившим на трибуну.
Таким вот неприглядным образом закончилась история великого полководца и политика, так и не ставшего легендой. Тем временем, Гней Помпей Магн не терял времени, и решил закончить то, что оставили после себя Цезарь и Красс.
Собственно, именно этого Артём ждал, именно этого он и добивался – да-да, именно он стал причиной падения Цезаря и, следовательно, дуумвирата, образовавшего после смерти Марка Лициния Красса и его сына после сокрушительного поражения при Каррах.
Римляне, уже утратившие к тому моменту 3 легиона в Иллирии и потерявшие к моменту убийства Цезаря ещё 2 легиона, а также практически все 7 легионов Красса, очевидно, были в ужасе, а их авторитет и репутация упали до плинтуса.
На Западе началось восстание горных племён Иберии, астуров и кантабров, поддержанное финансово Артёмом. На юге царь Мавретании, Сосус, также решил не терять времени и вторгся в римскую Африку. В общем, Рим находился в своём величайшем кризисе со времён Кимврской войны.
Ну и, разумеется, не преминул воспользоваться своим шансом и наш дорогой Артём, самый грозный из всех возможных противников…
Глава 56. Галльская империя и Ко
… Minus habeo, quam speravi, sed fortasse plus speravi, quam debui …
Собственно, война началась очень даже хорошо. В течение месяца была полностью захвачена Нарбоннская Галлия, однако сил на развитие наступления на Италию или хотя бы Испанию не было.
Как оказалось, римляне не сидели без дела, и не брезговали пользоваться чужими идеями. Собственно, эти их черты, рационализаторство и сугубо прагматичный подход, были одними из ключевых столпов их культур, а также одной из причин их возвышения.
Так или иначе, римляне приняли культурный, научный и экономический вызов. В частности, они особенно заинтересовались ружьями, пушками, крупными парусными пушечными кораблями и другими военными нововведениями имперских солдат.
Впрочем, до недавнего времени процесс реформирования армии искусственно затягивался консервативными и ультраконсервативными кругами, возымевшими особенную силу с момента восшествия Суллы на политическую вершину римского общества.
И, как ни странно, чем-то повторяя историю Кимврской войны, римляне даже после столь оглушительных поражений всё ещё крайне неохотно соглашались на какие-либо нововведения, особенно те, что предлагали популяры, а именно они и, в частности, их уже покойный фактически лидер Цезарь, в основном, и занимались продвижением новых военных преобразований.
Собственно, благодаря этому у Артёма было некоторое время, прежде чем враг в лице римлян начнёт исправлять свои ошибки и перенимать его опыт, что осознавалось им как неизбежный итог.
Кроме того, на первых порах ему ещё и потому сопутствовала удача, что внимание римлян было направлено сразу на разные участки их владений. Они разрывались между Балканами, Африкой, Иберией, Галлией и Сирией.
И, несмотря на это, Артём не стал спешить. Действуя соответственно плану, он остался в Нарбоннской Галлии, где приступил к возведению долговременных и стратегически важных укреплений, строительству средиземноморской военно-морской базы и средиземноморского флота.
Более того, часть вооружённых сил была всё ещё занята в Британии и он всё ещё не получил подкрепления в лице подразделений регулярной армии с рейнской границы (их на этом посту заменили отряды военной милиции), и он хотел дождаться их передислокации.
Ну и, разумеется, среди всех сильнее прочих отличился флот, большей части которого пришлось огибаться Иберию и идти в Средиземное море, где предполагалось вести основные боевые действия на море.
Кроме того, не все располагаемые им отряды находились в данный момент в Нарбоннской Галлии. Так, например, из-за грязи, возникшей после обильных дождей, опоздал артиллерийский парк, а уже хотя бы поэтому вторжение в Цизальпинскую Галлию или Ближнюю Испанию было нецелесообразно в силу риска.
В итоге, как уже упоминалось ранее, Артём потратил практически целый год, чтобы довести концентрацию своих сил до максимума, в чём более чем преуспел.
Полагаю, в этом случае стоит описать диспозицию сил на стратегической карте.
В правом углу исторического ринга – Галльская Империя, Мавританское и Парфянское царства, а также Иллирийская и Иберская конфедерации, не говоря уже о десятках более мелких участников военных действий.