… Конец «небольшого отступления» …
– Ну что, как тебе пир, мой дорогой племянник? – весёлый и пьяный, Эпоредорикс, естественно, начал приставать к своему племяннику с дурацкими вопросами. Вот уж точно, поведение типичных пьянчуг – великолепное и живое доказательство того, что некоторые вещи со временем вообще не меняются, даже спустя почти две тысячи лет.
– Пышно, пожалуй. В общем-то, ничего особенного или необычного – куча мужиков, как всегда, пьёт алкоголь, после чего буянит самым разным образом. А вообще – мне ещё нужно позаботиться о гостях, потому что вы, очевидно, в данный момент с этим не в состоянии справится, дорогой дядя. Так что, уж простите, но я вынужден откланяться, – естественно, Артём, испытывавший сильную неприязнь к алкоголю и алкоголикам (даже если речь шла об импортном италийском и греческом вине, причём таких именитых сортов как фалернское, родосское и хиосское), всё же сдерживал себя от нелестных комментариев в отношении Эпоредорикса, хотя и с трудом.
– Хм… как знаешь, – заявил Эпоредорикс, после чего завалился к себе в комнату спать.
– Уф… еле-еле удержался!Надо бы найти какую-нибудь лазейку, чтобы избежать всех этих мероприятий, честно говоря. По крайней мере, чтобы чисто случайно не нагрубить влиятельным родственникам… – ну и, разумеется, сразу же после того, как Артём закончил с бичеванием самого себя за неприязнь к алкоголикам, он приступил к тому, о чём немногим ранее говорил – к обеспечению ухода за такими же пьяницами. Вернее, ничего особенного ему не пришлось делать – всех пьянчуг в их комнаты доставили рабы, которых проконтролировала местная охрана. Деятельность рабов же, собственно говоря, организовал тот самый управитель Эпоредорикса по делам рабов (бывший вольноотпущенником). Что примечательно, лицемер Артём даже и не вспомнил о том, что хотел допросить оного по поводу дальнейшей судьбы младших сестёр Мокк. Впрочем, возвращаясь к теме, Артём, по сути, лишь дал ему указание о том, что необходимо сделать, но уже это, по его мнению, давало ему право приписывать заботу о бедных пьянчугах себе, будто бы он сделал всю эту работу единолично…
– Ну, что же, это был последний, господин, – впрочем, тем временем ловкий управитель, а также подчинённые ему рабы, отлично справились с задачей в кратчайшие сроки.
– Что же, тогда вы можете быть свободны на сегодня, «управитель», – после чего все отправились, наконец-то, спать…
Глава 12. Великие откровения
… Спустя несколько дней …
– Ну что же, приступим? – собственно, спустя всего-то несколько весьма скучных дней, наконец-то прибыл учитель греческого. Естественно, это был раб. Почему раб? Ну, это может показаться мелочным и даже глупым, но дело в психологии масс и культурных особенностях, которые, если вкратце, можно обозначить как «где же ты найдёшь образованного гражданина, желающего обучить юного галла грамоте?». Именно поэтому, собственно, Эпоредориксу пришлось прибегнуть к покупке раба, владеющего – стоил он ему 2 тысячи денариев. Как можно понять, это весьма нехилая сумма – годовой заработок семьи составлял немногим более 100 тысяч денариев в год, и цена, таким образом, составляла 1/50 всего дохода семьи (притом, что Битуит, глава семьи, вполне мог бы претендовать с таким доходом на статус всадника, выше которого был только сенаторский класс). Причём, что самое забавное, несмотря на свою дороговизну, он достался Эпоредориксу крайне дёшево – обычно цена подобных рабов была не менее 25 тысяч денариев. Причин подобной дешевизны было несколько. Во-первых, раб представлял собой весьма престарелого мужчину (60 лет), захваченного римлянами в плен во время Второй Митридатовой войны (нынче 74 год до н.э., и до начала полного политического хаоса в Галлии осталось всего 3 года, а до непосредственного римского вторжения – 16 лет; но Артём об этом не знает). Во-вторых, он был известен тем, что не обучал всех подряд (это было известно хозяину, но не покупателю в лице агента Эпоредорикса) – рабом он был крайне гордым, и, несмотря на любые причиняемые ему побои, отказывался обучать тех, кого счёл «недостойными». Собственно, это было основной причиной, почему его продали так дёшево. В-третьих, так как раба часто били, он, кто бы мог подумать, часто болел – тело то уже давно не молодое, а тут ещё и регулярные побои. Все эти три фактора в совокупности и привели к тому, что он стоил так дёшево.
– Хорошо, приступим, – сказал Артём, после чего аккуратно разложил письменные принадлежности на письменном столе, любезно изготовленным рабом-плотником по заказу (с разрешения Эпоредорикса). Увидев это, раб лишь ухмыльнулся.