– Ха-ха-ха! – хотя, стоит признать, Артём был не лучше, а возможно и хуже. В отличие от остальных, он, несмотря на присущий ему в тот момент раж, с некоторой опаской наносил свой первый удар. Тем не менее меч был очень лёгкий – весом всего около 967 грамм, поэтому он практически не ощутил тяжести в руках. Взмах был, естественно, очень быстр, так что Артём даже не сразу понял, что изувечил чьё-то лицо. Впрочем, потом в Артёме, где-то глубоко внутри него, что-то сломалось, причём буквально моментально, и уже второй удар дался ему значительно легче, чем первый.
– За что… – впрочем, пока Артём ломался, воины по обе стороны от него устраивали Ад и Израиль членам совета старейшин. Они настолько усердно резали сенаторов, что продолжили издеваться над их телами даже после того, как всех перебили, и прекратили лишь к утру, когда большинство из них уже валилось с ног…
… Утром …
Естественно, Артём к тому моменту давно уже смылся. Если быть точнее, то он смылся оттуда сразу же после того, как стемнело. Скрывшись под покровом ночи, он вернулся в свой дом, после чего тщательно отмылся и, взяв с собой утром крупный отряд конницы, лично преданной его отцу, вернулся туда, где совсем недавно устроил побоище. Зачем? Разумеется, чтобы устроить очередную резню – мертвецки уставших воинов, покрытых в грязи и крови, без особого труда прикончили спешившиеся воины. Таким образом, всего за день арверны лишились большей части своих элит. Впрочем, что друиды, что военная аристократия – лишь первая жертва террора…
Глава 19. Каждый из нас - сам творец своего счастья
… Homo quisque fortunae faber …
– Ты идиот?! – проснувшись рано утром, Таня стала свидетелем возвращения Артёма со второй уже по счёту бойни. Естественно, она ничего об этом не знала, потому что легла пораньше, как и большинство гостей. Впрочем, если в случае Тане речь шла о просьбе, то в случае остальных гостей речь шла о том, что их всех напоили до такой степени, что они, даже если бы захотели, ничего не смогли бы предпринять, узнав о произошедшем. Разумеется, и они, рано или поздно, также прознают об этом, но этот момент стоило бы оттянуть как можно далее. Хотя, проблема, конечно же, была вовсе не в том, что он устроил посреди оппидума настоящую резню.
– Что же тебе не нравится на этот раз? Я ведь уничтожил любую возможную оппозицию на корню! – конечно же, дело было вовсе не в этом.
– Идиот! Дурак! Дебил! Ты хоть понимаешь, что натворил?! – впрочем, Таня не спешила делиться своими умными мыслями со своим муженьком, решив ограничиться лишь эмоциональными выпадами в его сторону.
– Ха... хорошо, что на этот раз? – Артём же, как и всегда в таких случаях, просто проигнорировал их.
– Ты серьёзно не понимаешь? Ха… ладно. Ладно, фух! Теперь я, спокойная как удав, объясню тебе на пальцах, как обычно, почему ты опять сделал фигню. Во-первых, ты перемолол всю воинскую элиту арвернов – чем ты собрался воевать то теперь? Во-вторых, ты перемолол всю интеллектуальную элиту арвернов – кто теперь будет выполнять функции чиновников? В-третьих, ты устроил, мать твою за ногу, резню! ПРЯМО В ГОРОДЕ! Нет, хуже! Ты устроил её на чёртовом священном холме! Причём дважды! Ты вообще понимаешь, что теперь от твоей репутации не останется и камня на камне? – естественно, дело было в том, что он сделал несколько совершенно чудовищных вещей.
– Естественно, я знаю об этом. В этом был весь чёртов замысел! Теперь, когда поле интеллектуальной и военной элиты пусто, я могу заполнить его верными мне лично людьми, причём не на старых основаниях, а на новых! Вместо твоей пресловутой аристократии я просто создам целый пласт людей, которые будут обязаны мне службой в обмен на аренду земли! – впрочем, как ни странно, у Артёма был свой план.
– Хах… знаешь, меня иногда просто поражает ход твоих мыслей. Ладно, хорошо. Допустим, у тебя есть план и он не дерьмо. Итак, на что и на каких условиях ты собираешься набирать себе на службу людей? – взяв себя в руки, Таня всё же сумела избежать чрезмерной эмоциональности в своей речи. Впрочем, острых вопросов Артёму всё же не удалось избежать.
– Ну… если быть честным, я запустил маховик террора. Прямо сейчас мобильные конные отряды моих клиентов уничтожают всех, кто когда-либо мнил или вёл себя так, будто он враг моей семье. Кроме того, я провозгласил о создании Галльского королевства и объявил себя первым королём Галлии. Сразу же после этого я объявил членов прежнего совета старейшин врагами народа, после чего конфисковал всё их имущество, а также заочно приговорил к смертной казни всех их близких родственников. Собственно, их земли и имущество и станут основой всей моей политики. Дел, вынужден признать, у нас теперь будет по горло, и я очень надеюсь, что ты мне всё-таки поможешь, а не просто будешь стоять здесь как какой-то истукан и дальше, – хотя, естественно, у него были ответы на её вопросы. Хоть всё и произошло как-то слишком быстро, сумбурно, а сделанное им вообще подпадает под пару пожизненных сроков в любой современной стране.