– Я просто в шоке, Артём. Какого хрена ты сделал? Неужели это было обязательным? – впрочем, вряд ли эти ответы могли удовлетворить Таню. Она всё ещё была шокирована произошедшим, и пока не было признаков того, что это её состояние пройдёт в ближайшие несколько минут.
– Слушай, я бы и сам хотел обойтись без крови, но ты не знаешь моего дядю, Эпоредорикса – он лицемерная, лживая мразь, охочая до власти. Думаешь, он бы пощадил нас? Мне пока ещё рано становиться героем. Неужели ты всерьёз думаешь, что он, обладая такой-то властью, граничащей чуть ли не с абсолютной, позволил бы нам сделать нами задуманное? Серьёзно? – и, таким образом, Артёму предстояло потратить следующие несколько минут на то, чтобы убедить Таню в том, что сделанное им было действительно необходимым для их выживания.
– Ох, ладно! Хорошо! Допустим! Нам всё равно уже некуда отступать, так что мне ничего не остаётся, кроме как помочь тебе. Хотя, если тебе действительно интересное моё мнение, и ты не притворяешься, то знай – я не понимаю, какого хрена ты это сделал, и не рассчитывай, что я прощу тебя за это! – к счастью, она оказалась довольно сговорчива, поэтому у Артёма всё же получилось убедить её к продолжению сотрудничества.
– Отлично! Мне нужно, чтобы ты убедила своих родственников закрыть глаза на произошедшее. Серьёзно – мне крайне необходимо, чтобы мы с тобой поженились. Это не просто позволит мне защитить тебя и держать подле себя в любой момент, но и сильно облегчит нам задачу, – естественно, сразу же после этого он потребовал от неё практически невозможного.
– Ну, скорее всего, ничего не получится, Артём. Вряд ли после подобного они вообще согласят когда-либо ещё посетить твоё «королевство». Хотя, разумеется, я попробую уговорить их, – о чём, разумеется, тут же высказалась Таня. И, как не трудно догадаться, относилась она крайне скептически к предложению Артёма, считая его затею заведомо провальной. Впрочем, так как она уже порядком устала от этого разговора, то её уже устраивало буквально всё.
– Спасибо. Ну, а пока ты это делаешь, я начну то, чем мне уже давно пора бы заняться… – в то же время, Артём приступил к необходимым приготовлениям, в связи с чем, очевидно, будет занят следующие пару дней точно…
… Спустя пару дней …
– Ну что же, по результатам переговоров я пришла к следующему соглашению со своими родственничками – во-первых, ни о каком союзе больше не может быть и речи, а кроме того – они покидают земли арвернов прямо сегодня. Во-вторых, так как я поддержала твою точку зрения, предав семью и её интересы, то теперь я безродная женщина, без какого-либо приданого или семьи за собой. Так что теперь ты должен принять ответственность за это и жениться на мне! – естественно, у Тани ничего не получилось. Разумеется, чего-то другого было глупо ожидать, и всё же стоило попробовать.
– Ну, а у меня пока более-менее умеренные успехи. Во-первых, я принял к себе на службу уже около 300 человек. Из них 20 – способные управленцы из числа массилийских греков, которых я принял к себе на службу. Ну, а остальные 280 – воины из земель арвернов и земель лемовиков. В основном, это представители обедневшей аристократии, которых привлекло моё предложение поступить ко мне на службу в обмен на денежное содержание и аренду земли. Таким образом, в данный момент мой управленческий аппарат представляет собой 80 человек, а армия – 980 конных воинов. Кроме того, я объявил о частичной амнистии долгов и реструктуризации остальной её части, а также о введении ряда новых налогов. Собственно, на этом, пожалуй, и всё… – что забавно, Артём совершенно проигнорировал последнюю часть её доклада. Хотя, не то чтобы это и удивительно, если учесть, что это, очевидно, была шутка с её стороны…
– Нет, я серьёзно – ты должен взять меня в законные жёны! – или всё же нет?
– Слушай, к чему этот цирк? Мы, итак, с тобой уже женаты, к чему повторять эти глупые пышные свадьбы снова? – впрочем, по-видимому, Артём не сильно горел желанием жениться на своей жене по новой. Звучит забавно, конечно.