Вымачивали, как правило, в каменной или деревянной ванне – это зависело от доступности того или иного материала, хотя обычно преимущество в выборе отдавалось каменным ваннам.
Третий этап – измельчение бумажной массы при помощи сначала плоских камней, потом – деревянной ступы с пестом, затем с помощью деревянной ступы и песта, обитого железом.
Наконец, в конце своих весьма долгих экспериментов Таня подошла к использованию толчеи, работа которой осуществлялась за счёт силы лошади или водной тяги (если быть точнее, то они приводились в движение при помощи вала, который, в свою очередь, приводился в движение водяным колесом).
Впрочем, и на этом она не остановилась, подойдя, в конце концов, к голландским мельницам – голлендерам (уже имея ресурсы Артёма).
К слову, прежде чем пустить бумагу в голлендер, её необходимо было предварительно измельчить (чем занимались отдельные работники), так как в противном случае на размол бумажной массы голлендером ушло бы значительно больше времени (и да, это пропущенный этап)
Если упрощать, то это каменная ванна (полезный объём ванны – 3-4,5 кубических метра) с тонкой перегородкой в центре (делит среднюю часть ванны на два канала), в которой установлен гидравлический пушитель, он же голлендер периодического действия, приводимый в движение валом водяного колеса.
По сути, обычный барабан с ножами, закрытый съёмным кожухом (чтобы масса не разбрызгивалась им).
К слову, дно ванны не плоское – от выпускного патрубка к барабану дно ванны идёт с некоторым подъёмом, затем оно круто поднимается, огибая барабан, и после этого сначала круто, а затем медленно снижается к выпускному патрубку.
Возвышенную часть дна называют «горкой». Ее назначение – увеличить скорость движения содержимого ванны в каналах, образованных перегородкой.
Под барабаном в дне ванны установлена рама с металлическими ножами, расположенными под небольшим (1,5–2,5°) углом к ножам барабана.
Эту раму с ножами называют «планкой». Обращённые к барабану кромки ножей планки создают поверхность, концентричную поверхности, образуемой ножами барабана.
Для удобства подшипники вала подвешены на стержнях, которые винтовым механизмом могут подниматься и опускаться, изменяя тем самым величину зазора между ножами барабана и планки.
Кстати, в ванне есть патрубок, закрытый пробкой на время производственного процесса. Его назначение – удаление содержимого ванны после его завершения.
Впрочем, вернёмся к теме. Суть голлендера заключается в том, что карманы барабана, захватывая массу воды и бумажной массы, мгновенно придают ей скорость движения порядка 4 метров в секунду (это не трудно посчитать, имея диаметр порядка 0,95 метра и скорость в 80 оборотов в минуту).
Вследствие ударного воздействия вода в карманах завихряется и движущиеся в различных направлениях струйки воды увлекаются с собой отдельные волоконца, отделяя их от соседних.
В результате пучок волокон со временем распадается (мы, по понятным причинам, не будем затрагивать технические проблемы и особенности голлендера, чтобы не растягивать излишне третий этап). Сам голлендер, таким образом, просто обеспечивал лучшую разработку (размол) волокон, повышая качество будущей бумаги.
Четвёртый этап – итак, полученную в предыдущем этапе бумажную пульпу, попавшую в специальный котёл, вручную зачерпывают при помощи гибкой съёмной сетки (метод «черпающего сита»).
Черпальщик, осуществляющий весь этап, быстро подняв сетку (это требует особого мастерства, но от этого зависит толщина листа), сильно трясёт форму, прогоняя через сито излишек воды, а заодно – формирует бумажный лист (подобные движения обеспечивают более равномерное оседание бумажной массы).
К слову, сетка у формы не простая – к ней припаяна литера из фигурной проволоки, представляющая собой знаменитого галльского гуся. Да-да, это – филигрань, эдакий знак качества на бумаге.
Пятый этап – специальный укладчик аккуратно, но быстро опрокидывал ещё сырой лист бумаги на сукно или войлок, после чего накрывал его таким же отрезком сукна (оно было необходимо для впитывания воды).
Постепенно вырастала целая кипа – стандартной была кипа из 181 листа бумаги (цеховая традиция, перенятая Таней у средневековых европейцев). И…
Шестой этап – данная кипа сырой бумаги относилась к винтовому прессу, где вся кипа прессовалась сначала с сукном (за счёт чего листы просушивались ещё качественнее, так как извлекаемые под давлением излишки воды оказывались в сукне или войлоке).
Седьмой этап – повторное прессование, но уже без сукна или войлока. К слову, все излишки воды уходили в специальную ёмкость, так что воду можно было использовать повторно.