– Ты в этом уверен?
– Сероводород залегает слишком близко к поверхности и им нечем дышать.
– Может её привезли из другого моря?
– А может, ты просто пьян?
– Одно другого не исключает, чувак!
– В любом случае тебя съедят первым.
– Ты, мать твою, прав! И это не смешно! Пошли-ка отсюда.
Они вылезли из воды и Дик растянулся на ещё тёплом песке, а Андрею пришлось тащиться в дом за новой порцией пива. И он сделал это с удовольствием.
– Буду ночевать здесь, – сказал Дик, – когда Андрей вернулся. – Смотреть на звёзды и пить пиво.
– Ты замёрзнешь.
– Принесу шезлонг и возьму одеяло.
– Тогда и я тоже, – идея Андрею понравилась.
– Кто это там? – Дик смотрел направо, где на песке возились две фигуры. Судя по поднимающейся вверх струйке дыма, они разводили костёр.
– Соседи по кемпингу, – объяснил Андрей. – Мать и дочь. Эльза и София.
– Ты время зря не терял, – Дик подмигнул ему. Он нарыл влажного песка и лепил из него нечто, отдалённо напоминающее замок.
Андрей не нашёлся с ответом. Маленькая фигурка помахала ему, и он помахал в ответ.
– Эльза хорошая женщина, – почему-то вдруг сказал он. – Красивая. И грустная. Не знаю в чём тут дело. У каждого человека, дожившего до двадцати пяти лет, есть парочка скелетов в шкафу.
– Так выясни, что это за скелеты. Отличный повод узнать её ближе.
– И как ты это себе представляешь? Скажите, Эльза, что вас тревожит? Бред.
– Тогда я спрошу.
– Даже не думай! Ты завтра улетишь, а мне потом отдуваться за твоё поведение? Ну, уж нет.
– Что, если и она завтра уедет? Ты будешь жалеть.
Об этом Андрей не подумал. Он с удивлением обнаружил, что с теплотой вспоминает вчерашний разговор с Эльзой. Глаза, в которых хотелось тонуть. Чёртово пиво.
– Может и уедут, – тихо произнёс он, уже твёрдо зная, что скоро выяснит это.
Дик заснул. Лежал на спине и мирно сопел. Бульдозера, чтобы перевезти его в бунгало, поблизости не наблюдалось. Андрей вздохнул, подобрал пустую бутылку и поплёлся в бунгало, чтобы вернуться с пледом и подушкой. А когда укрывал друга, услышал застенчивое пьяное лепетание:
– Ты мой единственный друг, Андрей. Не бросай меня.
– Не брошу, – отозвался он. – С чего бы это.
– Я всем противен. Даже себе. Не умею держать язык за зубами.
– Иногда хочется тебя придушить, но в целом ты отличный парень. Из тебя получится хороший муж и отец. И заканчивай себя убивать. А сейчас спи, завтра это обсудим.
Дик не ответил, потому что снова заснул. На этот раз он громко храпел.
Андрей надел футболку и направился к тлеющему невдалеке костру.
В чём не откажешь алкоголю, так это в способности раскрепощать. Андрей не считал себя великим соблазнителем. Разве что обладателем лёгкого мужского обаяния. Он не знал точно, что рассчитывал получить, когда подходил к пылающему огню и двум фигурам возле него. Одно он знал наверняка – что мочевой пузырь самое позднее через полчаса будет переполнен от чрезмерного употребления пива. И надеялся не оконфузиться на глазах у понравившейся девушки.
Сложенные в пирамидку щепы пожирал кроваво-янтарный огонь. Женщина, которая сама натаскала дров и смогла разжечь костёр могла вызывать только уважение. Справа от Эльзы ждала своей участи кучка готовых отправиться в костёр заготовок. Мать и дочь жарили мягкий зефир. У Эльзы на палке висело четыре кусочка. У Софии три.
Он предупредительно прокашлялся.
– Можно присоединиться? Или…я нарушаю тихую семейную идиллию?
– Добрый вечер, – услышал он голос Эльзы. Сегодня она была одета в бриджи и блузку с длинными рукавами.
– Добрый вечер, – ответил он.
– Софья, – обратилась женщина к дочери, – нужно поздороваться.
Девочка удивлённо посмотрела на маму через пылающий костёр. Повёрнутая козырьком в сторону бейсболка была на размер больше чем нужно, и полностью скрывала голову.
– Мама, ты же говорила, что с чужими дядями нельзя разговаривать.
– И твоя мама права, – кивнул Андрей, переминаясь с ноги на ногу.
– Всё так – когда меня нет рядом, – ответила мама. – Сейчас другое дело. И не здороваться с взрослыми, значит показать себя некультурной.
– Хорошо, мама, – сказала девочка и отправила в рот, ещё дымящийся кусок сладкого лакомства. – Здравствуйте.
– Здравствуй. Так я вам не помешаю?
– Присаживайтесь, если хотите, – сказала Эльза.
– Дяде плохо? – Софья указывала тонкой ручкой на то место, где лежал Дик. Почти что выбросившийся на берег кит.