Тощий, его подружка и рыжая бросали фрисби, выстроившись в треугольник. Тарелка с загнутыми краями плавно кружилась в воздухе и летела от одного игрока прямо в руки следующему. Мистер Большие бицепсы и мисс Большие…глаза укрылись в бунгало.
За целый день он так и не увидел Эльзы. Она не выходила из дома. Софья не играла на пляже. Он не знал, дома ли они. А ведь подспудной причиной, по которой он сидел на веранде и насиловал свой слух прослушиванием искусственных ритмичных звуков (язык не поворачивался назвать это музыкой) являлась Эльза. Он искал повода встретиться с ней. Понимал, что лучший способ сделать это – просто пригласить на свидание. От одной мысли об этом у него холодели внутренности.
– Эй!
От неожиданности Андрей подскочил на стуле. Ему показалось, что крик прозвучал над самым ухом. К нему приближался владелец Форда. Пляжные шорты завязаны на тугой узел, чтобы не сползать с узких бёдер.
Он напрягся. Эй?! Какого чёрта этот придурок себе позволяет.
Парень остановился перед бунгало, не рискнул подняться на веранду без приглашения. Вблизи он выглядел ещё субтильнее.
– Добрый вечер. Не хотите поиграть с нами?
Андрей заморгал.
– Нет.
Парень оглянулся на девушек, продолжавших забавляться с тарелкой, и перешёл на шёпот:
– Я буду честен. В нашей дружной компании на одну девчонку больше, чем следовало бы. Развлекать свою подругу я ещё готов, но подругу своей подруги, нет. Я говорю вон про ту рыжую девчонку. Говорил своей, не надо её брать. Она же, как пятое колесо. И самой неудобно, и нам не по себе. А она упёрлась, ну и пришлось взять.
Андрей поднял руку, останавливая парня. Ему было понятно, куда тот клонит.
– Ничем не смогу помочь.
Парень окинул дом оценивающим взглядом.
– Вы здесь с семьёй?
Андрея так и подмывало сказать «да».
– С кем я здесь, моё личное дело.
– Значит, нет? Послушайте, мы будем на ногах максимум до двух часов ночи. Олеся, рыжая, ляжет ещё раньше. Обещаю. Побудете с ней…с нами до полуночи. Очень нас выручите. Девчонки притащили с собой игры. Будет весело. С нас выпивка и угощение.
В настырности ему не откажешь, подумал Андрей.
– Хочешь меня оскорбить? – отреагировал он на последнюю фразу, показавшуюся ему нелепой.
Тощий поднял обе руки.
– Я не хотел вас обидеть.
– Сколько тебе лет?
– В августе исполнится двадцать один.
– Студент?
– Да. Мы все учимся на одном курсе юрфака. Кроме Олеси. Она…она…да какая разница, чем она занимается. Вы нас выручите?
Третий курс. Вряд ли четвёртый. Интересно будет узнать, чему сейчас учат на юридических факультетах и вообще для писателя полезно общаться с разными поколениями.
Он захлопнул ноутбук. Сомнительно, что вдохновение посетит его в столь поздний час. Раз уже вечер для творчества потерян, почему бы не посвятить его новым впечатлениям.
– Одно условие, – он резко поднялся, и парень сделал шаг назад. Забавно.
– Я слушаю.
– Мы будем слушать мою музыку.
Тощий просиял и стал похож на слабоумного пятнадцатилетнего подростка.
– Тебе тоже не нравится этот отстой?
Возразить Андрею было нечего.
– Не нравится. Хуже только шансон. Кто в вашей компании принимает решения? Ты? Качок? Или все вместе, включая девушек?
– Когда как, – выкрутился парень. – Кстати, меня зовут Павел.
– Рад знакомству, Паша. Моё имя Андрей. Уладь, пожалуйста, с музыкой, если я вам так нужен. Музыка делает настроение, для меня это не праздный вопрос. Передай остальным, что мы будем слушать качественную зарубежную попсу из восьмидесятых и девяностых. Сегодня ди-джеем буду я.
Павел почесал затылок и удалился. Андрей видел, как он сначала пообщался с девушками, потом они втроём вошли в дом. Через пять минут он вернулся и сообщил, что условие принято. Андрей знал это и без него – скверная музыка стихла, и пляж погрузился в вечернюю тишину.
Твой выход, приятель, подумал Андрей, и пожелал себе удачи.
В доме пахло жжёным сеном. Эпицентром сладкого запаха являлась гостиная. Именно оттуда во все углы разлетался насыщенный дымок. Андрей помнил этот запах по студенческим годам. Что греха таить, «травку» в их годы он тоже курил. Всего раз или два, что никак его не оправдывало.
Он вошёл в накуренную гостиную и поздоровался разом со всеми. Сопровождавший его Паша представил каждого по очереди, начав с девушек.
– Это Олеся.
– Привет! – сказала девушка, с лицом, усыпанным веснушками. Если бы не глубокие мешки под глазами, она вполне могла сойти за повзрослевшую Пеппи «Длинный чулок». По её левой икре растекался лиловый синяк.