– Что-то подсказать? – юнец в красной рубашке появился незаметно.
Андрей показал на серый Apple iPad с диагональю экрана двенадцать дюймов.
– Хочу эту игрушку.
И вскоре вынес из магазина планшет из алюминия по цене двухмесячной зарплаты среднестатистического гражданина страны. Имел право тратить свои деньги, как ему вздумается.
Кирилл жевал яблоко, найденное Фёдором в бардачке. Андрей отдал коробку мальчику, который сильно волновался, но не забыл сказать спасибо.
– Пользуйся на здоровье. Только давай глазам достаточно отдыха. В твоём возрасте это особенно важно. И…, – он помрачнел, – не показывай планшет отцу.
По лицу Кирилла пробежала тень.
– Папа продал телевизор, – тихо проговорил он, прижимая самый дорогой в своей короткой жизни подарок к костлявой груди. – Я знаю, он поступает плохо.
– По-своему он любит тебя.
– Это ведь ваш ноутбук, да? Моя сестра украла его? Я не маленький и всё понимаю.
Мужчины переглянулись. Андрей прочистил горло.
– Она сделала это, не подумав. Она ещё сама ребёнок.
– Она поступила плохо.
– У неё на это свои причины. Ты же не будешь брать в этом с неё или отца пример?
Мальчик зажмурил глаза и замотал головой.
– Я тебе верю. Можешь обещать мне кое-что?
– Наверное.
Андрей стащил с мальчика бейсболку и потрепал по копне бронзовых волос.
– Продолжай читать книги. Они твоё окно в наш восхитительный мир. И меньше проводи времени в социальных сетях.
– Это я могу обещать. Я люблю читать книги.
Андрей постучал пальцем по коробке с планшетом.
– Теперь у тебя есть все книги мира.
Двигатель «четвёрки» чихнул, изрыгнув из выхлопной трубы на асфальт пятно сажи.
– Эта машина меня доконает.
– Тогда езди на своей, – Фёдор погладил руль. – Не слушай его.
– Беру свои слова назад. Не машина, а чудо инженерной мысли. – Он по привычке посмотрел на запястье правой руки, где обычно находились часы. – Пора двигаться, друзья.
– Вот сестра удивится, – сказал Кирилл.
– Не то слово, – Андрей был с ним более чем согласен.
Вновь превратившись из охранника в водителя, Фёдор вырулил на главную дорогу. До «Форшмака» было рукой подать.
– Дядя Андрей?
– Да, Кирилл?
– А что такое социальные сети?
Модный нынче стиль ресторана «лофт» имел единственную перегородку между двумя равнозначными по размерам залами. Нарочито грубая кирпичная кладка и бетонный пол придавали помещению индустриально-урбанистические мотивы. Потолок опоясывали змеящиеся вентиляционные трубы. Над столами нависали чёрные цилиндры светильников.
Они выбрали столик в эркере с видом на скромный фонтан. Андрей отодвинул стул и подкатил вместо него инвалидное кресло. Учтивый официант положил перед ними два взрослых и одно детское меню.
– Здравствуйте. Сегодня я ваш официант. Меня зовут Алексей.
– Очень приятно, Алексей, – Андрей выбрал блюда, не глядя на цены. – Пожалуйста, сырные вонтоны с медово-горчичным соусом и мясной рулет с черносливом.
Из длинного списка напитков выбрал безалкогольный коктейль «Банановый рай». Вообразил, что это у него сегодня день рождения.
– Заказывай, что хочешь, Кирилл.
– Спасибо. Что такое чизкейк?
– Торт со сладким сыром. Фёдор, выбери, что ты будешь есть.
– Я не голоден, – сказал старик.
– Тарелку окрошки моему старшему товарищу, пожалуйста. Кирилл?
– А можно мне гамбургер?
– Гамбургер и чизкейк имениннику. Ещё, пожалуйста, молочно-клубничный коктейль…мм…и большой чайник чёрного чая с бергамотом.
– Это всё?
– Из еды да. Большая просьба, Алексей, позовите, пожалуйста, официантку по имени Олеся.
Обходительность молодого человека испарилась как мясо в миске оголодавшего кота.
– Простите, ваш официант я, – сдержанно сказал он. Сдержанность эта давалась ему не без усилия, несмотря на вымученную улыбку гладко бритого лица.
– Прощаем. Сегодня у её брата, вот он перед вами, день рождения. Может она провести с нами десять минут?
Вкрадчивая ухмылка официанта стала чуть шире.
– Я уточню у администратора.
– Будьте добры.
Когда щёголь удалился, Андрей обратился к старику. В рабочей одежде тот чувствовал себя в ресторане не в своей тарелке.
– Сможешь покатать Кирилла у фонтана, пока мы с его сестрой будем беседовать? Конечно, когда он съест свой праздничный обед. Ты же не лопнешь от тысячи калорий, Кирилл?