- Браво, дочка! - похвалил ее пастух.
- Это мне нравится больше, чем быть чопорной леди, - сказала себе Кенди.
Они с мистером Арнольдом сидели на пригорке в окружении овец и разговаривали.
- Я как будто ожила, - признавалась Кенди старику. - Мне так хорошо.
- Похоже, до этого времени ты была как во сне.
- Действительно, я жила как во сне с тех пор, как приехала в Англию, Кенди встала, - и проснулась только сегодня. Я начну все заново, все сначала.
- Твои глаза сверкают так, будто ты только что вышла из длинного темного туннеля на свет божий, - улыбался старик.
- Это было действительно здорово распрощаться со школой, - с удовольствием подумала Кенди.
* * *
Колледж Св. Павла, кабинет директрисы.
- Значит, мисс Кендис оставила это письмо мистеру Уильяму? - спросил Джордж настоятельницу.
- Да. Сэр, мне очень жаль, что все так вышло.
- Ну что Вы. Вы не виноваты, мадам. Мисс Кендис не говорит об этом в своем письме. Единственное, о чем я беспокоюсь, так это о том, что у Кендис очень мало денег.
- Денег?
- Я предполагал, что у нее совсем нет денег, и привез ей немного, Джордж вытащил конверт.
- Значит, Кенди ушла даже без денег?..
Джордж кивнул.
* * *
- До свидания, Арнольд, Пинки! - махал Кенди тем, кто приютил ее.
- Будь осторожна, Кенди! Удачи тебе! - кричал старик, прощаясь.
- Ну вот, теперь нам опять придется идти одним, - сказала Кенди еноту. - Пошли, Клин.
Девочка и енот продолжали свой путь. Собиралась непогода.
- Ой, дождь начинается. Скорее, Клин! - они поспешили укрыться и остановились у витрины булочной. - Клин, мы ведь проголодались, да? Может, здесь попросить что-нибудь?
Кенди зашла внутрь.
- Здравствуйте, что я могу для вас сделать, мисс? - спросила продавщица.
- Нам нужно немного еды. На десять шиллингов.
- На десять шиллингов? На них ты ничего стоящего не купишь, детка.
- Я знаю. Дайте мне, пожалуйста, побольше самого дешевого хлеба, попросила Кенди, смутившись от звука, который издал ее пустой желудок.
- Ладно, детка, - женщина принесла буханку хлеба, - можешь взять вот это.
- Правда? Так много?
- Бери. Ешь на здоровье.
Кенди и Клин вышли из булочной.
- Прости меня, Клин. Завтра я попробую найти работу. А сегодня потерпи, - говорила Кенди, сидя в каком-то укрытии. Луна светила сквозь дыру на крыше. - Я все смогу выдержать, Терри.
* * *
Утром Кенди стояла на подходе к небольшому городку.
- Поищу-ка я работу в этом городе. Пошли, Клин.
- Что? Тебе нужна работа? - спросил пекарь. - Но я и сам могу напечь достаточно хлеба для всех жителей села. Извини...
- Нет, вряд ли ты найдешь себе работу здесь, - говорила ей пожилая дама...
- Нет, я не могу принять тебя на работу, - еще один отказ...
- Ну и дела, - рассуждала Кенди, сидя под деревом. - У меня нет денег, и я не могу найти работу. А есть так хочется. Боюсь, сегодня нам опять придется ночевать на улице. Клин, и ты проголодался? Ладно, попробую еще раз.
Она решила пойти к постоялому двору.
- "Ночлег и завтрак". Я могла бы поработать здесь, - Кенди посмотрела на вывеску и вошла.
- Добро пожаловать, мисс, - хозяйка подошла к ней. - Что Вам нужно?
- Я бы хотела поработать у Вас один день, - сказала Кенди.
- Поработать здесь?
Желудок Кенди опять дал о себе знать.
- Я полагаю, у тебя какие-то неприятности, - сказала женщина. - Ты когда-нибудь работала?
- Да, - подтвердила Кенди. - Когда-то я была служанкой в хорошем доме.
- Только один день?
- Прошу Вас, мадам.
- Но много ты не заработаешь.
- Я согласна, только накормите меня.
- Тогда помоешь посуду, хорошо?
- Да, конечно... - неожиданно Кенди почувствовала слабость.
- С тобой все в порядке? - обернулась женщина.
- Да, все хорошо, мадам.
* * *
- Когда я была служанкой в семье Элизы, - думала Кенди, вытирая тарелки, - я и не думала, что мне когда-нибудь пригодится мой опыт.
- Ты закончила? - подошла хозяйка.
- Да, мадам.
- Тогда можешь поужинать, я тебе положила.
- Спасибо, мадам, - Кенди сняла фартук.
Некоторое время спустя Кенди делила свой ужин с Клином.
- Приятного аппетита, Клин, - с улыбкой говорила Кенди.
В гостиницу вошел человек в лохмотьях.
- Подайте... подайте Христа ради...
- Здесь для тебя ничего нет, убирайся! - сурово сказала хозяйка.
- Я не ел два дня...
- Я же сказала, для тебя ничего нет.
Кенди посмотрела на свой ужин.
- Эта девочка честно заработала свой хлеб. Ты бы тоже мог зарабатывать себе на хлеб, а не просить милостыню.
Кенди без слов поставила поднос со своим ужином ближе к бродяге.
- Спасибо, ты добрая девочка... - он кинулся к еде. - Спасибо, доченька... - опустошив тарелку и чашку, он ушел.
- Ну и ну, - изумилась хозяйка. - Ты ведь тоже хочешь есть, верно?
- Верно...
- Тогда почему ты отдала ему свой ужин?
- Мне стало жаль его.
- Что же ты теперь будешь делать?
- Позвольте мне еще поработать, - попросила Кенди.
- Ну и девочка... Ладно, я и так тебя накормлю, - она захлопотала. - Я же понимаю. Маленькой девочке нелегко жить одной. Хоть я и не знаю, почему ты так поступаешь, но ты мне нравишься.
- Спасибо, - перед Кенди снова была тарелка с хлебом.
- Ну давай, ешь. И оставайся ночевать.
- Но деньги...
- Я не возьму с тебя денег, не волнуйся.
Кенди прослезилась.
- Да у тебя, наверное, всегда глаза на мокром месте, раз ты плачешь из-за такого пустяка.
* * *
- Терри, мистер Альберт, - мысленно обращалась Кенди к своим друзьям, вот я и начала новую самостоятельную жизнь. Я чувствую себя сейчас гораздо лучше и свободнее, чем в школе Св. Павла. Хозяйка милая и добрая, хотя и любит читать мораль. В общем, пока мне везет...
* * *
- Доброе утро, мадам, - поприветствовала Кенди вошедшую хозяйку.
- Доброе утро. Ты так рано встала?
- Я уже испекла хлеб.
- Что? Ты умеешь печь хлеб?
- Да. Я научилась печь у хорошего пекаря, - Кенди достала из печи противень.
- Да ты просто золото, - женщина попробовала кусочек. - Очень вкусно. Ты хорошо готовишь, Кенди.
- Я рада, что Вам понравился мой хлеб, - Кенди была довольна.
Днем Кенди разносила тарелки посетителям.
- Кенди, возьми мясо! Оно готово!