- Но мы уже тогда знали, что у него рак. Это просто чудо, что он прожил еще целый год...
- Так я и поверил! Если бы Вы тогда прооперировали его, он был бы сейчас жив!..
- Извините, но я сейчас очень занят. Заберите этого мальчика, - сказал доктор коллеге, зашедшему в кабинет. - Пожалуйста, проводите его.
- Что вы делаете?! Пустите меня! Оставьте!.. - кричал Гилл, но доктор вытащил его из кабинета...
- Я тебе очень сочувствую, Гилл, - понимающе сказала Кенди, - но поверь, доктор Леонард - хороший врач.
- Не знаю, - буркнул он, скрестив руки. - А вот меня теперь отправляют к родственникам во Флориду.
- Вот как. Понимаю, - девушка закрыла глаза.
- А ты едешь в отпуск отдыхать, - Гилл сидел, отвернув голову, - да, Кенди?
- Нет, я еду по делам. У меня поручение, я везу документы одному врачу.
- Документы? - Гилл пристально посмотрел на чемодан девушки.
* * *
Поезд шел. Пассажиры, включая Кенди, спали. Сквозь сон девушка увидела, что место напротив пустует, и забеспокоилась.
- Гилл?.. Наверное, пошел в туалет больше некуда, - но ее багаж на полке отсутствовал. - Что же это? Где мои документы? Гилл!
В поисках мальчика она пошла по вагонам.
- Его нигде нет... Может, он сошел на какой-нибудь станции, пока я спала?..
Кенди вышла в тамбур, где и обнаружила своего подопечного, облокотившегося на стену как ни в чем не бывало.
- Гилл, слава богу, ты здесь. Как же ты меня напугал.
- Знаешь, - спокойно сообщил он, - а этих документов уже нет.
- Гилл... - Кенди раскрыла чемодан. - Куда ты их дел? Скажи мне, Гилл! - будто не слыша ее, мальчишка посмотрел в другую сторону. - Ты думаешь, твой отец одобрил бы такой поступок?
- Думаю, да, - тон его голоса был невозмутим, как у человека, сделавшего свою работу. - Во всяком случае, я отомстил этому Леонарду.
- Единственная, кто пострадает, если бумаги исчезнут, так это я!
- Нет, пострадает доктор Леонард, ведь это он послал эти бумаги.
- Скажи, ты что, читал их?
- Я ненавижу врачей, - тон его голоса изменился, - ненавижу медсестер, ты даже не представляешь, что я чувствую, когда вижу их.
- Что ж, думай как хочешь, - Кенди помолчала. - Между прочим, у меня нет ни отца, ни матери.
- Они умерли?
- Меня оставили на улице совсем крошкой, - слова девушки потрясли Гилла. - Скажи мне, что ты сделал с бумагами?
- Я их просто выбросил, - он показал на улицу.
- Куда выбросил?!.. - Кенди все больше ужасалась.
- Когда мы проезжали через мост.
- Пусти меня! - Кенди резко оттолкнула его от выхода.
- Что ты собираешься делать?!
- Спрыгнуть с поезда и поискать их! - девушка держалась за косяк, а ее пышные хвостики трепал ветер.
- Ты это серьезно?!
- Здесь невысоко, и мягкая пашня, так что не страшно!
- Перестань! Не надо! - Гилл бросился к ней и схватил ее за талию. Это опасно, Кенди!
- Отпусти меня, не мешай! Я хорошая спортсменка!
- Прошу тебя, перестань! Ты разобьешься!
- Что здесь происходит? - в тамбур заглянул проводник.
- Пожалуйста, остановите ее! - крикнул мальчишка. - Она хочет спрыгнуть с поезда!
- Что за глупые шутки! - рассердился мужчина. - У нас и так проблем по горло! С больной девочкой!
- С больной? - Кенди повернулась.
- Ну да. В купе первого класса больная девочка.
- Покажите мне, где это? - в ней заговорил профессионализм. - Я медсестра.
* * *
Кенди, Гилл и проводник прибежали в купе, где лежала девочка. Кенди откинула одеяло, готовясь осматривать.
- Наверное, это аппендицит, - тихо вынесла она свой вердикт.
- Сестра, скажите, это опасно? - спросила встревоженная женщина в темно-зеленом костюме.
- Когда у нее начались боли? Давно она жалуется?
- Еще до того, как мы сели в поезд.
- И вы все-таки решили поехать? - в голосе проводника слышался упрек.
- Она всегда на что-нибудь жалуется: на голову, на живот, на все, женщина утерла слезу.
- Скажите, сэр, когда следующая станция? - Кенди встала.
- Ну... где-то час с небольшим...
- Будем надеяться, что до перитонита не дойдет. Гилл, пойди в туалет и принеси холодной воды, - Кенди дала мальчику миску и тряпку и обратилась к проводнику: - Пожалуйста, пройдите по вагонам и спросите, нет ли среди пассажиров врача.
Разослав всех с заданиями, Кенди осталась с больной.
- Господа, извините за беспокойство, - уже уставший проводник вытирал лоб, - у нас в поезде больная девочка. Ей срочно нужен врач.
Увы, просьба оставалась без ответа. В купе Кенди поменяла примочку.
- Не волнуйся, все будет хорошо. Ну что, есть врач? - спросила она вернувшихся взрослых.
- Никого, - проводник покачал головой.
- Если б я в этот раз поверила, - женщина разрыдалась, - ничего бы этого не случилось! - и припала к постели дочери.
- Успокойтесь, - обратилась к ней Кенди.
- Успокоиться?! - набросилась мать на медсестру. - Когда родной дочери угрожает такая опасность?! Как Вы можете так говорить! - она взяла дочь за руку.
- Этот поезд тащится, как черепаха, - сказала Кенди.
- Мы уже давно идем на максимальной скорости, - ответил проводник.
* * *
Наступал рассвет, а поезд не останавливался. Ни медсестра, ни мать, ни мальчик не сомкнули глаз.
- Сестра, скажите... - у женщины дрожал голос, - моя дочь... не умрет?.. Как Вы думаете?..
- Через пять минут будет станция, - проводник заглянул в купе.
- Надо быстро приготовить носилки, - распорядилась Кенди.
Поезд подъехал к полустанку. Медсестра и мать собирались положить девочку на носилки, но проводник постучал в окно и попросил не делать этого.
- Не надо, оставьте ее в вагоне.
- Что случилось?
- Начальник станции сказал, что здешний доктор в отъезде, и вернется только поздно вечером.
Женщина ахнула и подошла с медсестрой к окну.
- А когда будет следующая станция? - спросила Кенди.
- Ну... где-то часа через три.
- Так нескоро?
- Она может не дожить? - дрожащим голосом спросила мать. - Что скажете, сестра?
- Что я могу сказать? Делать нечего, надо ехать дальше.
- Тогда... пусть поезд отправляется немедленно!.. - потребовала женщина.
- Это просто невозможно.
- Почему невозможно? Ведь моя дочь может умереть!
- Если мы отправимся прямо сейчас, может произойти крушение. Мы должны дождаться здесь встречного поезда.