- Мы просто рассказываем друг другу о том, что произошло за день, смущалась Патти, - вот и все.
- Мы видим мальчиков только тогда, когда служим обедню, - рассуждала Кенди, - и нам есть, что рассказать им, не так ли?
- Я пожалуй, пойду, мне пора, - заторопилась Патти.
- Но у нас еще много времени до следующего обхода, - напомнила Анни.
- Я должна написать ему ответ.
- Ты же только что отправила Стиру письмо!
- Спокойной ночи! - Патти быстренько выскочила за дверь.
Девочки засмеялись.
- Вот, что делает любовь, - говорила Кенди. - Не могу поверить, что Стир пишет ей так часто.
* * *
А Стир действительно сидел за письменным столом, силясь написать письмо подруге.
- Как трудно писать письма... - простонал он, скомкал явно не первый лист и откинул его, попав случайно на лежащего Арчи.
- Осторожней, братишка.
- Прости, Арчи, я нечаянно, - пол поблизости Стира был усеян комками бумаги.
* * *
На следующий день Патти опять полезла в "ящик".
- Какой-то другой конверт... - рассмотрела она находку.
* * *
- Кенди! Кенди!
- Да! Что случилось, Патти? - Кенди захлопнула атлас.
- Кенди, это письмо лежало в секретном почтовом ящике.
- Можешь мне не показывать, я чужих писем не читаю.
- Здесь написано, что оно для тебя.
- Для меня? - Кенди вынула письмо. - "Мне срочно нужно поговорить с тобой. Жду тебя в 8 часов на конюшне. Терроз. Сожги это письмо после того, как прочтешь". Большое спасибо, Патти.
- Кенди...
- Наверное, Терри узнал про дупло от Стира и оставил в нем письмо для меня, - решила Кенди. - Интересно, о чем он хочет поговорить со мной?
* * *
Когда стемнело, Кенди спустилась по веревке вниз.
- О чем же так срочно ему надо поговорить в это время? - гадала Кенди, идя по темному парку. - Наверное, о своей матери...
Вот и конюшня.
- Терри!
- Я здесь.
Кенди вошла.
- Где ты, Терри?
Терри зажег лампу.
- Я испугалась. Что ты хочешь мне сказать и так поздно? - спросила Кенди.
- Я думал, что ТЫ собираешься мне что-то сказать.
- Я? Тебе?
- Я нашел записку у себя в комнате, - объяснил Терри.
- А я получила письмо; в нем было сказано, что тебе необходимо поговорить со мной.
- Оно у тебя с собой? Покажи.
- Нет, я сожгла его, как говорилось в письме.
- Их написал один и тот же человек, - понял Терри.
Они услышали шорох, и Терри погасил лампу. Вошла сестра Грей и увидела их.
- Что вы здесь делаете? Какой позор, это погубит репутацию школы!
- Это недоразумение, сестра Грей! - пыталась объяснить Кенди. Но с настоятельницей пришли и другие монахини и... - Элиза! Ты?
- Похоже, слухи подтверждаются. Вы встречаетесь здесь, на конюшне, каждый вечер, - злорадно промурлыкала та.
- Это ложь, Элиза! - Кенди кинулась к ней, но монахини удержали ее.
- Кажется, я недооценил твоих способностей, - сказал Терри со злостью.
- Я всего лишь пришла проверить, верны ли слухи.
- Это ловушка!
- Кендис Уайт Эндри, Вы ИСКЛЮЧЕНЫ из школы!!! - слова сестры Грей потрясли и Кенди, и Терри.
- Исключена?!..
- До тех пор, пока за Вами не приедут, Вы будете находиться в Комнате для наказаний!
- Подождите! Сестра Грей, выслушайте меня! - Кенди уводили монахини.
- Нам не о чем говорить.
- Подождите!.. Терри!
- Кенди! - Терри бросился к ней, но сестра Грей преградила ему путь.
- Терри! Терри! - кричала Кенди.
- Кенди!
- Терроз Гранчестер, а Вы проведете неделю под домашним арестом!
- А почему бы Вам не исключить из школы и меня? Мы были вместе!
- У Вас другая ситуация.
- Точно, - вступила Элиза. - Я знаю, в Шотландии Кенди все время за тобой бегала, разве не так?
- Элиза! Это подло!
- Терроз! Я не позволю Вам поднять на Элизу руку!
* * *
Монахини отвели Кенди в башню и заперли ее там.
- Пожалуйста! Выпустите меня! - отчаянно стучала Кенди. - Это Элиза все подстроила! Выслушайте меня, сестра Грей! - обессилевшая, она опустилась и заплакала. - Но ты-то мне веришь, правда, дядюшка Уильям? Верь мне, прошу! Верь!
Кенди плакала и плакала. И громко кричала, потому что чувствовала, что если она перестанет, то растворится в бескрайней темноте.
48.
В четырех стенах.
Поверив анонимным письмам, Кенди и Терри встретились на конюшне. Там их застала сестра Грей.
- Кендис Уайт Эндри, Вы исключены из школы! - объявила настоятельница. - До тех пор, пока за Вами не приедут, Вы будете находиться в Комнате для наказаний. Терроз Гранчестер, а Вы проведете неделю под домашним арестом. Вам все ясно?
У Кенди и Терри наказания были разными, но Кенди этого не знала.
Луна висела над заброшенной башней, где находилась Комната для наказаний.
- Она даже не захотела меня слушать, - вспоминала Кенди, сидя в темноте, освещаемая лишь свечой. - Они сразу схватили меня и заперли здесь. Я все еще слышу голос Терри. Терри... Это Элиза все подстроила. Неужели они этого не понимают? Они даже не выслушали меня...
- Можешь говорить что угодно, - слова Элизы также преследовали Кенди, ты и Терри были вместе, это факт. Когда пришли сестры, эти двое были на конюшне. Конечно, нужно тебя выгнать. Так тебе и надо... Поделом...
- Нет!.. - Кенди отчаянно замотала головой. - Я не хочу... Я не хочу, чтобы меня исключили из-за этой чудовищной ошибки. Я должна отсюда выбраться. Я должна увидеть сестру Грей, - Кенди опять подбежала к двери. Пожалуйста! Выпустите меня! - кричала она, продолжая стучать в дверь, которую некому было отпереть.
* * *
- Сестра Грей, - добивался правды Терри в кабинете настоятельницы, почему Вы не исключите меня из школы?
- Терроз, Вы должны находиться под домашним арестом, - сурово напоминала монахиня.
- Пожалуйста, ответьте мне.
- Немедленно уходите, - сестра Грей едва держала себя в руках. - Вы нарушаете правила, находясь сейчас здесь.
- Пусть! - не отступался Терри. - Почему вы не исключите меня? Поместите меня тоже в комнату для наказаний! Почему Вы не накажете меня так же, как и Кенди? Почему?
- Потому... - запнулась директриса. - Потому что Вы в совершенно другом положении, Терроз.
- Сестра Грей, почему бы Вам прямо не сказать, что это из-за пожертвований моего отца...
Тяжелая ладонь хлопнула по столу.