- Терроз Гранчестер, возьмите свои слова назад! Ничто подобное никогда не влияло на мои решения!
- Тогда накажите меня также как и Кенди! Сестра Грей, вдумайтесь в то, что произошло. Это ведь была ловушка. Кто-то написал фальшивые письма, чтобы свести нас вместе!
- Даже если это была ловушка, вы вдвоем были на конюшне поздно вечером, - настоятельница оставалась непреклонной. - Этого достаточно. Девушка не имеет права так поступать. Это непростительно!
- Похоже, упрашивать бесполезно, - иронично заключил Терри. - Значит, единственное, что мне остается, это пойти к отцу и попросить заступиться за нее.
- К Герцогу Гранчестеру?.. - оторопела сестра Грей.
- Все-таки влияние моего отца велико, не так ли? - усмехнулся Терри.
- Терроз, если Вы это сделаете, вы уроните достоинство школы Святого Павла и запятнаете честь рода Гранчестеров! - вскричала настоятельница. Подумайте...
- Да провались оно пропадом...
- Как Вы смеете?.. - возмущалась сестра Грей, и заговорила. - Да будет Вам известно, что Вы живете, как Вам угодно, только благодаря знатному имени герцога Гранчестера. Кроме того, мне думается, что герцог Гранчестер не станет помогать в этом деле. А теперь возвращайтесь в Вашу комнату, Терроз Гранчестер!
Хлопнув дверью, Терри выбежал в темный коридор.
- Что я делаю?.. Я жду помощи от своего отца, которого ненавижу... его сжатые кулаки упирались в широкие перила. - Кенди... Как же мне помочь тебе?.. Как?.. Кенди... Я не знаю... - в бессильной ярости он бил кулаками о колонну.
* * *
Кенди сидела у железной двери.
- Плакать бесполезно... но я плачу, когда никого нет рядом, - Кенди утерла слезы. - Может, дядюшка Уильям узнает о том, что меня исключили... Он так добр ко мне. Он удочерил меня и хочет, чтобы я стала настоящей леди... Я не могу разочаровать его. Я не могу его подвести! - Кенди снова уткнулась в коленки.
К башне подошел Клин, ища лазейку.
* * *
- Бедняжка Кенди, - вздыхала Анни, - ее не только выгнали, но еще и заперли в Комнате для наказаний.
- Разве это справедливо? - кивала Патти. - Терри-то просидит всего неделю у себя в комнате, и все.
- Патти, я расскажу об этом Арчи, - Анни встала. - Я уверена, он что-нибудь придумает, чтобы освободить Кенди, - она направилась к окну.
- Анни, но если об этом узнают, то тебя накажут, как Кенди, - тихо напомнила Патти.
- Ничего. В таком случае я буду рада, что меня выгнали вместе с ней, тихо, но твердо сказала Анни. - Будь что будет. Кенди всегда помогала мне. На этот раз я должна ей помочь.
- Ты права, Анни, - согласилась Патти. - Я пойду с тобой. Мы пойдем вместе.
- Спасибо, Патти!
- Но как мы выйдем из комнаты? Если об этом узнает Элиза...
- Давай сделаем, как делала Кенди, - предложила Анни, на которую подруга смотрела широко распахнутыми глазами. - Давай свяжем наши простыни...
- Простыни?..
- Кенди прыгала как Тарзан, а мы спустимся потихоньку. Вот так... Анни спускала импровизированную веревку с балкона.
- Готово?
- Пошли.
- Я и не думала, что ты такая храбрая, - призналась Патти.
- Давай вперед. С кем поведешься... - Анни спускалась первой.
- Анни!.. Я боюсь... - Патти не решалась даже открыть глаза.
- Патти, только не смотри вниз.
- Конечно, не буду... - и девочка тут же увидела качающуюся далеко внизу землю.
Анни благополучно спустилась, а на ее плечи опустились ноги Патти.
- Анни, я на что-то наступила, - умирала от страха Патти. - Это уже земля?
- Считай, что да, - Анни спустила дрожащую девочку, решившуюся, наконец, открыть глаза.
- Правда?
Анни шикнула. Девочки побежали к мужскому корпусу.
- Вон там комната Арчи.
- А как мы туда попадем?
- Мы должны как Кенди залезть на дерево, - сказала Анни, - и потом спрыгнуть с ветки на балкон.
- Может, лучше кинуть камень? - предложила Патти. - Стир поймет.
- Нет, все услышат, если вдруг разобьется окно.
- Анни, ты хорошо лазаешь по деревьям?
- Вряд ли. Но я видела, как Кенди это делала, - Анни помнила, как в детстве наблюдала за своей непоседливой подругой. - Так что я смогу.
- А мне немножко страшно.
* * *
- Слушай, Арчи, я думаю о детекторе лжи, - говорил Стир. - Ты знаешь о нем что-нибудь?
- О детекторе лжи?
- Да. Эта штука показывает, говорит человек правду или врет.
- Как интересно... - оживился Арчи.
* * *
Ветка с двумя висящими ученицами скрипела и раскачивалась.
- Балкон так далеко... Только Кенди могла прыгать с такой высоты... жаловалась Патти.
- Патти, что делать? Придется прыгать.
Ветка не выдержала, и братья это услышали.
- Что это? Что за шум? - спросил Стир.
- Может, это Кенди?
Братья открыли шторы и узрили своих подруг и ветку.
- Помогите...
- Зачем вы пришли? - изумился Арчи.
- Поднимайтесь, - Стир, как и брат, помогал своей девушке.
- Послушай, Арчи, - взволнованно проговорила Анни, - Кенди в беде.
- Что? Кенди? - братья посмотрели друг на друга.
* * *
- Если Кенди действительно исключат, - не переставал думать Терри и у себя в комнате, - она будет так далеко от меня... Кенди... Что же делать? Неужели я могу только сидеть здесь и думать? Надо что-то предпринять.
- Терроз! - Арчи ворвался в его комнату. - Мерзавец! - он врезал Терри так, что тот попятился, ухватившись за штору.
- Арчи, - Стир хотел остановить брата.
- Что ты сделал с Кенди? - кричал Арчи.
- Терри, я думал, что ты хороший парень, - укоризненно сказал Стир. Что ты наделал?
- Что теперь будет с Кенди? - продолжал Арчи, в то время как Терри и не пытался оправдаться. - Негодяй! Зачем ты вызвал Кенди на конюшню?
- Послушай, Арчи, дракой здесь не поможешь, - урезонивал Стир. Успокойся.
- Не останавливай меня! Кенди выгонят из школы из-за этого мерзавца! обвинял Арчи.
- Арчи, не кричи так. Нас могут услышать, - тихо напомнила Патти. Арчи смолк и понурил голову.
- А если дядюшка Уильям рассердится и откажется удочерить Кенди? Куда ей деваться? Куда она пойдет?.. - глаза мальчика блестели от слез. - Куда?.. Где будет жить? Что делать?..
- Откажется от удочерения?.. - едва слышно повторил Терри. Глаза девочек давно уже были на мокром месте.
- Терри, скажи что-нибудь!.. - Арчи схватил его за ворот.
- Это был не я, - несколько секунд спустя ворот Терри был отпущен. Это не я вызвал Кенди.