- Ну если Вам нравятся костыли, тогда считайте, что с Вами все в порядке, - холодно ответила брюнетка.
- Флэнни, но он успел сделать всего два шага, - пыталась спорить с ней Кенди. - Нельзя говорить такие вещи.
- А ты слишком легкомысленна, - вставила ей Флэнни. - Малейшая небрежность с твоей стороны, и пациенту может стать гораздо хуже. Конечно, приятно быть любимицей всех больных. Но ты отвечаешь за соблюдение режима, не забывай, - собираясь удалиться, она обернулась. - Кстати, тебя просила зайти мадам директриса.
- Простите меня, Кенди... - извинился больной.
- Все в порядке. Пойдемте, я провожу Вас в палату, - Кенди повела его обратно, помогая идти.
* * *
- Флэнни Гамильтон! Джуди Натс! Натали Винс! - перечисляла директриса. - Элина Мэнси! Кендис Уайт!
- Да! - откликнулась Кенди.
- Отвечать необязательно, - пробормотала директриса. - Все, кого я назвала, поедут работать в госпиталь Святого Иоанна.
- В Чикаго?.. - подумала Кенди. Другие ученицы тоже были изумлены.
- Госпиталь Святого Иоанна - это главная база нашей Школы для медсестер, - продолжала свою речь мисс Мэри Джейн, - и лучший госпиталь в Чикаго, оборудованный по последнему слову техники.
- В Чикаго живут Стир, Арчи и Анни, - подумала Кенди.
- Мне бы хотелось, чтобы вы стали хорошими знающими хирургическими сестрами.
- Значит, надо учиться хирургии... Наверное, на случай войны, шептались ученицы. - Неужели они будут работать военными медсестрами?..
- Что это за разговоры о военных медсестрах? Ведь у нас нет пока никакой войны...
Директриса прокашлялась.
- Вы, наверное, догадываетесь, что в любой момент может случиться так, что нам придется работать не поле боя.
- Значит, Америка тоже может вступить в войну... - с тревогой думала Кенди. - А как же Терри? Сможет ли он играть в театре?
- Мисс Мэри Джейн, а почему мы должны оказаться на поле боя, ведь Америка не вступила в войну? - спросила Элина.
- Тихо, замолчите! - директриса хлопнула по столу. - Нет никакой разницы между больными и ранеными. Вас учат тому, что медсестры не должны делать никаких различий. Какая страна, какая нация - это неважно. Больные или раненые - все люди одинаковы.
- Все люди одинаковы... - повторила про себя Кенди. - Энтони тоже так считал.
Слова Мэри Джейн запали Кенди в самую душу. Она знала, что поедет в Чикаго и освоит госпитале всю технику, все навыки хирургической медсестры, чтобы воспользоваться ими там, куда забросит ее жизнь.
74.
Снова отъезд.
Кенди, Флэнни и другие студентки должны были поехать учиться и работать в больницу Святого Иоанна, самый большой госпиталь в Чикаго. Их главная задача - освоить специальность хирургической медсестры. День отъезда в Чикаго приближался.
Флэнни уже спала, а Кенди еще писала письмо.
- Теперь я буду совсем далеко от Дома Пони, но я знаю точно, что мисс Пони и мисс Рейн будут рады узнать, что меня выбрали, чтобы отправить на учебу в Чикагский госпиталь.
- Кенди, это очень хорошо, что ты оказалась в группе лучших студенток, - сказала бы мисс Пони.
- Надо будет как-то дать знать Стиру, Арчи и Анни, что теперь я тоже буду жить в Чикаго, - улыбнувшись, подумала Кенди. - Вот уж они удивятся, когда узнают, что я еду в Чикаго, в город, где они живут...
- Кенди! Ты не могла бы выключить свет? Уже давно пора спать, недовольно заметила Флэнни.
- Прости, пожалуйста. Я сейчас уже заканчиваю, - Кенди заклеивала конверт. - Флэнни, а ты что, никогда не пишешь домой?
- Интересно, о чем это я буду писать? - раздраженно ответила брюнетка. - Рассказывать о том, как я счастлива, что меня отобрали в группу, которая поедет учиться в Чикаго? Или о том, что мне совсем не хочется уезжать отсюда? Терпеть не могу такие глупости. Для меня самое главное стать настоящей медсестрой. Спокойной ночи. И, пожалуйста, погаси свет, а то мы подаем плохой пример нашим больным, - Флэнни отвернулась.
- Да, - Кенди выключила лампу и легла. - Почему Флэнни не хочет со мной разговаривать? А ведь нам еще предстоит вместе учиться в Чикаго.
* * *
- Флэнни, мы ужасно волнуемся, - испуганно говорили выбранные ученицы. - Ты будешь с нами дружить в Чикаго? С тобой нам не страшно.
- Я тоже надеюсь, что в Чикаго мы будем друзьями, - сухо ответила Флэнни и вышла.
- Она всегда такая холодная, - сказала Джуди.
- Но Флэнни всегда знает, что делает, она и учится хорошо, - заметила Натали. - Так что нам без нее нельзя.
- В главной больнице Школы для медсестер работают только отличные специалисты, - продолжала нагонять страху Элина, - так что к таким как мы они будут относиться, как к деревенским неучам, и наверняка будут смеяться над нами.
- И с нашей Неумейкой будут трудности... - пробормотала Натали.
- Ты про Кендис? Да, она еще с Флэнни не очень ладит...
- Доброе утро! - Кенди с приветливой улыбкой вошла в кабинет. - Сегодня наш последний день здесь... - но ее приветствие практикантки будто не заметили и поспешили выйти.
- Наверное, с Кенди лучше не водиться, - шептались девушки в коридоре. - Да, пожалуй, а то можно рассердить Флэнни. Так и поступим.
* * *
- Доброе утро всем! - Кенди вошла в палату.
- Доброе утро, доброе утро, - здоровались пациентки.
- Доброе утро. Как дела, Бетти? Привет, мисс Айвон, - приветствовала Кенди каждую, даря улыбку. - Как Вы себя чувствуете? Если так пойдет и дальше, Вас скоро выпишут из больницы.
- Кенди, спасибо тебе большое за все, - женщины стояли с букетиком цветов.
- Здравствуйте, мисс Тейлор, мисс Руши, - Кенди усердно скрывала свое волнение за улыбкой, получая цветы. - Вы сегодня хорошо выглядите.
- Последний день я вижу это лицо с доброй улыбкой, - грустно сказала темноволосая пациентка.
- Ведь вы уезжаете в Чикаго, не так ли? - спросила другая. Кенди не знала, что ответить.
- Нечего от нас скрывать. У нас всегда ушки на макушке, - с улыбкой упрекнула пожилая женщина, - так что мы всегда знаем все больничные новости.
- Простите... Я и не думала скрывать, - улыбка исчезла с веснушчатого лица. - Просто об этом не так легко говорить.
- Я понимаю. Мы тоже очень огорчены, и не хотим расставаться.
- Кенди, тебе ни о чем не говорят эти цветы? - улыбнулась одна из женщин, вручавшая букетик. - Как жаль, что они будут цвести, а Кенди будет далеко отсюда.
- Кенди, не грусти. Смотри веселее, - подбодрила студентку пожилая женщина. Да и другие просили ее улыбнуться. А обещание молиться за нее, как и пожелания удачи, очень растрогало Кенди.
- Да, конечно. Спасибо вам... - прошептала она, сдерживая слезы, а потом выбежала с букетиком на улицу.
- Так не годится. Я сейчас разревусь и не смогу попрощаться с остальными.
* * *
Кенди стояла перед дверью в детскую палату.
- Но я не смогу сказать "до свидания" детям. Надо пойти к ним, собравшись с духом, она вошла к маленьким девочкам. - Доброе утро!
- Доброе утро, Кенди! А я за завтраком все съела! - похвалилась одна девочка.
- Да? Ну ты молодец, - улыбнулась Кенди.
- Кенди, а я сама попросилась на горшок.
- Все вы у меня большие молодцы. Надо рассказать главврачу, какие вы хорошие.
- Кенди, а мне сегодня не будут делать укол?
- Нет-нет, - Кенди раздавала термометры. - Кто еще без градусника? Вы все выпьете лекарства, а я вам кое-что расскажу, - но мысли ее были невеселыми. - Ну как я могу рассказать этим малышкам, что мы сегодня расстаемся? И неизвестно, увидимся ли?..
- Кенди! Что с тобой? - спросила девочка. - Ты такая странная.
- Нет-нет, все в порядке... Будь внимательна и не раскисай, а то они сразу все поймут. Надо следить за выражением лица, - проинструктировала она сама себя. Собираясь выйти, Кенди за дверью увидела свою соседку. Флэнни!..
- Кенди, ты уже сказала больным, что вместо тебя у них теперь будет другая медсестра?
- Нет...
- А почему ты не сказала?
- Я... просто не могу сказать им... Но я скажу, потом...
- Все ясно. Я скажу им сама, - Флэнни вошла в палату и, не церемонясь, объявила. - Послушайте меня! Внимание! С сегодняшнего дня у вас будет другая медсестра. Вместо Кенди теперь будет работать другая медсестра. Надеюсь, все поняли?