- Эй! Никак, Вы собираетесь преподнести ему этот букет? - крикнул он вслед девушке. - Он, оказывается, преуспел. Вот почему он в таком приподнятом настроении.
* * *
Кенди везла тележку с лекарствами. Она остановилась, услышав звук губной гармоники.
- Терри... - прошептала она. Звуки доносились из 102-й палаты. Туда она и заглянула.
- По-моему, положено стучаться в дверь, не так ли? - пациент с загипсованной ногой смотрел в окно.
- Прошу прощения... Я просто услышала звук губной гармошки, и...
- Значит, меня застукали, - шутливо посетовал мальчик и вытащил инструмент.
- Так это ты играл? - спросила Кенди с улыбкой.
- Однажды я уже пробовал играть, но меня отчитали.
- Это была Флэнни, да?
- Кенди! - Флэнни как раз проходила мимо. - Здесь нельзя оставлять тележку с лекарствами, разве ты этого не знаешь?
- Прости, Флэнни... - Кенди поспешно вышла из палаты.
- Сколько раз повторять: надо быть внимательней и ответственней, сделав необходимое замечание, брюнетка пошла дальше.
- Да, слушаюсь, - Кенди безропотно повезла тележку дальше. - Я совсем растерялась. Как же мне сообщить Терри, что я здесь?..
Тем временем в холле появилась Элиза.
- Извините, - она остановила проходившую мимо Натали, - Вы здесь на практике?
- Именно так.
- Тогда Вы, наверное, знаете Кендис Уайт? - оживилась молодая леди Лэган.
- Мы учимся в одной группе.
- Вы не знаете, к ней кто-нибудь приходил?
- Когда мы работаем, у нас нет времени, а Кенди теперь будет занята до завтра, у нее дежурство, - ответила Натали.
- Вы говорите "дежурство"? - а она ни с кем не пыталась поменяться сменами?
- Пыталась...
- Если она будет Вас просить еще раз, надеюсь, Вы ей откажете?
- Конечно, я не соглашусь.
- Это мелочь на карманные расходы, - весьма довольная Элиза всучила практикантке монету. - Спасибо за все! - и поспешила уйти.
- Подождите, прошу Вас! - Натали в недоумении посмотрела ей вслед.
- Значит, сюда он не приходил, - заключила Элиза, выйдя из здания больницы. - Интересно, куда же он делся?
* * *
На крыше здания Театра Элмора Терри играл на гармошке.
- Терри, тебя все обыскались, - миловидная блондинка в красном одеянии прибежала на крышу, - и режиссер волнуется.
- Для сегодняшнего спектакля мне не нужна репетиция, - ответил Терри. Я слышал, мы даем спектакль для богатых людей.
- Когда нужны деньги, зрителей выбирать не приходится.
- Ты права. Но все-таки мы выбор сделали. Судя по всему, в зале будут только богатые и знатные.
- Да, но все собранные деньги пойдут для бедных.
- Благотворительный спектакль, да. Тогда я не буду играть.
- Терри, пожалуйста...
- Сюзанна, неужели ты думаешь, что этот наш ничтожный вклад сможет помочь бедным людям? - Терри спрашивал, как будто размышлял.
- Но ведь... - девушка опустила голову.
- По-настоящему благотворительным был бы спектакль, который смогли бы увидеть те, кто не в состоянии купить билеты.
- Ты всегда как-то... - блондинка запнулась.
- Что?
- Губная гармошка.
- Гармошка?.. - Терри взглянул на свой инструмент.
- Когда ты чувствуешь себя одиноким или встречаешься с трудностями, ты всегда играешь на ней...
- Лучше играй на гармошке, чем курить... - сказала ему когда-то одна веснушчатая ученица Колледжа. Это воспоминание Терри продолжал хранить и сейчас.
- ...Она, наверное, имеет для тебя большое значение.
- Ты угадала, - согласился Терри и снова заиграл. Сюзанна не отрывала от него глаз.
* * *
Наступил вечер дежурства Кенди. Она с тревогой взглянула на часы. Время неумолимо шло.
- Осталось полчаса до начала спектакля. Если я не попаду туда, я, возможно, уже больше никогда не увижу Терри, - она поднялась на подкашивающиеся ноги. - Я сейчас готова на все, лишь бы попасть туда!.. она вышла из комнаты в темный коридор и услышала оборвавшийся звук гармошки. - Это тот мальчик!.. - она немедленно прибежала в палату. - Что случилось? В чем дело?
- Сильно болит... Нога болит.. - ответил пациент, скрипя зубами от боли.
- Ах вот оно что... И никто к тебе не идет... - Кенди выбежала за помощью. - Я не могу... - бежала она, - я не могу уйти в театр, чтобы увидеть Терри... Как оставить здесь больных?
Часы показывали без восемнадцати минут шесть. Кенди вернулась в комнату дежурного.
- Натали? - она не ожидала увидеть здесь сокурсницу. - Что случилось? Почему ты здесь?
- Расскажи мне все.
- Что рассказать?
- Ты говорила, что есть человек, которого тебе надо обязательно увидеть.
- Теперь уже поздно, - вздохнула Кенди. - Я в таком отчаянии, - она села за стол.
- Это молодой человек?
- Да.
- Короче говоря, ты просила меня поменяться сменами, чтобы увидеться с ним?
- Мы с ним очень давно не виделись, и я не уверена, смогу ли я еще когда-нибудь его увидеть... - Кенди вытерла слезу и всхлипнула.
- Раз ты так плачешь, ты, наверное, его очень любишь, - задумчиво произнесла девушка.
- Не говори больше об этом, Натали...
- И он тоже любит тебя, Кенди?..
- Перестань, пожалуйста, Натали!.. - Кенди уронила голову на стол и беззвучно заплакала.
- Я подежурю вместо тебя, - сказала ученица. Кенди подняла голову и посмотрела на нее. - И не беспокойся насчет Флэнни. Я уверена, она сейчас в библиотеке, - улыбнулась Натали.
- Неужели это правда, Натали? - Кенди не могла поверить этому счастью.
- Понимаешь, я такая трусиха, - смущенно призналась девушка. - Всегда пряталась за чью-то спину, с самого детства. Сейчас смотрю в рот Флэнни.
- Знаю, но почему же тогда...?
- Я и сейчас боюсь Флэнни. Если честно, ты мне не очень нравишься, Кенди, - Натали сделала паузу. - Но сегодня я встретила девицу, которая мне нравится еще меньше. Она пыталась купить мое расположение, - девушка показала монету.
- Это случайно не... - Кенди посмотрела на деньги.
- Мне очень хочется вернуть ей это. Она такого же возраста, как и мы, и я думаю, ты знаешь, кто она.
- Это Элиза...
- Так что иди переоденься и беги к нему, - сказала Натали, заключаемая в объятия счастливой Кенди.
- Я так тебе благодарна, Натали!
- Только смотри, чтобы тебя не увидела Флэнни.
* * *
На уличных часах у театра до шести оставалось пять минут, а у входа собралась толпа. Там же ожидали и братья Корнуэлл.
- Что же случилось с Кенди? - Стир ходил туда-сюда.
- Через пять минут начло, - волновался Арчи, - боюсь, она опоздает.
- Анни, ты ее не видишь? - спросил Стир девушку, одетую в желтое платье.
- Нет, - покачала она головой. - Пока нет.
Но экипаж уже мчался по мостовой.
- Прошу Вас, нельзя ли побыстрее? - просила Кенди. - Я скоро увижу Терри... Я скоро увижу Терри... Терри... Я уже к тебе еду... Через пять минут я уже увижу Терри...
Мыслями Кенди была уже в театре. Цокот копыт пропадал в ночной темноте, а сердце Кенди трепетало и замирало от страха и надежды. Совсем скоро она увидит Терри.
79.
Триумф Терри.
"Я увижу Терри... Я увижу Терри..." Так повторяла про себя Кенди, когда ехала в экипаже в театр, где должен был играть Терри. Сегодня Терри сыграет премьеру, а завтра он должен будет уехать из Чикаго.
В Театре Элмора звенел звонок. Было почти шесть часов.
- Почему же Кенди так задерживается? - Анни и братья продолжали высматривать подругу.
- Анни, ты ее не видишь?
- Нет...
- Надеюсь, по дороге с ней ничего не случилось, - волновался младший Корнуэлл.
- Типун тебе на язык, Арчи, - упрекнул его брат.
- Лучше бы Кенди здесь не появлялась, - Элиза, одетая в голубое платье, вышла на парадную лестницу.
- Элиза! Ты когда-нибудь прекратишь?
- Если у нее осталась хоть капля здравого смысла, она сюда не придет.
- Что ты хочешь этим сказать? - спросил Арчи.
- Здесь нет места начинающей сиделке, теперь понятно?