И тут она резко остановилась, увидев его. Он стоял в лесной чаще, одетый в странную одежду из мехов и перьев, с его шеи свисало ожерелье из костей и клыков, а в руках была тонкая тростинка, дымившая незнакомым пряным запахом. Увидев ее, он остановился и внимательно посмотрел на нее. Это был высокий индейский мужчина с длинными слегка седеющими черными волосами, заплетенными в косички, орлиным носом и глубоким взглядом черных глаз. Он не проронил ни слова, ни один мускул не дрогнул на его лице при виде ее, но он смотрел на нее так пристально и пронзительно, что ей стало не по себе.
— Я узнал тебя, Ункцтайя, — произнес индеец.
— Ункцтайя? – переспросила она через некоторое время, придя в себя.
— Да, человек с красными глазами, — подтвердил индеец, показав на ее глаза. — Тринадцать солнц я ждал тебя. Пришло время Затмения.
— Тринадцать солнц, вы имеете ввиду лет? – догадалась она.
Индеец кивнул.
— Тебе ведь тринадцать лет? – уверенно уточнил мужчина.
— Да, — проговорила она, в немалой степени удивленная услышанным.
— Как зовут тебя? – спросил индеец.
— Эстель. Эстель Лакруа, — ответила она. — А вас?
— Алекс Мункэчу, шаман племени якама. Ты находишься рядом с моим домом. Я приглашаю тебя в свое племя, Эстель. Там ты получишь все ответы.
— Благодарю, мистер Мо…, — начала она.
— Алекс, — коротко произнес мужчина.
— Благодарю, Алекс. Я хочу этого больше всего на свете. Могу ли я у вас остаться на некоторое время?
— Мой дом, как и любой дом племени всегда открыт для тебя, Ункцтайя. Можешь приходить, когда захочешь, уходить, когда захочешь, и находиться в нем сколько захочешь.
Эстель слегка улыбнулась своим воспоминаниям, которым она предалась по пути домой. Дни, проведенные в резервации, были лучшим временем в ее жизни. Именно там она ощутила вкус истинной свободы. Вместе с другими индейскими детьми она играла в лесу, ходила на рыбалку, купалась в реке, плясала у костра и пела незнакомые ей песни. Но не это было главной целью ее пребывания в резервации. Алекс рассказал ей о том, что согласно старинным преданиям, в племя иногда приходят загадочные чужеземцы с красными глазами. Это бывает очень редко, не чаще одного раза в столетие, и эти чужеземцы, согласно преданиям, всегда обладают некими сверхспособностями. Якама прозвали их Ункцтайя. За тринадцать лет до ее первого появления в резервации Алексу явилось предзнаменование о том, что дух Ункцтайя снова появился на Земле. Практически никто из современных индейцев не поверили Мункэчу, даже другие шаманы, сочтя миф об Ункцтайя легендой прошлого, но Алекс продолжал верить и ждать. И когда он увидел ее, бегущую по лесу с красными, как он утверждал, глазами, то шаман сразу все понял. Алекс попросил ее рассказать ему о себе, и она, к своему удивлению, рассказала ему все. Все странные события, которые сопровождали всю ее жизнь вплоть до покушения в лагере. Шаман внушал такое безграничное доверие, что ей самой захотелось рассказать все от начала и до конца. И когда Алекс узнал о ее способности вторгаться в чужой разум, то многозначительно покачал головой. Именно тогда он открыл ей, кем она стала, и что ждет ее впереди.
Дух Ункцтайя вселяется в новорожденных детей и до некоторого времени никак не проявляет себя, сливаясь с духом человека, вернее, медленно поглощая его. Он живет в человеческом теле годами и проявляется лишь на определенном этапе развития человека, чаще всего, в моменты сильного эмоционального потрясения. Характерным признаком его пробуждения является красный цвет глаз, появившийся однажды и периодически возникающий во время утоления голода. Питается Ункцтайя мыслями и воспоминаниями человека. Однако Ункцтайя – не паразит, оккупирующий мозг носителя. Скорее – это ментальная субстанция, которая проникает в мозг носителя и сливается с ним, становится неотделимой частью самой личности, сохраняя при этом независимое сознание человека. Ункцтайя не улучшает и не ухудшает мыслительную деятельность человека, не делает его гением или рабом, но при этом является для него и благом, и проклятьем. Человек приобретает ментальные сверхвозможности и при определенной подготовке и саморазвитии может проникать в чужой разум и даже управлять им на расстоянии, но за это расплачивается необходимостью регулярно утолять дикий ментальный голод, приносящий страдание другим. И чтобы развить в себе такую сверхспособность, необходимы постоянные интенсивные тренировки ума, бесконечное ментальное саморазвитие и самосовершенствование, иначе человек не сможет обеспечить доступ в чужой разум, и, следовательно, утолить голод, и в этом случае обречен на долгую мучительную смерть.