Лакруа смотрела на детектива с таким выражением, будто не верила своим ушам и затем резко и презрительно рассмеялась.
— Ты серьезно? Мне оставить все мои дела и уехать с тобой в Лос-Анджелес, чтобы помогать ФБР отлавливать гангстеров и коммунистов? Ходить весь день в очках и терпеть твое присутствие и днем и ночью? Спать с тобой в одной комнате, а может даже в одной постели? А ты не подумал о том, что если мы будем жить вместе, то у меня будет тысяча возможностей оглушить тебя, связать и изменить твое сознание на нужную мне волну и затем с легкостью вернуться назад? Я бы охотно согласилась на твой смехотворный план и сбежала бы еще до приезда в Лос-Анджелес, но у меня нет времени на эти глупые игры. Более того, у меня нет никакого желания выносить твое присутствие ни днем, ни ночью. Придумайте что-нибудь по оригинальнее, детектив.
— Я буду готов к любым возможным выходкам с твоей стороны, и если ты считаешь, что сбежать от меня так просто, то попробуй это сделать. Что же касается моего присутствия, то тебе придется потерпеть его еще некоторое количество часов, прежде чем отряды ФБР расправятся с твоими людьми и освободят нас. Я никуда не спешу.
— Если ты допустишь расправы над ними, то я уничтожу тебя.
— Ты уже пыталась это сделать, неоднократно, но я все еще здесь, живой и почти невредимый. Не стоит дразнить раненого пса, он может огрызнуться в ответ.
Эстель бросила очередной пронизывающий взгляд на мужчину, но лицо агента было по-прежнему невозмутимым. Темные очки спасали его от ее воздействия, договориться с ним не получится, а угрозами его не испугаешь. Надо сменить тактику, пока у нее еще есть время.
— Ну что же, мистер Раненый Пес Картер, раз уж я ваша пленница и веселиться вы не намерены, то позвольте мне хотя бы поспать? Час уже весьма поздний, и, признаться, я уже валюсь с ног.
— Как вам будет угодно, мисс Ведьма. Я не могу отказать в подобной просьбе хозяйке усадьбы.
— В таком случае прошу освободить кровать, на которой сидите.
— Она в вашем распоряжении, — ответил Том и, привстав с кровати, подошел к двери и прислушался. Голосов не было слышно.
— Вы…не могли бы мне помочь? — прозвучал голос Эстель.
— Прошу прощения? — обернулся Картер и посмотрел на стоящую у кровати женщину.
— Расстегнуть сзади. Задвижка заела, — пояснила женщина, пытаясь справиться с молнией на платье.
— Без проблем, — невозмутимо ответил мужчина, и, подойдя к женщине, быстро расстегнул молнию.
— Благодарю, — произнесла Эстель и плавно сняла с себя платье, оставшись в нижнем белье. — У вас сильные руки.
— Могу еще чем-то помочь? — слегка усмехнувшись, осведомился Том, не сводя, однако, глаз с прекрасной женщины.
— Да, было бы неплохо, если бы вы сняли очки и рассказали бы мне сказку на ночь, как делает Кэори, — шутливо улыбнулась Эстель.
— Предположу, что не во всем смогу ее заменить, — с едва скрываемой насмешкой заявил мужчина.
— И в этом вы, безусловно, правы. Это кстати одна из ее спален. А вот и то, что мне нужно, — обрадовалась Лакруа, доставая ночную сорочку из-под подушки. — Думаю, она мне в самый раз.