— Чем же вызвана подобная депрессия? — невозмутимо поинтересовался Том.
— Функциональным расстройством некоторых отделов головного мозга. Если желаете, могу дать более подробную медицинскую терминологию, — равнодушно предложила женщина.
— Не стоит. Лучше скажите, каким образом могут возникнуть подобные расстройства.
— Здесь мы уже покидаем изученную область психиатрии и переходим в область догадок и предположений. На мой взгляд, эти расстройства возникают вследствие длительного и скрытого нервного перенапряжения и усугубляются продолжительным отсутствием воздействия солнечного света. В Сиэтле очень мало солнечных дней, и есть некоторая категория людей, особо восприимчивых как к солнечному свету, так и к его отсутствию. Солнечные лучи – это не просто поток света, это энергия, способная возбудить в коре головного мозга целый комплекс незаметных психохимических реакций. Подобные реакции может возбудить и должное отсутствие солнечной энергии. Моя докторская работа связана с темой воздействия солнечного света на психику человека, и потому я неплохо в этом разбираюсь. А у мистера Стивенса есть ряд признаков, которые позволяют отнести его к разряду восприимчивых к солнечному свету людей. Основываясь на этой теории, я разработала, как уже было сказано, специальную терапию для мистера Стивенса. Она довольно нова для научного мира, не имеет побочных эффектов, абсолютно безопасна для здоровья и уже дает определенные положительные результаты.
Том Картер внимательно слушал молодую женщину. Все ее слова звучали очень убедительно и совпадали с услышанным им от других людей. Однако, у старшего детектива создалось едва ощутимое впечатление, что психолог знает намного больше, чем говорит. Агент не был уверен, что чувство его не обманывает, вполне возможно, что это ему просто показалось. Тем не менее, он решил подойти к вопросу с другой стороны и выведать у психолога информацию по поводу судостроительного магната.
— Весьма впечатляет, мисс Лакруа. Вас есть с чем поздравить, — заметил Том, невольно залюбовавшись молодой женщиной.
— Благодарю, мистер Картер, — благодарно, но сдержанно улыбнулась Эстель в ответ. — У вас остались еще ко мне вопросы?
— Касательно состояния мистера Стивенса – нет. Есть другой ряд вопросов, которые мне хотелось бы прояснить.
— Я вас слушаю.
— Как давно вы работаете в Сиэтле?
— Около года.
— И именно за этот год в вашей практике приходилось ли иметь дело с подобным случаем редкой депрессии с другими клиентами?
Эстель Лакруа ответила не сразу. Она бросила на мистера Картера острый пронизывающий взгляд прекрасных синих глаз, и вновь Тому показалось, что этот взгляд проникал в самую душу и едва ли не считывал все его мысли.
— Помимо мистера Стивенса подобный вид депрессии был выявлен и у еще одного моего клиента, — ответила женщина.
— Расскажете о нем подробнее? Без имен, разумеется.
— Боюсь, что нет, мистер Картер. Даже без имени, эта информация сугубо конфиденциальна, и без разрешения клиента я не могу этого сделать. Тем более я догадываюсь, что вы и так прекрасно знаете, о ком идет речь.
— Вы умны и весьма проницательны, мисс Лакруа. Если провести сравнительную характеристику двух случаев, мистера Стивенса и клиента номер два, то причины и проявления у обоих одинаковы?
— Да, и это максимум, что я могу рассказать вам о втором случае.
— Что же, я понимаю ваше положение. В целом, картина по обоим случаям мне примерно ясна. Могу я задать вам пару личных вопросов?
Молодая женщина слегка улыбнулась с таким выражением, будто ожидала услышать именно это.
— Куда же без этого, мистер Картер? Я вас слушаю.
— Сколько лет вы ведете свою практику?
— Пять лет.
— И за этот довольно непродолжительный период сумели приобрести известность во многих крупных городах Америки. В Сиэтле вы уже около года. Со слов мисс Стивенс я понял, что приехали вы из Нью-Йорка, хотя, опять же повторюсь, о вас много хвалебных отзывов и из других городов Штатов, где вы, вероятно, также вели практику. Тем не менее, судя по всему, нигде вы долго не задерживались. Что же привело вас в Сиэтл, в город небольшой и удаленный от всех крупных центров Америки, где вы уже получили признание и славу и где вы могли бы добиться гораздо большего успеха, чем здесь?