Марта видела выражение его лица. Кайт подумала, что он скрывает своё беспокойство, но она видела, что его что-то тревожит. Пока он отмахивался от своих мыслей, списывая всё на жару и долгую дорогу, их внимание отвлекла фигура, выходящая из гостевого дома. Ростом он был шесть футов шесть дюймов, в свободных хлопковых брюках и рубашке-поло Lacoste. Его лицо было таким же знакомым, как и приветливый, гулкий голос.
«Добро пожаловать, добро пожаловать, добро пожаловать!» — сказал Эрик Аппиа. «Рад тебя видеть, Локи! Расскажи мне. Как прошла твоя поездка?»
OceanofPDF.com
6
«Эрик!» — Кайт позвонил Аппиа из Лондона, сообщил ему, каким рейсом они летят и как называется гостевой дом в Тубабе, но он и представить себе не мог, что его старый школьный друг встретит их там. «Что ты здесь делаешь?»
«Я хотел сделать тебе сюрприз!»
Кайт был полон воспоминаний: как Аппиа покупал «Смирнофф» по поддельному удостоверению в закоулках Слау; как разгневанный охранник гнался за ним по крышам старинной школы в три часа ночи; как он утешал друга, узнав, что его дедушка-сенегалец внезапно погиб в автокатастрофе. Кайт впервые видел мальчика в Алфорде в слезах.
«Рад тебя видеть», — сказал он, и Аппиа сильно похлопал его по спине.
«Ты тоже, чувак». Рубашка Кайта промокла от пота; у Аппиа она была сухой, как бумага, и пахла его фирменным лосьоном после бритья «Курос». Кайт вспомнил, как он распылял его вокруг крикетного павильона после того, как взял шесть калиток у Чартерхауса. «Еду сегодня вечером в Сали на вечеринку. Решил по дороге взять пива и подождать вас. Вы, должно быть, Марта?»
Кайт познакомил их, отметив, что Марта отреагировала на Аппиа так же, как и все остальные: мгновенно прониклась к нему симпатией, почувствовав его сострадание и доброту. За шесть лет, прошедших с окончания школы, его друг заметно поправился и стал опрятным, утончённым мужчиной, явно наслаждающимся своим богатством и положением в Сенегале. В школе Алфорда Аппиа был одним из трёх чернокожих мальчиков среди более чем 1200 учеников, неизменно весёлым и вежливым, но, несомненно, отчуждённым. Теперь же он вёл себя раскрепощённо и энергично; четыре года в американском университете вымыли из него токсины жизни в пансионе.
«Как прошло ваше путешествие?» — спросил он.
«Горячо», — ответили они в унисон.
Кайт нёс свой рюкзак в тёмную часть гостевого дома, а Аппиа нес сумки Марты на плечах. Молодая сенегалька, убиравшая чашки, записала номера их паспортов и дала им ключ. Только тогда Кайту пришло в голову, что Аппиа может быть членом команды Стросона. Неужели его послали за деньгами? Конечно, это было слишком неправдоподобно. Неужели Билли Пил за время работы в школе разглядел десятки талантливых альфордийцев? Возможно, в том, что сам Кайт нанял их в 1989 году, не было ничего особенно выдающегося.
«Ты здесь впервые, да?» — спросил Аппиа.
«Впервые», — подтвердила Марта.
«И какого чёрта вы, ребята, приехали в Сенегал в самый жаркий месяц года? Вам стоит остановиться у меня в Дакаре. У нас хотя бы есть кондиционер!»
Кайт объяснил, что им хотелось отдохнуть от Лондона и попутешествовать. Вспомнив совет Стросона, он упомянул Сент-Луис и Марокко в качестве потенциальных направлений. Если бы была возможность заехать в Дакар позже, они бы с удовольствием поужинали с ним и осмотрели город.
«Чепуха!» — воскликнул Аппиа. «К чёрту всю эту британскую вежливость. Это место прекрасно, но вам станет скучно через три дня». В Олфорде его акцент был намеренно аристократичным; как и Кайт, Аппиа был чужаком, который изменил свою речь, чтобы вписаться. Теперь в его голосе слышался лёгкий трансатлантический говор. «Я настаиваю, чтобы вы приехали и остались хотя бы на одну ночь. У нас здесь потрясающие клубы, потрясающая музыка. Я покажу вам все лучшие места».
Кайт задумался, что это за ракурс. Если Аппиа был частью команды, наблюдавшей за геноцидом , возможно, ему нужно было найти повод, чтобы Кайт приехал в Дакар.
«Звучит здорово», — ответила Марта. «Мы собирались поплавать до заката. Присоединяйтесь к нам?»
Аппиа указал, что он был одет для вечеринки в Сали и не хотел переодеваться.
«Почему бы тебе не пойти со мной?» — предложил он. «Поплавай, прими душ, я могу посидеть здесь и подождать. Сали — это здорово, тебе понравится».
Кайт посмотрел на Марту, пытаясь понять её настроение. Это было похоже на момент между пожилыми супругами, которым втайне хочется остаться дома и посмотреть телевизор.
«Давай в другой раз», — ответил Кайт, чувствуя её нежелание. Если Аппиа был боксёром, не было нужды идти к Сали. Он мог бы передать ему деньги в их номере, и никто не заметит.