«Как дела, малыш?» — спросил он, небрежно поздоровавшись с Кайтом, словно видел его в последний раз за завтраком. Стросон сбрил свою клочковатую бороду. Кончик носа и бледные щеки слегка обгорели на солнце; у него был нехарактерный вид человека, который спешит. «Какого чёрта ты здесь в такую жару? Пойдём внутрь».
Кайт взял сигареты и последовал за ним в бар, где они сели за столик под динамиком, из которого доносилась песня «Gimme Shelter».
«Как долго вы находитесь в Сенегале?» — спросил Кайт.
Стросон снял куртку и положил панаму на стул рядом с собой. На нём была синяя хлопковая рубашка, подмышки которой были серыми от пота.
«Шесть дней. Где, чёрт возьми, Филипп?»
«Будем в четыре», — Кайт указал на небольшие настенные часы в обрамлении пластиковой фигурки мишленовского человечка.
«Нужно было быть здесь вчера». Стросон сердито спросил: «Какого чёрта вы, ребята, делали на пляже?»
«Он появился только вчера вечером». Кайт отметил удивление на лице Строусона. «Никто не позвонил мне в гостевой дом, чтобы объяснить, что происходит. Мы втроем приехали сегодня утром. Марта заболела».
Похоже, американцу потребовалось некоторое время, чтобы понять, кого имел в виду Кайт.
«Она такая? Что у нее есть?»
«Пищевое отравление. В худшем случае — малярия. С ней всё будет хорошо. Надеюсь».
Она гостит у моего друга Эрика в доме его родителей в Фанне.
«Фэнн?»
«Это дорогой район в Дакаре». Кайт указал в сторону Корниша, довольный тем, что смог научить босса чему-то, чего тот не знал. «Сегодня днём её придёт осмотреть врач».
«И всё же тебя там нет. Что, по мнению Эрика, ты делаешь?»
«Я сказал ему, что работаю над историей с Филиппом. Ему нужен синхронный переводчик, говорящий на французском и английском».
«Филипп свободно говорит по-английски».
«Эрик этого не знает».
Стросон медленно кивнул. На его лице отразилось лёгкое беспокойство, свойственное не отдохнувшему путешественнику, проделавшему долгий путь.
«Значит, она ищет укрытие. Тебе придётся работать в одиночку. Жаль. Хотел, чтобы вы, ребята, были рядом с Багазой».
«Может быть, ей станет лучше в ближайшие двадцать четыре часа». Кайт хотел казаться невозмутимым и оптимистичным из-за состояния Марты. «Просто проблема с желудком, понимаешь».
Но американец перестал слушать. Подозвав официантку, он заказал большую бутылку негазированной воды, чёрный кофе и поджаренный сэндвич с сыром. Кайт решил воспользоваться тем, что Стросон потерял рассудок, и задал несколько простых вопросов.
«Честно говоря, я не совсем понимаю, что я здесь делаю», — начал он.
«Ты мне почти ничего не рассказал в Лондоне. Филипп говорит, что мы вот-вот схватим этого парня, у тебя лодка ждёт…»
Это была конфиденциальная информация, которую легко заглушали Rolling Stones и шум интенсивного послеобеденного транспорта, проносящегося по аллеям Дельмас.
«Нам нужен Филипп для официального подтверждения личности Багазы. У меня здесь группа из восьми человек, включая двух Клоузеров. Остальное я объясню, когда появятся остальные».
«Закрывающие», военное крыло BOX 88, обычно состояли из бывших спецназовцев, нанятых для тайных операций. Именно им было поручено схватить Багазу. Кайт вдруг осознал, что не работал со Строусоном с первых дней на вилле во Франции.
Действительно, это был первый раз в его карьере, когда он был частью команды; до этого момента Стросон всегда отправлял его на поле одного.
«Кто остальные?» — спросил он.
«Решатель. Хороший человек». Стросон почесал запястье после укуса насекомого.
«Омар Гейе, местный сенегалец, работал на DGSE, но мы не ведём на него вину. Знает город как свои пять пальцев. В отличие от большинства этих чёртовых таксистов, которые даже по-французски не говорят. Тесно сотрудничает со своим братом Наби, который сейчас присматривает за домом Багазы».
«А остальное?»
«Ты имеешь в виду, что сейчас придёшь?» Стросон облизал большой палец и смазал место укуса слюной. «Рики Акерман. Может, ты встречал его в Тауэре».
«Башня» — так называлась штаб-квартира BOX 88 в Нижнем Манхэттене. Кайт не помнил, чтобы кто-то называл его Рики, и сказал, что это так.
«Обычно живёт в Найроби, приехал с женой, чтобы проконтролировать захват Багазы. Нэнси, кенийка. С ней бывает сложно, но они отлично работают вместе. Опять же, сегодня вы её вряд ли встретите. Она отдыхает. Не спала всю ночь, следя за мониторами. Вот это».
Из внутреннего кармана куртки Стросон достал конверт и передал Кайту.
«Паспорт для побега. Псевдоним Питера Гэлвина. Ты его помнишь, да?»
Гэлвин — легенда, которого Кайт использовал в Воронеже два года назад.