«Конечно. Конечно. Мы знаем». Парень на мопеде указал на пострадавшее такси. «Подвезти? Меня зовут Садио».
Кайт задумался, что они делают, прячась у обочины дороги так близко к порту. Рядом не было ни домов, делать и смотреть было особо нечего, только бродячие собаки на дальних железнодорожных путях да старик, продающий кокосы с деревянной тележки. Он вспомнил Марту, читающую путеводитель на пляже и подшучивающую над автором высоким, почтенным голосом: « Есть…»
Густая сеть карманников. Если за вами гонится уличный мальчишка, поверните немедленно в полицию .
«Как далеко?» — спросил он.
Никто из молодых людей, казалось, не понял вопроса Кайта. Он задал его снова. В этот момент мимо, поднимаясь на холм, проехало такси с зажжёнными фарами. Кайт опоздал и пропустил его.
«Может быть, минут десять», — ответил Садио.
Таксист всё ещё терпеливо осматривал топливную магистраль, проверяя её на наличие утечек. Кайт посмотрел на мопед. Это была старая «Веспа» с новыми шинами.
«Сколько будет стоить поездка туда?»
«Сколько вы мне платите, сэр?»
«Тысяча?»
Это было заниженное предложение, и оно было воспринято соответствующим образом.
«Три тысячи», — последовал ответ.
Они остановились на двух. Кайт объяснил таксисту, что спешит, и дал ему 500 долларов за беспокойство. Кивнув друзьям, Садио забрался на мопед, пригласив Кайта сесть на пассажирское сиденье.
«Как тебя зовут?» — спросил он, поворачивая ключ в замке зажигания.
«Питер», — ответил Кайт.
За спиной у него висела металлическая перекладина, за которую он держался для равновесия, чувствуя, как горячий воздух обдаёт кожу, когда «Веспа» дергается с места. Кайт чувствовал запах застоявшегося летнего пота на одежде Садио, а на майке красовалась надпись «ПИППЕН». Плато вскоре осталось далеко позади, «Дакар» Лагона и кондиционеров, белых людей и капучино. Пока мопед лавировал в потоке машин, у Кайта возникло ощущение, будто он переместился из европейского города в безвестность африканской ночи; всё перед ним было незнакомо. Французы обзавелись уличным освещением, асфальтом и брассери – атрибутами цивилизованной жизни; остальную часть страны они оставили во тьме.
На вершине пологого подъёма Садио свернул в сторону от берега; Кайт почувствовал, что заднее колесо проскальзывает под ним, но Садио был ловок и быстро переместил вес, чтобы компенсировать это. Теперь не было ни кафе, ни ярко освещённых отелей, ни ресторанов, где подавали шампанское и устрицы, – только рыночные прилавки, укрытые брезентом, женщины, ориентирующиеся лишь при лунном свете, и стада коз, спящих на углах улиц под присмотром курящих мужчин. Внезапно они оказались на узких, неосвещённых улицах, по дорожкам из засохшей грязи и сыпучего песка. Не имея никакой возможности сориентироваться,
Кайту пришлось уступить знаниям Садио об изрытом и пересечённом дорогами городе.
Он чувствовал себя словно человек с завязанными глазами, которого, шатаясь, ведут шаг за шагом по огромному таинственному особняку. Когда мопед проносился мимо закрытых магазинов и хижин, освещённых яркими белыми лампочками, он начал думать, что они движутся не туда. Казалось невозможным, чтобы ночной клуб мог существовать в таком месте. И всё же Кайт не мог поверить, что Садио его обманывает; в его натуре было что-то, располагающее к доверию.
«Извини, Питер!» — крикнул он по-французски и резко свернул на боковую улицу на такой скорости, что Кайта чуть не выбросило из мопеда.
«Вот мы и приехали!»
Через несколько секунд они остановились на краю широкого бульвара, освещённого лишь фарами проезжающих машин. В воздухе стоял отвратительный запах неубранного мусора. Садио указал на здание прямо перед ними.
«Тиоссан», — сказал он.
OceanofPDF.com
19
Они подъехали к задней части одноэтажного склада, окружённого по обе стороны малоэтажными домами. Кайт слез с «Веспы» под стрекот цикад. Он слышал низкий стук живой музыки и чувствовал под ногами ровный ритм – андеграундные ритмы, заглушённые песком и бетоном. Он огляделся в поисках Наби и Нэнси Акерман, но их нигде не было видно; все припаркованные вдоль улицы машины были пусты. Он приехал слишком рано или ошибся адресом? Все уже были внутри?
«Ты хочешь, чтобы я подождал?» — спросил Садио.
Кайт еще не дал ему денег на дорогу и сказал: «Да».
Он обошел здание и подошел к главному входу.
На тротуаре собрались торговцы сигаретами и голливудской жевательной резинкой. У одного из них стояла урна с кофе Touba, пряным, сладким кофе родом из Сенегала. Кайт купил одну и выпил ее на улице, не переставая оглядываться на предмет слежки. Молодая женщина продавала манго с деревянного прилавка, стоявшего в стороне от пыльной дороги. У входа дежурил грузный охранник в черной кожаной куртке, который кивнул Кайту, как только тот увидел ее. Музыка внезапно стала громче, ритмичное сочетание барабанов и электрогитары, горловой вопль мужского голоса, разносившийся в ночи. Сквозь занавес Кайт видел живую группу в глубине большого, переполненного зала: двое мужчин играли на ручных барабанах, еще двое на гитарах, клавишник и танцор в шерстяной шапке скакали перед сценой. Молодая женщина в запятнанном красном платье провела Кайта к столику. Два электрических вентилятора, размером с пропеллеры лёгкого самолёта, изо всех сил пытались прогнать воздух по залу. Кайт поискал глазами Грейс и Багазу, но не увидел их. Никого из команды тоже не было видно. Он спросил официантку, есть ли в Дакаре ещё одно заведение с похожим названием, и она посмотрела на Кайта так, будто он был от рождения глуп.