Смех. Бурный смех. Садио смотрел на Кайта то ли с ума, то ли свысока, то ли и то, и другое одновременно. Пришло время позволить деньгам говорить за себя.
Кайт открыл рюкзак. Он засунул руку внутрь и нащупал горячую сталь пистолета Наби. Он вытащил конверт с деньгами и вытащил 10 000 долларов.
Французские франки. Один из молодых людей свистнул. Другой пробормотал что-то на языке волоф. Садио не показал, что его оскорбило это предложение, и не обрадовался предложенной ему большой сумме.
В этот момент в задней части склада, примерно в пятидесяти футах от нас, открылась служебная дверь. Скрипнули петли, и в переулке появился молодой африканец.
Кайт узнал в нем одного из барменов клуба.
Рядом с ним материализовались двое. Первым был Багаза. Второй, державший его за руку, была Грейс Мавинга.
OceanofPDF.com
21
Кайт отошёл в сторону, спрятавшись в тени многоквартирного дома. Он вынул из конверта ещё 10 000 франков. Теперь он предлагал Садио сумму, эквивалентную 2000 фунтов стерлингов, за подержанный мопед с максимальной скоростью 40 миль в час.
«Я хочу купить его», — тихо сказал он. « Maintenant ».
Французское слово «сейчас» всё прояснило. Глаза Садио расширились от перспективы раздобыть достаточно денег, чтобы прокормить семью – и большинство друзей – большую часть года.
«Ладно», — холодно сказал он и пошёл за деньгами. Кайт понимал, что рискует. Любой из мужчин мог внезапно схватить рюкзак, напасть на него и скрыться с добычей. Не было никакой необходимости продавать мопед этому измотанному британскому туристу с залитым потом лицом. Они могли бы ограбить его ради денег; никто бы ничего не заметил.
«Сначала ключи», — сказал Кайт.
Садио передал деньги, а его новые друзья заворожённо наблюдали за происходящим. Тем временем Багаза и Мавинга уходили в темноту переулков. Когда они скрылись из виду, Кайт сел на мопед, завёл мотор, передал Садио деньги и закрепил рюкзак на плечах.
«Шлем», — сказал он по-английски, внезапно осознав, что его лицо будет слишком хорошо видно в свете фар встречных автомобилей.
«Что ты сказал?» — спросил Садио. Кайт забыл французское слово «шлем» и изобразил, как надевает шляпу. Садио нужно было поторопиться: цель ускользала. Внезапно озарившись, он слез с мотоцикла, поднял сиденье, нашёл шлем и надел его.
«Ах!» - воскликнул Садио. « Мон Каск!» '
« Мерси », — сказал Кайт, поправляя ремень, отрывая ноги от пыльного асфальта и чуть не перевалившись через руль, когда мопед рванул вперёд. Он услышал смех позади себя, трогаясь с места. Мавинга и
Багаза пропал из виду почти на минуту. В конце переулка напротив клуба появилось такси. Кайт увидел Наби за рулём; он, должно быть, заметил, как цель выходит из клуба, и бросился к своей машине. Если Наби каким-то образом смог бы объехать квартал и подойти с юга, Багаза наверняка не заподозрил бы в нём слежку. Но если водитель Багазы ждал на параллельной улице или другое такси пересекло бы их путь, Кайт, вероятно, был бы единственным, кто мог бы броситься в погоню.
Он проехал мимо такси, посигналил мопедом и развернулся так, чтобы Наби видел его лицо. Затем он вернулся к узкой улочке, где в последний раз видел Багазу и Мавингу. Они были примерно в ста метрах от него, на углу оживлённой дороги с двусторонним движением. Кайт резко затормозил и заглушил двигатель. Над его головой на верёвке висела одежда. Он поднял руку, расстёгнул маленькую футболку, снял шлем и обвязал ею лицо, чтобы скрыть черты лица. Когда шлем снова был надета, он чувствовал себя так, будто обернулся горячим полотенцем.
Багаза ловил такси. Кайт молился, чтобы Наби успел. Подъехало такси, но лица водителя разглядеть не удалось. Багаза открыл заднюю дверь для Мавинги, затем обошел машину и нырнул на заднее сиденье. Кайт ехал под уклон, выключив фары, и теперь включил двигатель, следуя за такси по асфальтированной дороге. Как только он свернул, он прижался к грузовику, выдыхая выхлопные газы ему в лицо; он резко свернул, чтобы подышать чистым воздухом и попытаться разглядеть номерной знак такси.
К своему изумлению, он увидел, что Наби удалось их подобрать. Кайт понятия не имел, куда Багаза собирается направиться. Над дорогой пролетел небольшой самолёт, снижаясь в сторону Йоффа. Это означало, что они летят на север, в сторону аэропорта.
Примерно через полмили грузовик, за которым следовал Кайт, резко свернул, оставив «Веспу» слишком близко к кабине. Кайт сбавил газ, позволив такси опередить его примерно на семьдесят метров. Мимо прожужжал ещё один мотоцикл, затем пара такси; Кайт пристроился за вторым, не спуская глаз с дальнего бампера Наби. Мухи, комары и городская пыль непрерывно били ему в лицо; даже несмотря на то, что футболка закрывала рот и нос, Кайт умудрился проглотить насекомое, выплюнув его в ткань, как мог. Глаза его постоянно слезились. Он вытер их тыльной стороной ладони и чуть не потерял равновесие, когда мопед врезался в кусок