— Я, пожалуй, не буду ничего брать, — сказал Смит и как можно аккуратнее положил свой трофей на землю.
Данте не заставил себя особо ждать. Несмотря на то что Джек буквально испарился, его альтер-эго вернулся в строй за считанные секунды. Целый, совершенно чистый и невредимый. Оглядев обстановку и печально вздохнув по этому поводу, маг, быстро позабыв про всё остальное, переключился на свою излюбленную тему:
— Милая донна…
— Ой бля-я-я-ять…
— Почему ты до сих пор находишься в этом отвратительном месте? Твоей прекрасной коже остро недостаёт Солнца! Разве не лучше будет провести месяц или два загорая на пляжах Калабрии и занимаясь любовью в тенях виноградников Кампании?
— Тебе есть что сказать по делу? — дослушав его выступление, спросила Кортни, доставая из-за пазухи «ТТ».
Весь её вид в этот момент так и говорил, что Данте лучше не открывать рот без веского на то основания. Как это ни странно, маг «намёк» уловил. Заложив руки за спину, он прошёлся туда-сюда, над чем-то серьёзно размышляя. Смиту показалось это жутко картинным и потому нелепым, но тем не менее ответ был скорее по делу, чем нет:
— Этот «Мастер» — дело именно в нём. Та картина, которую вы видели, — это ужасающее творение безумца, запечатлевшее рождение искажённого бога. В ней всё дело. — Маг приложил мизинец к губам и ещё немного поразмышлял. — Задумайтесь вот над чем: возможно, ваш коварный противник не только тренировался, но и тренировал своего помощника.
— Всё? — осведомилась Кортни, никак и ничем не выражая своего мнения насчёт сказанного.
— Всё. Прошу лишь напоследок, перед отправлением в небытие, подари мне…
Получил он разве что пулю из «ТТ» прямо в лоб. Тиффани, провожая взглядом оседающее на землю тело, произнесла замогильным голосом:
— Однажды эта неугомонная душа обретёт покой. Но не раньше, чем он наконец смирится с давно случившимся поражением.
Агент «К» в ответ только фыркнула, пробормотав что-то про неизлечимых психов, и пошла к куче мёртвых индусов. Она собиралась допросить уцелевшего механита, но тот лишь дёргался, кусался и невнятно ругался на чистейшем венгерском. Тогда как запугать его было нечем да и некогда.
— Ну и хуй с тобой, — пристрелив и его, закончила «допрос» Кортни. — Джек, хватит выёбываться и пошли.
К удивлению Смита, не только Данте вернулся быстро. Джек так же воскрес практически моментально и уже даже вставал, потирая лоб. Хотя этой же ночью регенерировал красочно и на протяжении доброго получаса.
— Ты можешь это контролировать? — поинтересовался агент «С».
— Вот всё тебе скажи, всё тебе расскажи. — Джек бросил на него косой взгляд, но всё же признался: — Могу. Только кайфа меньше.
— «Кайфа»?
— Угу-у-у, — прогудел агент «Д», разве что не мурлыча. — Это как корочку с ранки сорвать. Только… ну со всем телом сразу, короче.
Смит хотел было сказать, что вообще-то обнажать рану обычно как минимум неприятно, но, глядя на улыбающегося Джека, передумал. Решил не спорить о вкусах фломастеров с экспертом, перепробовавшим на вкус весь ассортимент.
***
Несмотря на то, что механиты однозначно выразили нежелание принимать каких-либо гостей, агенты не изменили намерений пообщаться с их лидером. И не сказать, что им так уж пытались помешать. Случилось ещё несколько столкновений, но недолгих и не имевших шансов на успех.
Им встречались только рядовые культисты. Заторможенные, с минимальным количеством аугментаций. Разве что их модифицированное оружие было неизменно смертоносным. В остальном же — совсем не чета тем экзоскелетам, что Смит видел в деле в «другом» Энмалесте.
Грандиозную стройку, что вели механиты, агенты так и не увидели. Та не только располагалась в стороне от их пути — где-то в глубине северной части Энмалеста, — но и была надёжно огорожена бьющими электричеством катушками. При этом центр города выглядел совершенно незащищенным и даже покинутым.
— Стрёмно, блять, — оценила Кортни, понаблюдав некоторое время с безопасного расстояния.
Общежитие и городская администрация высились серыми глыбами посреди алой дымки. Ни света, ни признаков присутствия внутри каких-либо культистов. Глядя на это, Смит невольно прикинул, сколько сейчас времени.