Ему-то казалось, что такой тип людей, как Данте, должны быть до жути злопамятными и мстительными. В целом так оно и оказалось, просто мысли мага на этот счёт шли несколько сложным и запутанным путём.
— Тот старик лишь пешка, мечтающая выбиться в дамки. Тратить на него мои силы — непозволительная роскошь.
— А ещё он тебя уделал, судя по всему, несколько раз, — с улыбкой напомнил агент «С».
Лицо Данте сделалось каменным, что ясно показывало — он этого и не забывал. Однако это ни на что не влияло.
— С удовольствием послушаю рассказ донны о том, как вы с ним лихо управились.
Кортни скривилась, видно, имея неплохое представление о том, каким себе фантазировал этот разговор Данте. Но затем коварно усмехнулась и предложила:
— Можешь отправляться нахуй хоть сейчас. — Дождавшись, пока на лице мага отобразится восторг, она добавила: — Но не тратя пули и не пачкая окружающую, блять, природу. Смит поможет тебе, поможет же, да?
Агент «С» быстро уловил, куда ветер дул, и всем своим видом показал не только желание помочь, но и соответствующее рвение. Даже саблю достал. Разумеется, Данте такое предложение отнюдь не прельщало.
— Милая донна, ты оскорбляешь меня…
— Заткнись нахуй и прекрати тратить наше время, — потеряла терпение Кортни. — Хочешь сьебаться — милости прошу. Вот Смит, он тебя сегодня уже обезглавливал. Нет — так завали ебало и делай что надо.
Маг нервно облизнул губы, но затем поднял руки, признавая поражение. Агент «К» отреагировала на это закатыванием глаз и фырканьем. После чего демонстративно утратила к происходящему всякий интерес, сосредоточившись на проверке-перепроверке оружия.
— Давай, что ли, в другую комнату отойдём, — кивнул Данте понуро. — Не хочется пачкать пол, знаешь ли.
Спорить Смит не стал, хотя испачкать пол общежития было физически невозможно. Пятна крови скорее сделали бы его чище и приятнее в определенном смысле, чем он был прежде.
— А если в бою чего случится, побежишь ко мне за помощью? — ехидно осведомился агент «С», когда маг плюхнулся на пол к нему спиной.
Однако всё оказалось не так просто и предсказуемо. Не успел Смит занести саблю, как Данте сказал:
— Мне вообще не требуется ваша помощь. Глупцы! Вы собираетесь драться с гиеной! Лезете к ней в пасть, вместо того чтобы расправиться со львом!
В следующий момент на полу засветилась некая руна, а тело агента «С» парализовало до такой степени, что даже дышать не получалось. Но затем всё пошло не так, как хотелось бы магу. Появилась Кортни с пистолетом наперевес. Данте даже пискнуть не успел, как получил пулю в голову.
— Какой же ты тупой пиздабол, — прокомментировала она, ни к кому конкретно не обращаясь, после чего бросила через плечо. — Тиф, позаботься, чтобы он нам сегодня больше не мешал. И Смита раскукожь, пока не задохнулся.
— С-спасибо, — пытаясь отдышаться, хрипло поблагодарил агент «С».
— Тебе следует научиться защищаться, — посетовала агент «Т». — Иначе каждый, обладающий знанием, так и будет для тебя смертельной угрозой.
— Может, лучше самому научиться магии, э-э-э, в смысле тауматургии?
— Уверена, тебе обучение дастся очень легко, — не без налёта сарказма сообщила Тиффани.
— Потому что я умный? — с надеждой предположил Смит.
— Потому что сможешь учиться на своих ошибках. Многочисленных и смертельных.
***
По итогу агенты выдвинулись в путь, вооружившись до зубов. Даже Тиффани и той всучили оружие. Просто из того соображения, что сама она, возможно, им и не станет пользоваться, но другим может пригодиться.
Идти оказалось недалеко. Подлинное место обитания Максим-Максимыча находилось, как и полагалось, на самом видном месте. Ещё и в эпицентре событий — в городской администрации. Раджеш вычислил это всё, оперируя лишь косвенными признаками, но оказался всецело прав.
Путь в гости к агенту-предателю лежал через ту самую картину, которая показалась Смиту сущей безвкусицей. Кортни и Тиффани так её вообще не заметили во время своей попытки пообщаться с Тилди. Судя по всему, не знали о свойствах картины и обитатели города. То есть маскировка отработала на все девяносто девять из ста — Раджеш картину не пропустил.