В общем и целом этот разговор только в активной своей фазе уже отнял двадцать минут. До того они с агентом «Д» полчаса ожидали, пока на них снизойдет внимание энмалестских представителей закона.
— Росин Семён Михайлович, 2004 года рождения, место прописки…
Смит остановился, так как заметил, что на листе так и не появилось ни единой точки. Мент опять стоял с пустым взглядом и оклемался лишь спустя какое-то время. Вопрос не заставил себя ждать:
— Имя скажешь наконец?!
— Может, ему паспорт дать? — с надеждой спросил агент «С».
Джек стоял рядом, но не вмешивался. Судя по широченной ухмылке, ему очень нравилось происходящее. К тому же именно он предложил сначала попробовать «официально».
— Давай, — кивнул агент «Д», чья улыбка стала шире.
— Кортни меня уроет? — остановился на полпути агент «С».
— Не то слово!
— Агент «С», Смит, — сдался и представился как получалось Смит, — я представитель фирмы, владеющей транспортным средством, номер…
— Как?! — пересмотрев сделанную запись, осведомился мент. — Джон Бонд, иди отсюда, а?
— Джеймс… — рефлекторно поправил агент «С».
Мент помрачнел ещё сильнее прежнего. Он и до того не лучился радушием. Сейчас же и вовсе перешёл в то настроение, которое либо уходит вместе с источником раздражения, либо находит выход в форме насилия.
Вперёд выступил Джек. Совершенно молча, с каменным лицом он положил на стол перед ментом сто долларов. После того как стало ясно, что контакт налажен и взаимопонимание найдено, агент «Д», демонстрируя ещё пару купюр, сказал:
— Мои друзья-братья по фамилии Франклин очень хотят посмотреть поближе на машинку, что стоит у вас во дворе.
Взятка помогла лишь отчасти — только развязала язык. Им поведали, где именно нашли автомобиль и сопутствующие обстоятельства, но к нему самому так и не пустили, даже на беглый осмотр. Впрочем, Смит, не спрашивая дозволения, прошёлся вокруг и ничего такого-этакого не заметил. Машина была в порядке, насколько это возможно, учитывая её возраст и владельцев.
Можно было бы легко принять такое поведение за сокрытие улик, но если так — эти конкретные менты являлись весьма талантливыми актерами. Настолько правдоподобно у них вышло изобразить банальнейший шкурный интерес. Наиболее вероятный и простой ответ на происходящее состоял в том, что на «хиппимобиль» уже нашёлся покупатель. Что, в целом, немудрено, даже несмотря на расцветку — это был как-никак раритет на ходу.
Так или иначе, машину обнаружили два дня назад, на самой окраине Энмалеста, уже брошенной и без внятных следов, куда же подевались владельцы. Правда, в последнем очень усомнился Джек:
— Наша клиентура всегда оставляет следы, — поделился он своими соображениями. — Но не всем дано их увидеть. И дело не всегда в тауматургии.
По пути они миновали местную школу и пожарную часть. Ранее эти два учреждения делили одну блочную двухэтажную постройку. Ныне же, судя по состоянию здания, существовали исключительно номинально. В формате вывесок.
— Мда уж, а я думал моя шарага — дно, — заметил Джек. — А она, оказывается, ещё приличное заведение, хе. Интересно, а если они тут горят — по-пионерски, что ли, тушатся?
— У них тут что, ни одного школьника? — задал куда более уместный вопрос Смит.
Впрочем, ответов ни на тот, ни на другой вопрос у агентов не нашлось. Как и вокруг них. Даже местные не смогли внятно сказать, когда же школа в последний раз работала.
— И нечго нм тут эти шклы строить! — ругалась, плюясь слюной, встреченная им тётка с заметным акцентом в виде глотания гласных. — Строять всё и строять, тьфу! А вы чго здесь забли? Едуть и едуть! Без вас мста нету!!!
Похоже, этот вопрос, вкупе с личностью спрашивающего, её не на шутку взбудоражил. Поэтому, не желая выслушивать все эти нотации, Смит осторожно, но не слишком деликатно покинул её поле зрения. Эффект костюма сработал превосходно. Тётка растерянно заморгала, потеряв нить разговора. После чего не глядя плюнула аккурат в ноги агента «С» и, продолжая что-то бубнить, но уже на совершенно непонятном языке, побрела прочь.
— Меня теперь и родители будут так воспринимать? — уточнил агент «С», предчувствуя, что ему не понравится ответ. — Смитом и только пока видят?
— Не сталкивался. — Джек невнятно дёрнул плечами. — Всё, что было там, — он махнул рукой в неопределенном направлении, — осталось там. Живи и наслаждайся тем, что есть.
Ответ и вправду не понравился Смиту. Почти так же сильно, как и совет в конце. Наслаждаться было решительно нечем. Весь последний год у него прошёл в режиме бесконечного обучения с вкраплениями сна. Никакого личного времени не подразумевалось. Связь с внешним миром действенно пресекалась. Даже тех, с кем он учился, агент «С» знал очень условно. Жили все порознь — по одному; не по делу не говорили; постоянно и бессистемно переезжали.