— Адепты Хаоса верят, что их борьба имеет глубинный смысл, — сказала Тиффани с нотками печали в голосе. — Реальность такова, что бессмысленная борьба и есть единственная причина их существования.
— Глубоко, по-философски, — насмешливо фыркнул Джек, но его издёвку проигнорировали.
— Я думал, механиты в целом неплохие ребята, — озвучил свои мысли Смит, глядя на искореженный экзоскелет во дворе.
Про механитов агент «С», как это ни странно, уже слышал раньше. Во время обучения им нехотя, куце и отрывисто рассказывали про эту группировку. Вернее, про множество небольших культов, поклоняющихся Механ. Как это ни странно, но многие из них существовали практически в легальном статусе. Причина была проста — они не были опасны. Вернее, не представляли опасности, пока их не спровоцируешь на конфликт.
Тогда как Организации и её агентам было чем заняться и кроме людей, увлечённых своим механическим богом, подлинным Deus ex Machina. К тому же большую часть времени механиты вообще никак и ничем не выдавали свою аномальную сущность. Неохотно, но шли на контакт, чтили правопорядок и букву закона.
Так оно было в их мире, но в этом Смит глядел на экзоскелет и размышлял, на что способна тысяча таких. Или хотя бы сотня, но действующих сообща. Он почти не сомневался, что всё, что они видели по дороге сюда, дело рук именно здешних механитов. Нарисованные твари явно появились позже и представляли из себя не более чем крайне агрессивных падальщиков. Под вопросом оставались разве что гниющие кучи мяса, но агент «С» нисколько не сомневался в том, что и на этот вопрос он узнает ответ. И очень пожалеет об этом.
— Наверное, надо было напомнить им об этом, и они точно-точно передумали бы тебя убивать. — Агент «К» плюнула в «доспех». — А ещё лучше лечь на спину и раздвинуть булки.
— Их разум осквернён и сломан, — тихо, но заставив замолчать остальных, сказала Тиффани. — Служители механического бога сейчас ничем не отличаются от бешеных собак. В наших силах только прервать их страдания.
— Что-то я особенно не заметил их страданий, — фыркнул Джек. — Эта штука вообще не живая! Это часы-переростки!
— Живая, — категорически не согласилась с ним оперативница «Тау». — Просто по-другому, чем ты или я. И они страдают, невероятно страдают.
— Ну и п-пускай страдают, раз в-встали у нас на п-пути, — заметила Банши, внимательно изучая стрелы из орихалка.
Одним из сугубо положительных итогов стычки стал пополнившийся за счёт трофеев арсенал группы. Кортни долго примерялась и всё же сняла с экзоскелета клинок из зеленоватого металла. Тот явно не был приспособлен для использования обычным человеком. Не говоря уже про пропорции тела, как у агента «К». Но как хорошо знал по личному опыту Смит, ей было на это глубочайше плевать.
— Да это же «MG42»! Тот самый! — с детским восторгом воскликнул Джек. — Не знаю, где они его тут нашли, но моё почтение выбору! Да ещё кастомизировали толково! И сошки, и рукоятка, прицелы нормальные…
С весьма недобрым видом осклабившись, он, опустив ствол на уровень остальных присутствующих, крутанулся вокруг своей оси. Хорошо хоть, что стрелять не стал.
— Уймись нахуй! — крикнула на него Кортни. — Или я разъебу эту штуку о твою пустую башку!
— Это не штука! Это вещь! — поправил её обиженно Джек, но, поуспокоившись, всё же закинул пулемёт себе на плечо.
***
Смит далеко не сразу сообразил, что одна из причин, по которой группа предоставлена сама себе, состоит в том, что Сигма куда-то запропастился. К сожалению, понял это агент «С» только в тот момент, когда оперативник вернулся.
— Раскладываемся, — принялся раздавать команды Сигма. — Займём административное здание — оттуда обзор лучше. Выждем пару часов, не заявится ли ещё кто, и…
— Нет, — перебила его с вызовом Кортни. — Мы сбрасываем лишний груз — всё это барахло, пушки и патроны — и выдвигаемся. Сначала в центр города, а оттуда к старому петушаре. Никого и ничего, блять, не выжидая.
Закончив, агент «К», махнув рукой, зашагала прочь с такой решимостью, что вставать на пути поезда было разумнее, чем на её. Сказать, что Сигме не понравилось такое своеволие, — ничего не сказать. Наверняка он бы остался стоять, где стоял, просто из упрямства, если бы не Тиффани.
— Они нужны нам. Они нужны этому миру. Наши судьбы связаны. Пока что.
Смит готов был поставить деньги, что данное увещевание не сработает. Однако Сигма несколько раз задумчиво перекатил во рту сигару, после чего махнул рукой Банши: