— Идиллия, — отметил агент «С», озираясь.
Несмотря на ощущение опасности, здесь он себя чувствовал почти как дома. Словно вновь оказался в тех беззаботных временах, когда его каждое лето вывозили на дачу. Тогда это казалось ссылкой… Ныне всё разительно изменилось.
Интересно, что, хотя входили агенты через перекошенную деревянную калитку, оказались они аккурат посередине участка — рядом с садом. Входа отсюда даже видно не было — мешали зелень, стоянка и дом.
— У деда определённо есть вкус к жизни, — согласился Джек.
При всей вычурности и картинности пейзажа он тем не менее не выглядел как нечто безвкусное или поддельное. Чувствовалось, что это место стало таким в результате очень долгого, сугубо рукотворного труда, преисполненного любовью и старанием. Итог определённо стоил любых затраченных усилий. Благодаря им участок выглядел как настоящий рай, та самая мечта о домике в деревне, воплощённая наяву.
— Мечта дачника, блять, — буркнула Кортни, указывая в сторону сада. — Особенно во-о-о-он у той яблони.
Ощущение идиллии длилось до тех пор, пока Смит не заметил старую яблоню, про которую и вела речь агент «К». К стволу дерева ржавыми железными прутьями было приковано изуродованное человеческое тело. Кто это такой понять было затруднительно — слишком велики были повреждения. Но всё же опознать горе-разведчика получилось. По клоку ярко голубых волос, оставшихся на голове.
И хотя чего-то такого определённо стоило ожидать, после этого открытия пейзаж для Смита резко поубавился в привлекательности. Интуиция подсказывала агенту «С», что подобных «сюрпризов» тут ещё столько, что даже самая здоровая психика могла не выдержать такого количества «открытий». Джеку же такое дополнение к антуражу определённо пришлось по душе.
— Так даже лучше. Реалистичнее.
— Ну да, какой пенсионер не мечтает разобраться с этими вашими хипстерами? — мрачно пошутила Кортни.
Несмотря на этот едкий сарказм, она приблизилась к телу, намереваясь сбить оковы или что-то в этом духе. Однако, сделав несколько шагов, агент «К» резко отпрянула назад, зычно выругавшись:
— Какого хуя?! Да он же, блять, ещё живой!
Как и в случае с участком, здесь всё зависело от того, как далеко ты находишься от объекта наблюдения. Мю-пространство в этом месте как будто бы изгибалось, из-за чего по мере приближения к яблоне картина происходящего менялась. У тела появились признаки жизни, оно начинало подёргиваться и даже стонать от боли, моля о пощаде. Учитывая, что рядом стояли кресло-качалка, укрытое клетчатым пледом, кофейный столик с парой журналов да улыбающийся до ушей садовый гном — это придавало ситуации весьма специфический контекст. И конечно же, такое взаиморасположение объектов никак не могло быть случайностью.
— Да он больной! — не удержался Смит.
— Здоровые так долго не живут, — высказался Джек.
— Ты нас, блять, понимаешь? — приблизившись к телу, спросила Кортни, держа оружие наготове.
— Бегите… — простонал живой труп. — Они придут из-за деревьев.
Последняя часть была произнесена очень странным тоном. Труп определённо имел в виду нечто эдакое, но смог выразиться только так.
— Дед и его семейка? — уточнила агент «К», но в ответ раздалась всё та же фраза.
— Они придут из-за деревьев.
Смиту вдруг стало очень некомфортно здесь находиться. После этого заявления он как будто бы ощутил на себе пристальное внимание. Такое, словно на него кто-то, не скрываясь, пялился. Аккурат со стороны сада и упомянутых деревьев.
Этот «райский уголок» изувера лишь казался пустым. Но на деле это была ещё одна иллюзия. Только она не спешила рассыпаться при приближении. Что, в свою очередь, ясно намекало на притаившуюся опасность.
Вспомнив прежнее рандеву с Максим-Максимычем, Смит резким движением выхватил саблю, обнажил клинок и нелепо крутанулся на месте, рубя воздух. Точнее, то, что казалось всего лишь воздухом. В определённый момент, ближе к концу оборота, клинок столкнулся, лязгнув, с чем-то металлическим. И это «нечто» едва-едва сумело отпрянуть от удара.