«Как отнесётся Руководство к уничтожению ценных исследовательских образцов?» — прикинул агент «С», заранее понимая ответ. — «Сугубо отрицательно».
— В-третьих, разумеется, самого, кхм, Максим-Максимыча необходимо устранить. — Сим поиграл коварной улыбочкой и осуждающе закатил глаза. — Уж больно он… Короче говоря, нечего приличным, кхм, людям мешать!
Казалось, что это все требования демона, но, конечно же, тот вёл некую игру даже во время инструктажа и потому лишь тремя пунктами не ограничился.
— Четвёртое: узнай побольше об этой «Кортни». Источнике её силы и сути её аномалии. Сблизься с ней, войди в доверие. Словом, продолжай наблюдение. — Сим очень паскудно усмехнулся, прежде чем похвалить: — Пока ты делал всё правильно, молодец.
Агент «С» как из холодного душа окатило. Даже мысль о том, что ему придётся действовать вопреки воли Организации была не так неприятна, как осознание этой вот «полезности». До сих пор Смит полагал, что он лишь в общих чертах соблюдал навязанное ему соглашение. Так сказать, поддерживал необходимый минимум обязательств. Однако, если верить сказанному, всё обстояло совсем иначе. Только нужно ли ему верить?
— Восемь из десяти! — объявил, лучась самодовольством, Сим, завершая тем самым разговор.
***
Когда Смит вновь открыл глаза, вокруг снова был казавшийся милым фруктовый сад. «Гусары» бесследно исчезли. Исчез и страдавший труп: судя по всему, он рассыпался прахом. Яблоня, к которой ранее было приковано тело, почернела и обуглилась, как от удара молнии. Кортни и Джек же почему-то поднимались с земли, выглядя при этом весьма помятыми и пришибленными.
— Дед умеет в спецэффекты, — прокомментировала происходившее агент «К», уже успевшая закурить. — Ты бы, блять, это видел…
В её взгляде, обычно спокойно-равнодушном, промелькнул след сильных недавних «впечатлений». Да и Джек, кажется, пребывал в смятении. Что выразилось в достаточно необычный просьбе:
— Дай сигарету. — Затянувшись, он добавил едва слышно: — Как в Грозном на Новый год…
— Куда дальше? — дав им передохнуть, спросил Смит, оглядывая участок.
Пока всё было тихо, и ничего не предвещало ни беды, ни двойной беды — возвращения хозяина. Однако сад и до того казался в меру безопасным. Кортни с подозрением огляделась, смотря то в одну сторону, то в другую. Наконец её взгляд остановился на сарае.
— Проверим эту халупу. Там либо Раджеш, либо что-то полезное, — объяснила она свой выбор.
— Либо опять какая-то жопа, — буркнул Джек, выбрасывая окурок. — Надеюсь, у деда есть коллекция оружия. Этот твой «ТТ» — детская пукалка. Палка и та…
— Ой, блять, тоже мне оружейник нашёлся! Отдай сюда!
Агент «Д», явно уже пожалевший о сказанном, собирался что-то возразить, но пистолет попросту вырвали у него из рук. После чего, проверив, всё ли с ним в порядке, решительно убрали в кобуру.
Смит хотел было спросить что-то на эту тему. Но вспомнив слова Сима, прикусил язык и решил сделать вид, что ему всё равно. Хотя он прекрасно видел, насколько эта вещь дорога Кортни. Зато вот насчёт сарая он высказаться попытался:
— Это пустая трата времени. Это просто дачный склад.
— Ты большой эксперт по сараям? — скривилась Кортни.
Очевидно, ей не очень нравилось, когда её решения обсуждались и оспаривались. Хотя агент «С» попытался ещё выступить с позиции опыта.
— В каком-то смысле. Я всё детство…
— Ой, блять, засунь своё детство знаешь куда? — перебила его агент «К» с нескрываемым раздражением и решительно зашагала в сторону сарая.
Джек хихикнул и хлопнул по спине со свойским видом.
— Что, тоже по молодухе дачи обносил?
— Что?! — вытаращился на него Смит удивлённо. — Нет!
— А что ты тогда делал? — с лицом, полным непонимания, спросил агент «Д». — Поджигал?
— Детство проводил!
— Э-э-э… — Джек совсем уж потерялся в догадках, про что же шла речь.
— Жрал песок, гонял на ржавом велике, дёргал девок за косички, лазил по сараям, — расшифровала Кортни. — Теперь считает себя видным эксперДом по всем этим занятиям.