- В этой игре быстро учишься, скиталец, сыграй раз и всё поймёшь. Народ ждёт, давай уже, - поторопил меня дилер.
- Чёрт, да не повредит же... - выложив 100 катов, сказал я.
- Ладно, дёргаем за пальчик и дёргаем за пальчик! И у нас красная пышка! Ловим рыбку на красную пышку или откатываемся, бродяга? - спросил меня дилер.
- Ловим! - азартно кричу я.
- Ладно вытягиваем! И мы ловим рыбу на красную пышку! Раздеваем девчонок и срываем болты. И волчий хвост сажает нас на мель! Не повезло, путник. Попробуешь отыграться и вернуть каты? - с участием спросил дилер.
- Давай еще раз, - выпал я, передавая еще 100 катов.
- Ладно, достаём здоровячков и раздеваем девчонок! И у нас голодный живоглот! Ловим рыбку на голодного живоглота или откатываемся, бродяга? - загадывает очередную загадку дилер.
- Ловим! - снова кричу я.
- Ладно, вытягиваем! И мы ловим рыбу на голодного живоглота! Тычем вилкой в булки и заряжаем яйцерезки. И камнекатка сажает нас на мель! Не повезло, бродяга. Попробуешь отыграться и вернуть каты? - снова участливо смотрит на меня дилер. Похоже, ничего не изменилось, азартные игры всё еще не для меня.
- Не, забудь, - расстроенно говорю я и, заплатив за ночлег, ложусь в кровать.
Как следует отдохнув, снова отправился в путь. На этот раз по пути в Акулу мне не повстречались враги, так что я благополучно добрался до города.
Акула оказалась довольно большим городом на болотах, здесь было много магазинов и баров и еще штабы нескольких влиятельных на болотах группировок.
Что мне еще понравилось - почти все здания в центре были связаны системой подвесных мостиков. Возможность перемещаться между домами, не спускаясь в грязь, показалась мне очень хорошей затеей.
Первым делом посетил бар под интригующим названием Пляшущий Скелет. Здесь принимали как людей, так и роботов, о чем говорило наличие Ремкровати Скелета.
Трактирщик, смуглый пожилой человек с модной бородкой, встретил меня вполне радушно:
- Добро пожаловать в Пляшущий Скелет, лучший бар на болоте! Брось Кат в нашего любимого пляшущего талисмана - Нэлли - чтоб весь месяц была удача и полное пузо в придачу!
- Нэлли, да? Славная вывеска, - дипломатично сказал я, смотря на труп Скелета, прикрепленного к вывеске.
- Ага, все любят Нэлли, она с нами ещё со времён людей, которые открывали этот бар, до меня... Блин, да она, можно сказать, наш оберег! Ну, так что я могу для тебя сделать-то?
- Бармен, можешь коротко рассказать о болотах? - спросил я. Где еще можно найти сведения, если не в баре, в конце концов.
- Легко. Болота могут показаться приезжим довольно сумбурными, лучше разузнать, как у нас всё устроено, и кому тут на ноги лучше не наступать. Городом заправляют пять кланов: Псы, Серодёры, Два Клинка, Черновёртыши и Каменные Крысы...
- Можешь рассказать про Псов?
- На Псов лучше не гавкать, они тут всем заправляют. Они хорошо постарались, чтобы заставить пеньку расти на болотах... приносили они жертвы Нарко или склонность у них к растениям, чёрт их разберёт. По любому, это нехило подняло их на рынке контрабанды, они самый сильный клан. Главарь их - Злюка - умная настолько же, насколько и двинутая...
- Можешь рассказать про Каменных Крыс? - продолжил я опрос.
- Между нами говоря... - нервно оглядывая комнату, сказал трактирщик, - Каменные Крысы - просто кучка гопников. Сам их до чёртиков ненавижу, расхаживают по городу, как у себя дома. Занимаются рэкетом, так что им нравится выбивать Каты из честных дельцов, вроде меня... - пожаловался мне трактирщик.
- Можешь рассказать про Черновёртышей?
- В составе - ронины Улья. Они-то, может, и ронины, но вот жадное мышление проклятого Роя они не утратили. Они распоряжаются городскими деньгами... ростовщичество, азартные игры, всякое такое... местными казино они управляют. Пока не задолжал им денег - у них нет резона тебя трогать, - добродушно сообщил трактирщик, а мне сразу вспомнился улыбчивый охотник за наградами, убежавший на край света из-за долгов Черновёртышам.
- Можешь рассказать про Два Клинка, - снова попросил я.
- Эти ребята вообще на всю голову отбитые, у меня от них мурашки до самых пяток. Торгуют органами, похищают людей, в том числе с целью выкупа. Окран его знает, откуда они берут свой ... товар ... И знаешь, мне даже не интересно. Но вот бесить я их вообще не собираюсь, это точно!
- Расскажи про Серодёров?
- Серодёры стараются держаться особняком. В основном, налёты, ограбления и скрытые задания для состоятельных клиентов. По ходу, они крадут только у "плохих", такое я слышал, про их дела никто толком ничего не знает, - поведал мне трактирщик. По его виду становилось понятно, что эта группировка ему нравилась.