- Рассказывать почти нечего... Мы поселились здесь после того, как жизнь снаружи стала хаотичной. Но те времена были так давно, что ни у кого здесь нет чётких воспоминаний о жизни до основания города. Но нам точно известно, что здесь, окружённые кислотной почвой, мы в безопасности и скрыты от всяких военных действий. Единственный минус нашей изоляции - в отсутствии занятости. Бездействие может страшно навредить некоторым, как разуму, так и телу, - поведал он историю своего города.
Следующим я посетил магазин протезов и запчастей скелетов. Работник магазина очень удивился, увидев меня:
- Человек? ... Не каждый день ко мне заходят человеческие покупатели ... но, конечно, у меня много частей, которые точно хорошо должны тебе подойти... Ты, что, проделал весь этот путь только ради моей квалификации? ... Хоспаде ... я польщён ... Но я тебя не виню, человек, плоть только гниет хорошо, и больше ни на что не годна... Так, к чему я это всё? Точно, вот к чему, полагаю, ты хочешь купить запчасти? Или, может, тебе нужен ремонт? Я могу починить, что угодно, доверься мне, у меня годы опыта. Могу поспорить, в наши дни каждый мнит себя экспертом в робототехнике, но им нечего противопоставить мировой столице робототехники, уж ты мне поверь... Правильно было с твоей стороны совершить паломничество за сотни километров, только чтобы разыскать меня, я действительно хорош в этом деле... К чему я это всё? - продолжил нахваливать себя скелет.
- Покажи, что у тебя есть, - попросил я его.
- Конечно, смотри внимательно, лучшего товара ты не найдешь во всем мире, - открыл он мне свой каталог, где были подробно описаны все модели протезов, что он продавал. Выбор у него оказался, действительно, очень богат. Для Песка я присмотрел мастерский протез с максимальной прочностью, не имеющий плюсов, но зато с прочностью в 290 единиц. Обошелся он мне, правда, в 27 367 катов. Но, определенно, стоил своих денег.
Решив свою первоочередную задачу, я продолжил исследовать город, пока не натолкнулся на Дом из Мусора, грандиозное строение позади города, о котором мне рассказывал Квант.
Полный предвкушения, я отправился туда. На втором этаже я нашел компактно расположенную мастерскую с торговым прилавком и словоохотливым продавцом.
- К нам зашёл человек, сколько же лет мы их уже не видели? А тут такая разруха, только посмотрите. Сколько раз просил тебя убрать весь этот хлам, Дак? Ты, говножуй..., - увидев меня, тут же начал причитать тот.
- Опять ты начинаешь? ... Я же сказал - приберусь. Какой же ты неустанный зануда..., - не остался в долгу Дак.
- З...зануда? Как ты смеешь обзываться словом на букву З! Тут ведь уже настоящее крысиное гнездо, ты в курсе? На прошлой неделе я видел крысу с мою голову. Ну, как угодно, больше я нудить не буду. Сожгу, что не продаётся, и к чёрту крыс, - продолжили они ругаться, совсем забыв о моём присутствии.
- Ты же ни за что так не сделаешь? - ахнув, спросил Дак.
- Лучше быть пироманьяком, чем занудой, тебе не кажется?
Тут уже я поспешил вмешаться в их перепалку и обратился к продавцу по имени Куин.
- Добро пожаловать, дорогой человек, и пожалуйста, прости нам бардак. Дак собирает всё, что блестит. Настоящий простофиля. Я думаю, его разум закоротило, когда он получил по голове, ещё в эпо- эм... ещё давно, в общем. Старые журналы, обломки с древних крушений, камни забавной формы... у нас тут нет ничего особо полезного, но всё-таки, разумеется, кому - хлам, а кому - сокровище. Итак, чем я могу помочь? - поинтересовался продавец.
- Покажи, что у тебя есть, - с трепетом попросил я. Хоть он и говорил, что торгует только хламом, я прекрасно представлял всю его ценность.
К моему большому сожалению, древних научных книг в продаже не оказалось, зато были Инженерные исследования, целых четыре экземпляра по 8 000 катов за штуку. Невероятно выгодное предложение, если подумать.
Также в продаже оказались три ядра ИИ по 25 000 за штуку, которые я тоже приобрел с расчетом на будущее.
Кроме того, купил четыре рецепта: Пыльник - улучшенная версия моей безрукавки, Орлиный крест - мощный арбалет, который я рассчитывал использовать в будущем, Экзотическое оружие и Пепельная шляпа. Оказалось, что я за один раз потратил больше 150 000 катов, что для меня было, определенно, рекордом.
Как следует закупившись, я вернулся в местный бар и выкупил койку для отдыха. Хорошо, что здесь оказались кровати. Мои травмы требовали много времени для их лечения.
Теперь мне предстояла самая трудная часть моего путешествия - благополучное возвращение домой.
Второй раз, пробегая мимо руин, оказавшихся Мастерской пустоши, я не обнаружил там напавших на меня роботов. Место оказалось полностью заброшенным. Возможно, пока меня тут не было, что-то успело случиться. В любом случае, я не собирался упускать свой шанс и, пробравшись туда, стал все обшаривать. Правда, делал все в скрытности, мне совсем не улыбалось встретиться с тем, что расправилось с достаточно сильными роботами.