Наставник покачал головой, и подошел ко мне:
- Ты не стал бы звать меня, если бы не был уверен в своей победе...значит упражнение ты готов выполнить, даже с той нагрузкой, о которой мы говорили. Однако я не верю, что ты смог добиться этого своими,- он пожевал губами,- кривляньями. Значит - тут какой-то подвох, и я должен его разгадать!,- он решительно кивнул мне:
- Начинай!
Я кивнул в ответ, и перевел утяжелители в рабочее положение.
В последнее время я постоянно ходил с серьезной перегрузкой, так что сейчас облегченно выпрямил спину - тот вес, который являлся чрезмерным на момент заключения пари, практически не сказывался на мне теперь. Легкая заторможенность в движениях не могла помешать идеальному исполнению навыка, в чем я само собой заранее убедился. Калеб был прав: если бы я не был уверен в победе, я бы не торопил события. Однако вопрос теперь стоял ребром - или моя задумка оправдывает себя, и я получаю вожделенное умение, или Калеб назовет мою авантюру мошенничеством, и мне придется расстаться с тысячей монет.
Сейчас было раннее утро - солнце еще не выглянуло из-за крыш домов, так что игроков-свидетелей спора я мог не опасаться, они появятся тут через час-два, собирая квесты, что придумал им игровой искин.
Так что я занял позицию напротив манекена:
- Вы готовы, наставник? Я начинаю...
Стойка.
Активация умения.
Финал, и картинный поклон в сторону напряженного рыцаря и удивленно переговаривающихся учеников - каюсь, не смог удержаться.
После короткой паузы Калеб наконец оценил исполнение:
- Вижу, ты не использовал зелий. И благословений тоже... Может какие- то усиливающие артефакты?
Я рассмеялся в ответ на его подозрения:
- Уважаемый наставник, неужели вы считаете, что я хочу обмануть вас? Я соблюл все условия нашего спора, о чем готов поклясться перед богами! Так что теперь слово за вами!
Он растерянно почесал голову:
- Никак не могу понять, где подвох? Условия ты действительно выполнил, но...
К моей радости, вопрос о степени нагрузки на утяжелителях он не поднимал - видимо это условие мы поняли одинаково. Выходит, Калеб уже должен сообразить, что дело в моей резко выросшей Силе, однако поверить в то, что я смог каким-то образом провернуть это в такие короткие сроки, он не мог. Ха! Теперь не отвертится!
- Подвоха нет, наставник! Я жду обещанное умение!,- я требовательно протянул к нему руку.
- Но как?!,- пораженный, он подошел ко мне и внимательно осмотрел мою фигуру:
- Этого не может быть, потому что...просто не может быть! Впервые в своей жизни я вижу рыцаря, совершившего подобный, не побоюсь этого слова, подвиг!
Я скромно потупил взгляд, а он развил свою мысль:
- Ты стал намного сильнее, твое упорство, несомненно, достойно похвалы! Несмотря на все преграды, что вставали пред тобой, ты справился, и это вызывает во мне восторг! Я убежден, что если правильно преподнести твой поступок, то он послужит прекрасным уроком для начинающих рыцарей!
Я немного заволновался - не хотелось быть ни для кого примером - а вдруг это привлечет внимание к моей скромной персоне раньше времени? Нет, так дело не пойдет, этого в моих планах нет:
- Наставник, я очень рад, что вы так высоко оценили мои старания, однако я не согласен с тем, что это подвиг: всего лишь упорство, возможно, местами даже излишнее. Не стоит ставить меня в пример - я этого недостоин. Мне еще предстоит доказать свою преданность идеалам ордена и способность отстаивать их.
Калеб довольно рассмеялся:
- Другого я и не ожидал от тебя, брат-рыцарь! Ты сочетаешь в себе многие достоинства, и скромность - одно из них! Далеко пойдёшь, рыцарь!,- он хлопнул меня по плечу:
- Теперь настало мое время выполнить свою часть нашего договора! Хоть ты еще недостаточно опытен, однако своим упорством ты доказал, что это не самое главное, и тяжелый труд может с успехом выручить там, где опыт пасует! Мне кажется, ты уже сможешь овладеть 'духовным двойником'! Многие рыцари недооценивают его значение, не в состоянии раскрыть весь потенциал, однако мне отчего-то кажется, что ты добьешься большого успеха в освоении этого умения!
'вы изучили навык -духовный двойник-'
Я благодарно кивнул наставнику, и тут же едва ли не бегом направился в свою келью - первым делом необходимо проверить качество моего клона! Оставив позади возбужденно переговаривающихся кандидатов в рыцари и проигравшего в споре, но довольного Калеба, я зашел в комнатку. Храмовые кельи, к моему большому сожалению, не были изолированным пространством. Даже личного хранилища, как в гостиницах, не было. Они, прежде всего, служили местом ночлега для членов ордена, а не постоянной базой. По факту, рыцаря в храме ждала только койка - отчего так скромно - я понять не мог.