Я подошел к дереву и прошептал:
— Фрээнд.
Дерево заворочалось, открывая моему взору темноту прохода.
Чуть поколебавшись я шагнул внутрь.
***
— Бррр. — поежился я.
Подземелья встретили меня промозглым холодом, тишиной и запахом гнильи. А вот это уже странно.
Я шепнул:
— Лайноу.
Возле меня зажегся небольшой светящийся шарик. Стало немного светлее.
Запах гнили — вот что меня смущает. В прошлый раз, когда я был тут, его точно не было. А запах гнили появляется из-за чего? Правильно.
Я тихонько натянул тетиву лука со стрелой, держа его наготове. Прислушавшись я не заметил ничего подозрительного.
Я двинулся по коридору прямо, пока не дошел до разветвления — передо мной было три пути. Направо, прямо и налево.
Забавно, прям как в старых сказках. Как там звучало? Что-то вроде: "Направо пойдешь — магию потеряешь". И так далее.
Впрочем, неважно.
Мне нужно было налево — именно в конце этого коридора был проход на нижний уровень подземелий. Я туда никогда не спускался, но говорят, что там водились монстры.
Чуть поколебавшись (все же было немного боязно туда идти) я направился к спуску в подземелья. Он представлял из себя отверстие в полу. Ровная такая, круглая дырка. С лестницей, ведущей вниз.
Заглянув внутрь я не увидел ничего. Что ж, обойдемся без света.
"Может не стоит туда идти?" — подумалось мне, когда я спустился.
Чуть поколебавшись я, заглушив огонек, который тянул из меня ману, пошел дальше в полной темноте.
Об нижнем уровне подземелий разное что рассказывали. В основном страшилки.
Но после варга, который появился посреди леса, я готов был поверить во что угодно. Мне кажется, или в конце коридора и правда свет? Спустя пару секунд я убедился, что так оно и было. Я поднял лук и, держа его наготове, зашагал туда, стараясь не шуметь. Заглянув за угол я обнаружил там труп варга. Вот те на!
Причем не "моего" варга. Это был явно убит заклинанием. Вдобавок непростым.
Я перевернул варга сапогом. Он был весь в шрамах, пересекающих его тело вдоль и поперек, словно побывал в каком-то страшном сражении.
Занятно.
Я обернулся — такое чувство, что сзади кто-то стоит.
Показалось.
Раздался громкий, раздирающий уши глухой, как будто в отдалении звук рога. Его эхо множилось, отражаясь от тесных стен пещер и коридоров подземелья. Спустя несколько мгновений после последнего отзвука послышались множественные шаги, словно в атаку устремилась целая армия.
О нет, только не это. Я не думал, что сказание о Древнем Ужасе подземелий на самом деле правда. Этого никак не может быть. Это же просто выдумка, чтобы пугать непослушных детей.
Я побежал. Тут же остановился и чуть не опустился без сил. От них не убежать. Хотя нет, попробовать стоило — чего уж терять. Я достал из заплечной сумки небольшой кусок белого мела — все что мне осталось по наследству.
Я, стараясь не сильно нажимать, начертил на стене полукруглую дверь. Аккуратно спрятав мел обратно в сумку я шепнул заветное слово и шагнул прям в камень подземелья. За нарисованной дверью оказалась пещера, правда небольшая. Но мне и этого хватит. С этой стороны "дверца" была прозрачной. В дальнем конце коридора показались ярко-красные отблики и громкий шум, точно вместе смешались громкие шаги, звон оружия, боевые кличи и свист пускаемых стрел.
Чуть подождав я увидел бегущую тень. Спустя пару секунд я увидел, что это был запыхавшийся, тяжело дышавший и еле бегущий орк.
Понятно — бегут не за мной.
А вот за орком показалось и само то, что называют Древнем Ужасом подземелий. Оно не имело какой-либо осознанной формы и в то же время было одновременно всеми ужасами и страхами того, кто на него смотрел. Впрочем, то, что оно не имело материи, не мешало ему пожирать существ, которые случайно или нет забредали в эти подземелья.
Сам не понимая зачем, я резко высунул наружу руку и дернул пробегавшего мимо орка внутрь.
2.
Он испуганно уставился на меня, но буквально через секунду, быстро проговорив что-то неразборчивое на своем языке, которого я не знал, направил на меня свое оружие - устрашающего вида дубину, обитую на конце острыми шипами.
Стой, стой, успокойся! Я не хочу тебе зла. - одновременно жестикулируя я попытался объяснить орку.
Но тот либо делал вид, что не понимал, либо и правда не понимал. Скорее всего второе. Орки редко учат наш язык, а до общего языка руки у меня так и не дошли.
Что ж, придется прибегнуть к другим мерам. Я резко вскинул лук, одновременно с этим выхватывая и кладя на тетиву стрелу, и направил его орку в лоб.