Он остался стоять, как и прежде, лишь в уголках его глаз мелькнули злые огоньки.
Я приказал опустить оружие, чуть качнув луком вниз.
Орк, несмотря на его явное нежелание, смирился и бросил дубину на пол.
- А теперь тсс!
Забавная выходит ситуация: Я, находящийся в пещере вместе с орком глубоко под землёй.
Я подошел к стене и прислушался - вроде тихо.
- Эй ты, иди за мной. - я не надеялся что орк поймет, однако он последовал за мной.
Я шагнул сквозь стену - мое тело будто обтекла холодная вода. Не очень приятно ощущение.
Откуда же я пришел? Хоть убей, не могу вспомнить. Я прислонился к стене, чуть л и не в отчаянии.
Краем глаза я увидел какое-то движение справа и мгновенно направил туда лук. Однако это был всего лишь орк.
Я уже и позабыл о нем.
Он, кстати, показывал мне своей противной лапой налево.
Чуть поразмышляв, я пошел в противоположном направлении. Так будет безопаснее, мало ли что этот орк замышляет.
Спустя какое-то время я услышал сзади быстрые шаги.
Я, не оборачиваясь, понял, что это орк.
Он продолжал идти за мной. Вот пристал! Ладно, пусть идет, раз уж ему так хочется. Надеюсь в спину не ударит.
Вот такой вот странной процессией мы и шли по темным подземельям.
Странно все это всё-таки. Откуда в наших лесах варги? Сказание о Древнем Ужасе правда? Что забыл тут этот орк?
Так много вопросов и так мало ответов. Впрочем, как всегда. Такая уж у меня жизнь.
А если во всем виноват орк? Разбудил Древний Ужас, привел варгов и теперь идет за мной. Да что ему вообще от меня надо?! Так, спокойно. Может он тут и не причем.
Вдали показался свет. Но это был другой свет, не тот, который проскальзывает сквозь листву деревьев. Нет, совсем другой. Как от факелов или костра.
Однако я ошибся. Моим глазам открылась громадная пещера, все усыпанная какими-то штуками, которые висели на потолке, испуская оранжевый свет. С виду они напоминали заморские фрукты, которые мне однажды случилось попробовать. Представьте себе яблоко, вытянутое к низу. Вот такие "яблоки" и застилали весь потолок пещеры.
Это и вправду было красиво. Свет переливался. Нет, не везде он был оранжевый. Местами были оттенки красного и жёлтого.
Такое странное и одновременно завораживающее зрелище - грязные, неровные исцарапанные чем-то стены пещеры и выстроенные почти ровными рядами "яблоки".
Приглядевшись к стене, я понял, что это были не просто царапины. Это выцарапаны различные рисунки, на которых были изображены великие битвы. Тут я узнал и "Великая битва у Анода" (то самое сражение, в котором мои предки отбросили к реке вторгшиеся отряды орков), и "Осада Торгонола", и взятие "Излаира".
Во всех этих сражениях победили Серые Эльфы.
Внезапно, как с неба гром, я понял, что это за место.
Зал Сериндура.
Тот самый зал в сказание о Древнем Ужасе, где перебили почти всех путником, случайно забредших в подземелье. Лишь один смог ускользнуть, найдя портал, перебрасывающий прямо в город.
Послышались удары, как будто от огромных барабанов.
Думм. Думм. Думм.
Думм. Думм. Думм.
О нет, только не это. Я до конца надеялся, что это все же неправда.
Прям как в сказание - спустя немного времени после таких же ударах в пещеру и ворвались они. Они.
***
Седоволосый старец грустно смотрел на этот прогнивающий мир.
"Этот мир прогнил. В нем не осталось ничего кроме страданий. Зачем все это?"
Он медленно поднялся и неторопливо зашагал по дороге. Он видел зарождение этого мира, все его империи, которые рано или поздно рушились. Много славного было в этом мире. Но все когда-нибудь кончается.
Этот мир умирал.
***
- Эй ты! - послышался восклик. - Да да, ты, гномье отродье.
Ниан понял, что это ему и тяжело поднялся с земли. Он был в рабстве уже больше года.
-Ниан, что такой хмурый? Что случилось? - спросил его друг Ниана, Гардор.
- Ничего, Гар. На душе что-то тяжело. Неладно.
- Да не беспокойся ты.
Где-то справа, в лесной чаще, прокуковала кукушка.
Ниан обернулся, но ничего не заметил.
Чувствуя какую-то тревогу, он достал из заспинного мешка и надел ее.
Это спасло ему жизнь. Но именно из-за этого он и попал в рабство.
Из-за поворота внезапно выскочила толпа орков. Засвистели стрелы и все, кроме Наина упали с лошадей на землю. Все они были убиты. И Гар.
Ниан потряс головой, отгоняя мрачные воспоминания. Он не мог простить им Гара.
Гардор был ему больше чем другом. Он был лучшим другом. Таким, которого встретишь всего лишь раз за жизнь. И они убили его.
Ниан заскрипел зубами. Ничего. Когда-нибудь он отомстит.
***
Я судорожно пытался вспомнить, что это был за портал. Вспомнил!