Он хрипит, и она достает из кармана куртки складной нож и резко открывает его. «У тебя две секунды, придурок».
Он смотрит на нее, слезы текут по его лицу и смешиваются с кровью, все еще льющейся из его носа. Он поднимает одну руку в знак капитуляции, другая все еще лежит на его члене и яйцах, охраняя их от ангела-мстителя, стоящего перед ним.
«П-пожалуйста», — выдыхает он.
Она постукивает ногой по полу. «Один».
Он делает еще один вдох.
«Два», — она делает шаг вперед.
«Я работал с ним в Бостоне», — выпаливает он, прежде чем она успевает приблизиться с клинком и привести свою угрозу в исполнение.
Она замирает, ее глаза устремлены на него. «Какая работа?»
«Просто…» Он слизывает кровь и слезы с губ. «Я не имел никакого отношения к детям».
Дети? Какие, нафиг, дети?
«Тогда только женщины? Ты больной кусок дерьма». Она шипит, как ядовитая змея. «Ты должен был знать, что некоторые из этих женщин беременны, когда ты их забирал. Что им придется рожать своих детей в аду. И потом эти дети вырастут в этом чертовом аду». Она обрушивает каблук своего ботинка на его коленную чашечку. Его рот открывается в безмолвном крике.
Впервые я начинаю ее понимать. Я намерен вскоре узнать всю историю о ней, но мне не нужно слышать ее, чтобы понять, что для нее это личное. Она была одной из тех детей? Это многое бы объяснило. Тошнота скручивает мне живот. Блокируя все мысли о маленькой девочке Керес с большими карими глазами и длинными волнистыми волосами, которую используют монстры, я сжимаю колени и сосредотачиваюсь на сцене, разворачивающейся передо мной.
«Лэнг работал с другими людьми. Домиником Пушкиным, Сальваторе Моретти. Сантанджело. Но с кем еще?»
Что? Нет. Ни за что на свете Моретти не были замешаны в чем-то настолько ужасном. Я бы знал, если бы мои боссы занимались таким дерьмом. Я смотрю на Ромео, и его озадаченное лицо говорит мне, что он такой же невежественный, как и я.
«Клянусь. Я не знаю и половины из тех людей, которых вы только что упомянули. Я знал Пушкина и Оскара. Вот и все».
Она пинает его другое колено, и тошнотворный хруст костей сопровождается звуком его новой рвоты. «У Оскара Лэнга был партнер, который помогал ему с координацией транспорта и поиском покупателей. Кто он, черт возьми?»
Он молит о пощаде с глазами, полными слез. «Клянусь. Я не знаю».
Она набрасывается, размахивая лезвием перед его лицом. Сжав его щеки, она заставляет его рот открыться. «Это твой последний шанс сказать мне то, что я хочу знать, прежде чем я отрежу твой гребаный язык. А затем я отрежу все остальные твои конечности. Следующим будет твой член, за ним твои яйца, затем твои пальцы ног, а затем твои гребаные уши, Джереми. Я оставлю твой большой и указательный пальцы напоследок, чтобы ты мог написать имя мужчины, которого я ищу, прежде чем умрешь от сердечной недостаточности или потери крови».
Он пытается покачать головой, но она крепко держит его голову и оседлала его на диване, ее бедра сжимают его тело на месте. Она намного сильнее, чем выглядит.
«Последний шанс», — говорит она, ее голос веселый и легкий, но настолько неподходящий для данной ситуации, что у меня по спине пробегают мурашки.
Он снова бормочет, что не знает. Запустив пальцы ему в рот, она вытаскивает его язык, пока из его горла вырываются крики. С широкой улыбкой она отрезает его. Он давится своей кровью, шок, паника и чистый гребаный ужас делают его глаза широкими. Она слезает с него, поднимает его окровавленный язык, затем бросает его ему на колени.
Она стоит рядом со мной, ее тело трясется от адреналина, но стальной взгляд решимости на ее лице почти заставляет меня пожалеть этого парня. Ромео подходит, чтобы встать рядом с нами, и мы оба с болезненным интересом наблюдаем, как Керес выполняет каждую свою угрозу.
К тому времени, как она добирается до его пальцев, он едва ли приходит в сознание, и я могу только предположить, что он действительно не знает имени мужчины, которого она ищет, потому что он ни за что не согласится на такую боль.
Я осторожно кладу руку ей на плечо, почти ожидая, что она развернется и порежет меня. «Это было настоящее шоу, Беда, но он явно ничего не знает, и нам нужно уходить».
Ее плечи опускаются, нож падает на пол, и меня охватывает желание утешить ее. Я не могу даже представить, каким было ее детство. Мое было не совсем милым и радужным, когда я рос в системе приемных семей, и хотя это не идет ни в какое сравнение с тем, что она пережила, ее боль взывает к моей.
Присев, Ромео берет нож и, не останавливаясь, перерезает Буну горло.
«Что нам теперь делать?» Ее голос звучит тихо и хрупко и совершенно нехарактерно для женщины, которая только что замучила мужчину до смерти. Кровь Буна покрывает все следы прежнего бледно-зеленого дивана, но на Керес едва ли капля. Она явно уже делала это раньше.
«Мы свяжемся с Лоренцо и посмотрим, есть ли у него другие зацепки для отслеживания». У него все еще есть люди, работающие над зацепками для Керес, пока он ищет Мию, и я уверен, что у него будет что-то новое для нас. «Это была всего лишь одна зацепка, Керес. Всего лишь одна».
Она качает головой. «А что, если их больше нет? Я гоняюсь за тупиками вечно. Он словно призрак».
Ромео вытирает лезвие ножа о чистый участок ковра, затем защелкивает его и протягивает ей. «Даже призраки оставляют след, еб твою мать. Мы найдем его».
Она делает шаг назад, оглядывая учиненную ею бойню. «Нам нужно это убрать».
Я выдыхаю. Такой уровень уборки требует времени и оборудования, которых у нас нет. «Я позабочусь об этом».
Она поворачивается и моргает на меня. «Кто?»
«Мы знаем кое-кого», — уверяю я ее. У Моретти есть уборщики по всей чертовой стране. «Давайте убираться отсюда». Я переключаю внимание на Ромео. «Возьми этот DVD».
«Что, черт возьми, мы будем с ним делать?»
«Нет ничего плохого в том, чтобы кто-то изучил его. Если это то, что я подозреваю, то в это может быть подсказка».
Он вынимает его из ноутбука и кладет в пустой футляр на тумбе под телевизором. «Хорошая мысль».
Керес обхватывает себя руками и дрожит. Она такой чёртов парадокс, но теперь я хотя бы лучше её понимаю. Несмотря на то, как царственно она облапошила меня и Ромео, мне приходится бороться с желанием обнять её и дать этой маленькой девочке внутри хоть какое-то утешение. Это, скорее всего, принесёт мне только удар в челюсть или пинок по яйцам. «Хочешь поговорить о чём-нибудь, ну, знаешь, о том, что ты сказала?»